Nota dell'editore: le opinioni e le opinioni espresse in questo articolo sono quelle dell'autore e non riflettono necessariamente la posizione di Matador Network.
IL MONDO STA GIRANDO VERSO L'INTERNO. Non è solo l'America di Trump - è la Brexit Gran Bretagna. È l'Europa anti-immigrata. È la Russia di Putin, sono le Filippine di Duterte. Non è una tendenza particolarmente promettente: il nazionalismo non è stato amico dell'umanità negli ultimi due secoli e non c'è motivo di pensare che ora cambierà.
Ma nell'era di Internet, c'è un gruppo di persone in una posizione unica per combattere la paura: i viaggiatori. I viaggiatori sono fuori nel mondo. Incontrano persone. Imparano le cose. Ciò che ottengono dai loro viaggi, lo portano a casa. Sono una finestra attraverso i muri di confine. E possono - in un modo molto reale - salvarci dai nostri peggiori impulsi. Ecco come:
Possono insegnarci come ascoltare
I migliori viaggiatori sono buoni ascoltatori. Se vuoi ottenere qualcosa dall'andare in un nuovo paese, devi prima imparare a mettere a tacere i tuoi pensieri e assorbire le storie di un'altra cultura. Tuttavia, è molto più difficile riportarlo nel tuo paese. Decine di milioni di persone hanno votato per Trump. Non puoi liquidare tutte quelle persone come bigotti e pazzi. Questi sono i nostri familiari. Questi sono i nostri amici. E chiaramente non li abbiamo ascoltati.
I buoni viaggiatori sanno che ascoltare non è essere d'accordo. Spesso, durante il viaggio, incontrerai persone con viste estreme. Incontrerai un bigotto o un coglione. Ma anche i bigotti e i cretini hanno storie da raccontare. Hanno ancora qualcosa da insegnare.
Ne abbiamo bisogno ora a casa. Se i progressisti, i cosmopolitani e i cittadini globali devono sopravvivere, devono ascoltare non solo storie straniere, ma storie a casa.
Possono insegnarci come pensare
F. Scott Fitzgerald una volta disse: "Il test di un'intelligenza di prim'ordine è la capacità di tenere in mente due idee opposte allo stesso tempo e mantenere comunque la capacità di funzionare". Questa è un'abilità che può essere appresa attraverso il viaggio.
Mentre viaggiavo attraverso la Cina qualche anno fa, continuavo a pensare: "Amico, il comunismo è un disastro ferroviario". Ma poi avrei incontrato cittadini cinesi che erano stati poveri di terra solo una generazione prima e che ora vivevano comodamente. Dissero che era a causa del comunismo.
All'inizio è stato difficile riconciliare, ma gradualmente mi sono reso conto che potevo mettermi nei panni cinesi e vedere la loro prospettiva, pur potendo ancora criticare il comunismo. Ancora meglio, mi ha aiutato a capire perché i cinesi non sono così entusiasti della democrazia. Questo significa che non credo nella democrazia? No. Ma capisco da dove vengono.
Lo standard di intelligenza di Fitzgerald non è quello acquisito alla nascita. È uno che viene appreso. Non c'è modo migliore per impararlo che confrontarsi con idee strane e straniere. E non c'è posto migliore per trovare idee straniere che in terre straniere.
Possono insegnarci come prenderci cura delle persone che non sono come noi
Le barriere culturali e linguistiche possono sembrare alquanto impenetrabili dall'estero: le notizie non mostrano che le persone svolgono i loro affari quotidiani. Li mostra quando sono in difficoltà, li mostra quando le loro vite si stanno sgretolando. Mentre questo tipo di notizie è importante da consumare, non è particolarmente favorevole alla compassione. È difficile provare sentimenti per le persone con cui non hai nulla in comune.
Questo cade quando sei alla presenza di qualcuno. Un bambino è un bambino in tutto il mondo. Ed è più facile provare compassione per le difficili circostanze della vita di un bambino quando li hai visti sorridere e ridere di quanto non lo sia quando li hai visti piangere.
Non tutti hanno il privilegio di poter viaggiare. Ma i viaggiatori possono fotografare le persone che vivono la loro vita quotidiana e condividerle con quelle a casa. Possono raccontare storie su quei bambini. Possono dare alle loro famiglie e amici immagini, ad esempio, di musulmani o latini che non implicano rabbia, che non presentano squallore e tristezza, che non descrivono repressione e odio. Condividendo, il mondo diventa più umano.
Possono insegnarci la moderazione
Ricordo un uomo di Buenos Aires che mi urlava di come gli americani fossero tutti idioti e di come stavamo distruggendo il mondo. Di ritorno a casa negli Stati Uniti, se avessi ingaggiato quest'uomo, avrei iniziato a urlare contro di lui. Sarei stato sul mio terreno di casa e avrei saputo come uscire dalla situazione se avessi avuto bisogno.
Ma a Buenos Aires, questa non è stata una scelta. Non sarebbe stato sicuro. Quindi ho declassato la situazione. Gli ho parlato della mia esperienza come americano. Gli ho detto cosa significasse il mio paese per me. Gli dissi cosa mi dispiaceva per ciò che avevamo fatto, per ciò che era giustificato in ciò che avevamo fatto. E la conversazione si è conclusa come uno scambio abbastanza carino.
I viaggiatori sono abituati a trovarsi in situazioni sconosciute, quindi sanno quando e come ritirarsi e ascoltare. Questo è qualcosa che potremmo usare di più nell'America di Trump - e questo vale sia per i progressisti che per i conservatori. Calmando le urla e interagendo tra loro, arriveremo a renderci conto che dopo tutto non siamo così diversi. Il mondo non è un posto di cui aver paura. È un posto da esplorare.
