Viaggio
Un segno sacro o un callo normale? Baxter Jackson scopre il mistero del terzo occhio dell'Islam.
Foto: Zaninni H
MY DAD ERA IL PRIMO della famiglia a vederlo.
Fresco di un intoppo su una piattaforma petrolifera egiziana, aveva una casa piena di amici e parenti per intrattenere con storie dall'estero.
Con grande gioia dei suoi ospiti (ma con mio orrore) la sua storia sul terzo occhio dell'Islam è culminata con il suo dito che batteva sul centro della mia fronte, mentre mi chiedeva con precisione: Come hai ottenuto quel segno proprio lì, Mohammed ? Eh? Eh?”
Scrollando le spalle e schiaffeggiando la fronte per rispondere alla sua stessa domanda, scoppiò a ridere. Gli ospiti hanno seguito l'esempio.
Personalmente, non l'ho avuto fino a anni dopo, quando mi sono trovato faccia a faccia con la metropolitana del Cairo.
Incontro con gli occhi
Mentre il treno si trascinava lungo i binari, mi sembrava che qualcosa mi stesse osservando. Girando lentamente la mia testa a destra, eccola lì: colpisci la macchia nel mezzo della fronte di un buon credente: il terzo occhio dell'Islam.
In Medio Oriente, questo fenomeno epidermico è comunemente noto con il suo nome arabo zabeeba, che significa uva passa.
L'aneddoto di mio padre mi è saltato in testa allora - e ora ogni volta che ne vedo uno (che è spesso), penso a lui.
Mentre la teoria di mio padre era stata divertente, sapevo che probabilmente c'era una sorta di spiegazione alternativa per questo strano segno che stavo vedendo tra gli occhi di tutti. Per arrivare al fondo, ho deciso di parlare con uno specialista.
Secondo il dott. Sameh Attia, professore di dermatologia all'università di Mina al Cairo e noto ricercatore sui "noduli di preghiera musulmani", il segno non era altro che un callo in un luogo apparentemente incongruo, la fronte.
In Medio Oriente, questo fenomeno epidermico è comunemente noto con il suo nome arabo zabeeba, che significa uva passa. A quanto pare, non è stato né il battito delle dita né lo schiaffo delle mani a causare il segno come aveva ipotizzato mio padre, ma uno dei cinque pilastri dell'Islam stesso.
Il culto incontra la realtà
Il medico ha spiegato che pregare e prostrarsi verso la Mecca cinque volte al giorno (come stipulato in Salat, il secondo pilastro dell'Islam) significa mettere ripetutamente pressione e attrito sulla fronte quando incontra il tappeto.
Foto: T Bet
Dato che l'intero peso del corpo è posto interamente sulla fronte durante le 34 prostrazioni quotidiane (parte delle cinque sessioni di preghiera quotidiane), il segno inizia naturalmente ad apparire per un periodo di anni (con quattro anni generalmente il minimo tempo richiesto).
Il dermatologo Sameh Attia era d'accordo con questa sintesi della situazione: 5 dosi al giorno di inculcazione religiosa + anni di prostrazione islamica = accumulo epidermico. Come specialista medico, tuttavia, preferiva chiamarlo con il suo nome clinico, ipercheratosi.
Il processo di ipercheratosi o calvus (come è anche noto) è accelerato attraverso l'esposizione a infezioni fungine e batteriche secondarie che si trovano dove normalmente calzano i calli - a piedi nudi.
Un segno distintivo
Poiché il culto è un'esperienza comune e la pulizia rituale delle estremità con solo acqua fa parte di quel processo, non rimuove tutti i funghi e batteri dai piedi.
Quando la fronte incontra il pavimento, la pressione e l'attrito “solcano il campo” per così dire, e lì tra i semi dei piedi del ragazzo di fronte a te, viene seminato il seme di uno zabaee.
Un callo seminato sulla testa di un uomo musulmano è come una chiave per il palazzo celeste; è determinato dalla nozione di devozione sociale e premiato con deferenza comune e riverenza generale.
È, come ha sottolineato il Dr. Attia nel suo articolo Muslim Prayer Nodules, "un distintivo di distinzione". Alcuni sostengono che anche il profeta Mohamed, la pace sia su di lui, aveva uno zabaee.
Non c'è da stupirsi che si supponga che alcuni lo fingano finché non lo fanno.
