Immagini per gentile concessione della Somaly Mam Foundation, scattate dal fotografo Michael Angelo Cosa succede quando due ragazzi del college e un sopravvissuto alla tratta di esseri umani lavorano insieme? La Fondazione Somaly Mam.
Immagina di svegliarti ogni giorno solo per essere brutalmente picchiato e violentato.
Per la maggior parte di noi quell'idea è un incubo, ma era la realtà per una giovane Somaly Mam. Cresciuta in estrema povertà in un villaggio della Cambogia, poi venduta come schiava sessuale all'età di 12 anni, ha visto assassinare i suoi amici e abusare di ragazze molto giovani. Dopo diversi anni, la mamma ha avuto la fortuna di fuggire. Il suo spirito tenace e la sua volontà immortale la portarono a impegnare il resto della sua vita a salvare e riabilitare altri sopravvissuti.
Diversi anni dopo dall'altra parte del mondo, Jared Greenberg e Nicholas Lummp erano due compagni di stanza del college stufi della mancanza di azione nei confronti di un'industria illegale che era solo meno redditizia dei narcotici e delle armi. Greenberg e Lummp hanno deciso di raccogliere $ 1 milione per questa causa, ma non avevano idea di come avrebbero fatto. Sono andati nell'unico posto in cui è possibile trovare informazioni su praticamente qualsiasi cosa - i media - e hanno scoperto Somaly Mam. In qualche modo l'e-mail di Greenberg e Lummp non fu solo letta da Mam, ma rispose anche da lei, e in pochi giorni erano su un aereo in viaggio verso la Cambogia.
In Cambogia, Greenberg e Lummp hanno incontrato la mamma, fatto un giro nei rifugi da lei creati e incontrato alcuni dei sopravvissuti. Ispirata da una donna che Greenberg chiama "leader incredibile", "passionale" e "positiva", e con la visione di Somaly Mam di creare un'organizzazione negli Stati Uniti, è nata la Somaly Mam Foundation.
Nell'autunno del 2007, la Somaly Mam Foundation stava per essere lanciata alle Nazioni Unite. Quello che era iniziato come due ragazzi del college e un sopravvissuto alla tratta di esseri umani si stava trasformando in un no-profit che avrebbe davvero fatto la differenza. Le persone e le organizzazioni iniziarono a sostenere le fondamenta e divenne ovvio che l'intera faccenda stava diventando troppo grande per essere gestita da sola da Greenberg, Lummp e Mam.
Entra nell'attuale direttore esecutivo, William Livermore, nella primavera del 2008. Precedentemente Lexus Nexus con un interesse specifico per la costruzione di sistemi legali nei paesi in via di sviluppo, Livermore ha introdotto un set di competenze aziendali che porterebbe le basi al livello successivo.
"Il punto di svolta è quando le comunità sono coinvolte e quando i governi sono imbarazzati". - William Livermore, direttore esecutivo
programmi
Quando Livermore è stato coinvolto, la sua priorità era sviluppare uno scopo e un focus, che è diventato consulenza e responsabilizzazione dei sopravvissuti per ottenere le competenze necessarie per il reinserimento nella società una volta salvati dalla schiavitù. La Somaly Mam Foundation lo fa attraverso programmi di salvataggio e recupero, istruzione e reinserimento.
Il programma di salvataggio e recupero porta donne e bambini fuori dalla schiavitù sessuale e in una delle case sicure di AFESIP (l'organizzazione Mam fondata in Cambogia prima della Somaly Mam Foundation), che fornisce cibo, alloggio e cure mediche. La Somaly Mam Foundation (SMF) si concentra quindi sull'educazione delle donne. Livermore ritiene che la creazione di una comunità istruita con un'occupazione sostenibile creerà un'influenza significativa nel settore della tratta di esseri umani.
Infine è il reinserimento. In precedenza, SMF aveva precedentemente insegnato le abilità delle donne come il cucito e l'acconciatura, ma Livermore ha capito che per il successo a lungo termine dell'organizzazione, ci deve essere un compromesso tra le esigenze del mercato occidentale e un impiego più tradizionale. L'SMF sta attualmente pianificando di lanciare un programma di microfinanziamento all'inizio del 2010 che fornirà ai sopravvissuti soldi per ricominciare la vita e incoraggiare l'indipendenza finanziaria.
La Somaly Mam Foundation crede anche nell'importanza di creare centinaia, se non migliaia, di modelli di ruolo per i sopravvissuti da osservare attraverso l'iniziativa Voices for Change. L'Iniziativa Voices for Change autorizza i sopravvissuti che hanno attraversato il processo di recupero, istruzione e reintegrazione per fornire consulenza alle vittime appena salvate ed essere una posizione per il recupero degli altri.
Essere coinvolti
Greenberg e Livermore concordano sul fatto che diffondere la consapevolezza sull'industria della tratta di esseri umani è il modo più grande per coinvolgere le persone. Per ovvi motivi e attuali restrizioni, non è possibile per i volontari recarsi in Cambogia e interagire con i sopravvissuti, quindi entrambi seguono Somaly Mam su Twitter @SomalyMam o la fondazione su Facebook.
Iscriviti a Somaly.org per ottenere idee per lettere / e-mail da inviare ai tuoi amici, giornali e legislatura. Se sei un blogger, scrivici. Organizza il tuo evento di raccolta fondi.
SMF ha recentemente collaborato con il Body Shop e una parte delle vendite di ogni Soft Hands, Kind Heart Hand Cream andrà a beneficio della lotta contro la tratta di esseri umani. La mamma ha anche scritto un libro sulle sue esperienze chiamato The Road of Lost Innocence.
Ma non pensare che la tratta di esseri umani avvenga solo "da qualche parte in Asia" - succede proprio sotto il nostro naso. Ci sono stati casi di traffico di esseri umani segnalati in tutti i 50 stati in America, e nonostante il fatto che fare sesso con un minore sia illegale in tutti gli stati, ce ne sono ancora alcuni che non hanno leggi sul traffico di esseri umani.
Per essere coinvolto con organizzazioni che combattono la tratta di esseri umani negli Stati Uniti, controlla il Progetto Polaris o Children of the Night.
