Foto di Lola Akinmade
Non ero sicuro di averla sentita bene la prima volta.
“Ho detto di lasciare il mio negozio! Ho molte finestre dalle quali puoi guardare!”Urlò, probabilmente confondendomi per un immigrato impoverito che non voleva nel suo negozio.
Visibilmente sbalordito, ho promesso di non tornare mai nel Lussemburgo culturalmente diversificato. Mentre marciavo via, le parole Mademoiselle! Mademoiselle!”Mi fermò.
Un'altra donna di mezza età mi stava inseguendo in salita con un sacco di generi alimentari. Alla fine mi raggiunse ansimando per riprendere fiato. Questo perfetto sconosciuto era stato anche un cliente nel negozio.
“Je suis désolée! Mi dispiace così tanto!”Si scusò a nome del negoziante.
Avrei potuto stereotipare il negoziante come una donna francese scortese, ma ho scelto di non farlo - basandomi sulle azioni di un'altra donna francese. Invece, la donna maleducata è rimasta solo una donna maleducata.
Praticare la tolleranza
"Basta mantenere una mente aperta", è una frase che è più facile a dirsi che a farsi.
Mantieni solo una mente aperta , è una frase più facile a dirsi che a farsi. Anche il più intrepido dei viaggiatori si trasforma in creature abituali, tornando alla loro zona di comfort di fronte alle sfide.
Mantenere una mente aperta non richiede di abbandonare i valori fondamentali e le credenze spirituali. Al contrario, ti implora di riconoscere che anche gli altri hanno le proprie convinzioni.
Una mente aperta ci consente di porre domande ad altre culture e a noi stessi, valutando le possibilità che ci possano essere risposte diverse da quelle che abbiamo sempre sostenuto.
Clifton Fadiman, scrittore e critico, spiega eloquentemente che “… quando viaggi, ricorda che un paese straniero non è progettato per farti sentire a tuo agio. È progettato per rendere confortevole la propria gente."
Sebbene anni di immersione possano avvicinarti al vero ventre di una cultura, a molti livelli, rimarrai sempre uno straniero.
Di fronte al rifiuto
La gente del posto potrebbe rifiutare le tue nozioni su ciò che pensi sia importante. Mentre molte culture occidentali considerano il tempo come denaro, gran parte del mondo vede il tempo come qualcosa da assaporare.
Quando hai a che fare con il tempo "dell'isola" o altre norme culturali, ricorda costantemente che sei lo straniero. I locali non sono tenuti ad adattare il loro stile di vita per accettarti. Se lo fanno, dovresti considerare la loro flessibilità un privilegio.
Dall'altro lato, essere accettati troppo in fretta potrebbe significare che i locali ti trattano in modo diverso come uno straniero, dandoti una visione falsa della loro vera cultura.
La chiave per mantenere una mente aperta è valutare se ti stanno dando un trattamento preferenziale a causa dei tuoi attributi fisici o di ciò che rappresenti, piuttosto che tu come individuo. Usa un'attenta osservazione per vedere come i locali interagiscono tra loro per avere un vero senso della loro vita quotidiana.
Valutare ogni situazione in modo indipendente
La chiave per sperimentare organicamente una cultura diversa è valutare ogni situazione in modo indipendente. Si tende a ricadere su stereotipi ampiamente conosciuti e sopravvalutare la propria cultura di fronte a improvvisi incontri spiacevoli.
Foto di Lola Akinmade
Forse quel negoziante lussemburghese stava attraversando una brutta giornata o aveva avuto pregiudizi profondi. Non lo saprò mai, ma ricorderò sempre lo sconosciuto che si è scusato. Sono tornato più volte nell'area del Benelux.
Gli stereotipi nascono quando intraprendiamo le azioni di un individuo e le applichiamo a un'intera cultura, razza o generazione. È importante capire che una cultura, sebbene molto diversa dalla tua, è intrinsecamente logica per la gente del posto.
Ad esempio: gli svedesi congelano il pane a fette per preservare la freschezza. Per secoli, gli Aztechi e i cinesi hanno affrontato lo stress e l'ansia attraverso semplici tecniche di meditazione e respirazione verso metodi più "controversi" come l'agopuntura.
Alcune culture considerano il sonno come quel periodo inutile che ci impedisce di svolgere il lavoro, mentre altri accolgono il sonno a braccia aperte.
Osservare come gli altri gestiscono problemi simili può insegnarci e arricchirci.
Affrontare pratiche più controverse
Le soluzioni provenienti da culture diverse non dovrebbero essere automaticamente considerate non vitali perché non le comprendiamo completamente.
Per il mal di montagna in luoghi di altitudine elevata come Cuzco, in Perù, potresti passare il tempo a schioccare le pillole per combattere il mal di montagna - o potresti fare come fanno i locali: mastica le foglie di coca o bevi il tè di coca.
Le culture indigene delle Ande e dell'Altiplano hanno vissuto nella regione per decenni e sanno come sopprimere i sintomi in modo naturale e molto rapidamente. È vietato prelevare foglie di coca al di fuori del Sud America perché, in quantità molto grandi, la coca è la materia prima alla base utilizzata per fabbricare la cocaina.
Mangiare bagel con semi di papavero non equivale a usare l'oppio, né mangiare uva equivale a bere vino alcolico. Di solito valutiamo soluzioni alternative quando risolviamo i problemi.
Le soluzioni provenienti da culture diverse non dovrebbero essere automaticamente considerate non vitali perché non le comprendiamo completamente.
Non c'è una linea chiara da attraversare quando si assorbono altre culture nel proprio stile di vita. Tracci la linea in cui vuoi attraversare in base alle tue convinzioni e credenze personali.
Sfidare te stesso a provare cose nuove
Non devi fare un salto con l'elastico da un ponte sul fiume Waikato in Nuova Zelanda per dimostrare apertura mentale se sai che andrai in arresto cardiaco.
Né dovresti mangiare tarantole fritte in Cambogia se la vista da sola provoca un violento vomito.
Tuttavia, viaggiare ti richiede di uscire dalla tua bolla di comfort. Sfidare te stesso per assaggiare le sfaccettature di una cultura è lo scopo fondamentale del viaggio. Che si tratti di provare la cucina locale o di intraprendere una nuova attività, l'unico modo per arricchire veramente la tua vita attraverso il viaggio è partecipare.
"Se rifiuti il cibo, ignori le abitudini, temi la religione ed eviti le persone, potresti stare meglio a casa", ha detto il famoso autore americano James Michener.
