L'antica gara tribale di resistenza "tiro alla fune". Questa e tutte le foto: Nick Rowlands
Il secondo festival dei Personaggi d'Egitto si è tenuto a Wadi El Gemal - un parco nazionale isolato nel deserto sud-orientale - tra il 29 e il 31 ottobre 2009. Promosso attraverso un sito web di petrolio come un serpente e un gruppo di Facebook, questo è stato un incontro tribale per il 21 ° secolo. Un gran numero di autobus di beduini provenienti da tutto l'Egitto furono portati sul posto e la stampa era in vigore.
L'idea era che turisti e tribù avrebbero interagito e imparato l'uno dall'altro. Sono stati programmati eventi in modo che i visitatori potessero scoprire leggi e costumi tribali, abilità di sopravvivenza nel deserto e medicine vegetali native. Dovevano esserci canti e balli, gare e giochi tradizionali: una vera e propria orgia di illuminato scambio culturale.
Qualcosa di un po 'più tradizionale.
Questa e tutte le foto: Nick Rowlands
Sarebbe stato fantastico, se l'evento fosse stato organizzato in qualche modo, ma nessuno aveva idea di cosa stesse succedendo.
Il programma potrebbe anche aver letto:
1 ° giorno: 11: 00-19: 00:
Vagare senza meta intorno al sito, avvicinandosi a qualsiasi riunione di più di quattro persone.
Spero di essere nutrito ad un certo punto.
2 ° giorno: vedi 1 ° giorno.
Giorno 3: vedi i giorni 1 e 2, anche se potremmo andare altrove.
Molti degli eventi pubblicizzati non sono mai accaduti. Altri avvenivano in momenti casuali e in luoghi casuali, come se un capriccioso dio del deserto stesse lanciando l'equivalente del festival dei dadi dell'amore. Interi musei e persino un'intera tribù sembravano essere stati smarriti.
È difficile dire se il festival sia stato deliberatamente travisato o organizzato da un gruppo di stoner ADD che credono davvero che ci sia un diavolo nei dettagli, e quindi ha deciso di non preoccuparsi di nessuno.
Il primo giorno in particolare è stato un incubo: una vera e propria frenesia per la stampa. Questo gruppo internazionale di avvoltoi rapaci stava spingendo le loro macchine fotografiche di fronte a chiunque indossasse un velo, beccandosi e strillando a vicenda mentre combattevano per il loro ultimo colpo tribale di soldi danzanti tribali.
Era imbarazzante e puzzava di condiscendenza con sfumature fruttate del colonialismo. La mancanza di sensibilità culturale è stata sorprendente. Durante le preghiere comuni del venerdì, un hack - dotato di un'estensione telescopica del pene così grande che doveva essere legato al suo corpo come una armatura - filmava il procedimento da una distanza di tutti i sei pollici.
Un personaggio dell'Egitto.
Questa e tutte le foto: Nick Rowlands
Girovagando allegramente su e giù per le file del devoto, sembrava voler condurre lui stesso le preghiere.
I membri della tribù hanno risposto a questo con un misto di divertimento e disprezzo. Un ragazzo lo ha riassunto perfettamente, dicendo: “Non capisco perché siano qui. Ogni volta che facciamo qualcosa, ci mettono la macchina fotografica. Voglio che se ne vadano”.
Anche la natura corporativa dell'evento è discutibile. Apparentemente, è perfettamente OK organizzare un festival di eco-turismo il cui sponsor ufficiale è Aboul Fotouh, una società "considerata pioniera del settore automobilistico in Egitto". (Le loro parole.) So che viviamo in un mondo cinico in cui il duro le realtà dell'etica vincono il denaro, ma non è come avere la Monsanto a sponsorizzare il mercato locale degli agricoltori? È stato particolarmente deludente dal momento che il campo Wadi El Gemal e il Centro scientifico sono coinvolti in numerosi progetti di responsabilità ambientale e sociale.
In questi giorni, quando qualsiasi yin-yang può aprire una tenda in mezzo al nulla, accendere alcune candele, etichettarsi "eco" solo per guardare quei dollari verdi arrivare, organizzazioni come questa hanno la responsabilità di camminare.
Solo raccogliere la tua spazzatura non lo taglia. Se le funzionalità ti impediscono di installare cose come servizi igienici di compostaggio, generatori di biogas o scaldacqua solari, è comprensibile. Ma mettersi a contatto con un produttore di automobili, l'Egitto insanguinato Air e l'acqua non così minerale di Dasani, è semplicemente sbagliato.
Siwi Stilt Dance Questa e tutte le foto: Nick Rowlands
Un altro grande punto di forza del festival sono stati i giochi tribali. Erano come una giornata sportiva surreale a scuola organizzata da un gruppo di studenti di antropologia di undici anni.
L'antica perambulazione tribale: The Piggyback
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Durante i tre giorni, sette squadre hanno gareggiato in sport tradizionali beduini come il salto in lungo, il salto in alto e il tiro alla fune. L'unica cosa che mancava era una gara di uova e cucchiai. (Le uova erano necessarie per la cena. Ne abbiamo prese una a testa e un piatto di formaggio.)
La corsa dei cammelli, tuttavia, era più beduina che mai. Magnifiche bestie che tuonano nel deserto a velocità fino a 50 km / h, i loro cavalieri li spingono con fruste e rumori improbabili. Peccato che nessuno si sia preso la briga di dirci che era iniziato. Il primo che ne venne a conoscenza fu quando il cammello vincitore salpò sul traguardo, attraversò il campo e si sistemò nel suo recinto per un po 'di ruminazioni post-gara.
D'altra parte, trovare le esibizioni di danza tribale era facile: basta ingrandire la combinazione affascinante di battiti di batteria pulsanti, applausi entusiasti e melodie eteree inquietanti. Il problema qui era che non si vedeva nulla attraverso la mischia di telecamere e microfoni.
La cosa divertente è che, ad eccezione delle tribù Bashariya e Ababda locali, tutti al festival erano turisti. Molti beduini (in particolare dal Sud Sinai) hanno fatto il loro meglio attraverso il turismo e sfoggiano l'ultimo iPhone o la reflex digitale con tanto orgoglio quanto il loro abito tradizionale. Erano contenti come tutti gli altri.
È interessante notare che molti erano affascinati dai giornalisti come lo erano dalle altre tribù e felici di fotografarli. Beduini che fotografano giornalisti che fotografano beduini … benvenuti nel mondo postmoderno del nomade tribale!
Un salto in alto particolarmente impressionante
Questa e tutte le foto: Nick Rowlands
Nonostante tutti i problemi e le incoerenze con il festival, è importante dire che ci siamo divertiti. È stato bello incontrare e interagire con uomini delle tribù di tutto l'Egitto. Le serate sono state brillanti, mentre ogni tribù si radunava attorno al fuoco nel proprio accampamento per cantare, ballare e suonare musica che era molto meno artificiosa delle esibizioni in scena del giorno.
