I palestinesi non sono reali - secondo alcune persone. La loro identità è un falso inventato puramente come una manovra politica per minare il diritto all'esistenza di Israele. Sebbene il numero di persone che si definiscono "palestinesi" sia superiore a quattro milioni, cercare di trovare la propria casa ti lascerà a scorrere immagini dopo immagini del bordo orientale del Mediterraneo, tracciando una varietà di linee tratteggiate, tratteggiate e solide che si presentano in tanti colori quanti sono i significati dietro di loro.
Mentre Israele è solo un piccolo frammento ai margini del mondo arabo, la Palestina è il più piccolo "nulla" che esiste tra e tra i suoi confini contorti. La Palestina non è reale in nessuna definizione di reale post-comunità internazionale di Hiroshima, ma è ancora possibile visitarla. - a meno che tu non abbia pubblicato il supporto per il movimento per il disinvestimento e le sanzioni contro il boicottaggio, nel qual caso in Israele è in vigore un divieto di viaggio contro di te e dovrai entrare attraverso la Giordania.
Ho visitato la Palestina diverse volte nell'estate del 2016 dopo averne appreso principalmente dagli ebrei israeliani e dagli storici cresciuti in Occidente.
Ramallah divenne la capitale politica de facto dei palestinesi dopo la Guerra dei Sei giorni del 1967. Di conseguenza, la piccola città cristiana araba è diventata una città cosmopolita con appartamenti di lusso, una vita notturna piccola ma diversificata e un'inondazione di acquirenti che visitano la città di meno di 30.000 residenti ogni giorno. L'unica caratteristica che lo distingue dalle metropoli vicine molto più grandi di Gerusalemme e Tel Aviv è la presenza di bambini. All'interno della comunità che ha scarso interesse per l'alcol, le famiglie numerose trascorrono il loro tempo libero a zigzag tra i centri commerciali, i negozi di giocattoli e caramelle che illuminano la strada ben oltre la mezzanotte.
Ho trascorso gran parte del mio tempo in Terra Santa a indagare sulle sale da biliardo e sui rispettivi squali da biliardo - da Tel Aviv a Tiberiade, da Ramallah a Nablus, dovevo aver giocato su almeno una dozzina di tavoli. Posso dirti che a Tel Aviv è probabile che tu trovi un tavolo malconcio con segnali spezzati e una fila di giocatori ubriachi che sono leggeri sulle regole del gioco, ma possono sparare più in fretta del Minnesota Fats. In questa fumosa sala da biliardo a Ramallah, ogni tavolo era immacolato e i giocatori di biliardo, sia giovani che vecchi, avevano un vero apprezzamento per lo stile del gioco - anche se hanno lottato per affondare l'8-ball in meno di trenta minuti.
La Cisgiordania esiste in un bizzarro universo immobiliare in cui la terra ha un valore estremamente elevato (finanziario e religioso), ma pochissimi giovani palestinesi hanno abbastanza soldi per permettersi un appartamento tutto loro. Inoltre, i diritti sull'acqua sono oggetto di accesi dibattiti tra l'Autorità Palestinese e la compagnia idrica israeliana Mekorot che controlla molti pozzi, il che significa che una città nuova di zecca come Rawabi sarà completamente vacante (anche con gli affittuari interessati) perché non ha accesso all'acqua. Il risultato sono enormi quantità di proprietà immobiliari costruite in tutta la Cisgiordania che non vengono occupate per anni, come queste strutture a Nablus, che alla fine potrebbero essere demolite senza mai avere un singolo residente.
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Amanda Machado, 17 luglio 2016
La fine del Ramadan, osservando i musulmani in fretta per un mese, è contrassegnata dalla lunga vacanza di fine settimana Eid al-Fatir. Per due giorni, le strade della Cisgiordania scoppiano a colori mentre ogni musulmano celebra e mostra i suoi nuovi stili. Dato che bere alcolici è contro le regole dell'Islam, molti festeggiano mangiando datteri zuccherati, kebab kofta e halva a base di tahini e andando a fare shopping con un entourage della famiglia e degli amici più cari. Questi cinque ragazzi impettiti nel centro di Nablus mostrano il meglio della moda palestinese di Eid.
Un giovane che mi sono imbattuto in Martyr's Square nella città di Nablus, incastonata nella valle, ha deciso di mostrarmi un segreto locale: una sala da biliardo situata in una grotta sul bordo di una scogliera a poche centinaia di metri sopra la città. Niente bar, niente narghilè, niente cibo, niente musica: i soli segni della presenza umana erano quattro tavoli perfettamente bilanciati più puliti di un tappeto in un palazzo ottomano - era un santuario pensato per adorare la pura geometria del biliardo.
Il minibus ribelle lasciò Nablus per Gerico e fece una sosta prolungata davanti a una torre dell'appartamento fatiscente vicino alla cresta meridionale della valle del Nablus. Un uomo vendeva zucchero filato da un'auto malconcia con la riconoscibile canzone del camion dei gelati che suonava attraverso un altoparlante. Guidare attraverso la Cisgiordania può essere scoraggiante in estate - anche se un paesaggio arido lacerato dai conflitti e un muro mobile che riflette l'attaccamento effimero della comunità internazionale a concetti moderni come sovranità e diritti umani, può anche rivelare bei villaggi arroccati in cima a dolci colline.
Un uomo si risciacqua il fango ricco di minerali dalla pancia dopo essersi tuffato nel Mar Morto. Dietro di me c'è il bar più basso designato da sé nel mondo e nascosto in lontananza c'è l'Allenby Bridge, la porta della Cisgiordania verso la Giordania e il resto del mondo arabo. A sinistra non si vede la città biblica di Gerico di 11.000 anni, governata dall'Autorità Palestinese dai primi accordi di Oslo nel 1994. Si ritiene che Gerico sia la città abitata più antica del mondo dalla scoperta di un muro circonferenziale che custodiva i suoi primi abitanti, ma questo non sembra essere di grande interesse per gli israeliani e i palestinesi con cui ho parlato, che mi hanno detto che era troppo caldo, troppo noioso e troppo rilassato. Un tassista locale ha descritto la sua città natale come l'unica parte della Palestina che Israele non voleva. Tuttavia, non è un brutto posto per le vacanze se sei un archeologo.
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Yasser Arafat gestiva l'Organizzazione per la liberazione dei palestinesi ed era presidente dell'Autorità nazionale palestinese per un decennio come membro del partito Fatah, da lui fondato. Era un terrorista per molti, un eroe per altri. Dalla sua morte nel 2004, la sua immagine ha preso una propria vita come simbolo del nazionalismo palestinese e resistenza all'occupazione israeliana. C'è poco sulla vita in Palestina che non richiede una spiegazione lunga e approfondita, e il fatto che un uomo dietro gli attacchi terroristici che hanno ucciso migliaia di israeliani sia stata anche una delle figure più importanti negli accordi di pace di Oslo degli anni '90 dimostra che verità spesso scomoda.
Esistono pochi dibattiti più ferocemente tra Israele e Palestinesi rispetto a quelli su come gli assassini sono rappresentati nella vita civile. La pratica di onorare i "martiri" che sono morti attaccando soldati o civili dall'altra parte della Linea Verde risale a decenni fa. Nelle città governate dall'Autorità Palestinese, una serie di piazze, strade e murales "martiri" (come questo a Ramallah), commemora i palestinesi che hanno compiuto atti di terrorismo. Nel frattempo, le targhe e i musei di Tel Aviv onorano le organizzazioni israeliane come l'Irgun, che il primo primo ministro israeliano ha definito "il nemico del popolo ebraico" per aver commesso atti di terrorismo. Inoltre, il leader di questi "nemici" divenne il primo primo ministro israeliano a vincere il premio Nobel per la pace per il suo trattato di pace con l'Egitto nel 1978. Solo quattro anni dopo questo primo ministro avrebbe iniziato la guerra del Libano del 1982, altamente impopolare, che vide il massacro di un campo profughi da parte di alleati israeliani mentre i soldati israeliani stavano in piedi. Il dibattito su quale parte onora gli assassini è tutt'altro che terminato poiché l'Autorità Palestinese spende attualmente milioni di dollari in stipendi per le famiglie di coloro che sono morti o sono stati incarcerati per aver attaccato israeliani, sia con una bomba, una pistola o un coltello da cucina. Se dovesse mai nascere un nuovo accordo di pace, sembra improbabile che questi accordi non siano in prima linea nella discussione.
