Sostenibilità
Il viaggio verde come oggi concettualizzato è diventato di mentalità ristretta, superficiale e imbarazzante auto-congratulazioni?
Foto di Murti Utami
Nell'ultimo anno, abbiamo assistito a un'incredibile ripresa della capacità di acquistare qualsiasi cosa "verde".
L'industria dei viaggi non è immune al fenomeno del verde. I viaggiatori sono ora invitati a scattare fotografie anziché souvenir, a mangiare in loco e, naturalmente, a compensare l'impatto ambientale del loro viaggio intercontinentale con crediti di carbonio.
Ma questi sforzi stanno davvero facendo la differenza? O il viaggio ecologico come oggi concettualizzato è diventato di mentalità ristretta, superficiale e imbarazzante auto-congratulazioni?
È giunto il momento che ci chiediamo cosa significhi veramente un “viaggio verde” e cosa significhi iniziare a viaggiare in modo salutare per le persone e il pianeta.
In questo momento, troppi "viaggiatori verdi" mancano di punto.
Una visita in paradiso
Mentre il rifugio ha un bell'aspetto sulla carta, le regole che lo governano non vengono applicate in modo efficace.
Durante il mio primo viaggio in Costa Rica, ho fatto tutte le cose che fa un buon ambientalista. Ho comprato prodotti locali, ho alloggiato in un hotel sostenibile e ho visitato i rifugi della fauna selvatica.
Conoscendo meglio l'area, la storia è diventata più complessa. C'è un rifugio di fauna selvatica di 200 metri spesso propagandato sulla costa costaricana.
Da un punto di vista biologico, il rifugio è una storia di successo. Protegge i siti di nidificazione della tartaruga Olive Ridley ed è un habitat importante per scimmie e iguane.
Ma mentre il rifugio ha un bell'aspetto sulla carta, le regole che lo governano non vengono applicate in modo efficace.
Le persone non sono tecnicamente autorizzate ad abitare nella riserva, ma case di cemento punteggiano l'area protetta, collegata da una rete informale di strade prive di un sistema settico, codici di costruzione, acqua corrente o elettricità.
Questa costruzione scadente danneggia l'ambiente biologico e la baraccopoli del rifugio è ora una zona famosa per acquistare droga.
Il dilemma verde
Come ambientalista, è qui che la mia bussola morale inizia a non funzionare.
Accovacciarsi in una riserva faunistica è illegale e quindi tecnicamente le persone che vivono lì devono essere sfrattate. Tuttavia, il rapido sviluppo che si rivolge ai ricchi nordamericani ha aumentato il costo della terra nella zona.
Allo stesso tempo, gli americani che si sono trasferiti nell'area in modo permanente o semi-permanente hanno migliorato le scuole locali, la qualità e la disponibilità delle cure sanitarie e avviato un programma in cui è possibile donare le vecchie tavole da surf ai bambini locali.
Alcune persone nella baraccopoli del rifugio vivono lì da prima che la terra fosse protetta e mantengono le loro case dipinte di fresco. Altri si occupano di crack.
Ma chi sono io per andare a San Jose e fare pressioni sul Ministero dell'Ambiente e dell'Energia per sfrattare gli squatter che si occupano di crack? Non sono andato in vacanza per rilassarmi? Non posso semplicemente acquistare alcuni crediti di carbonio e passare alla prossima spiaggia?
Non è così facile essere verdi
Foto di namida-k
Sfortunatamente, penso che ci sia una tensione fondamentale nel concetto stesso di "viaggio verde".
Nonostante la pletora di titoli vivaci che recitano "È facile essere verdi", chiunque sia coinvolto nella politica ambientale o nell'attivismo ambientale sa che vivere in verde non è facile.
Verde significa porre domande complesse su ciò che è giusto e queste domande diventano sempre più difficili nel contesto di una cultura sconosciuta.
Inoltre, viaggiare riguarda il movimento, il che significa che visiti da qualche parte e poi parti. I viaggiatori migliori sono responsabili a livello ambientale e sociale e fanno uno sforzo sincero per conoscere e apprezzare l'area che visitano.
Alcuni santi si offrono volontari durante le loro vacanze e apportano cambiamenti duraturi alla zona. Allo stesso tempo, ho sentito persone parlare in modo sprezzante del volontariato all'estero, sostenendo che si tratta di un'altra forma di imperialismo americano.
In un modo o nell'altro, non mi convincerai che sto migliorando la vita delle tartarughe marine o dei costaricani comprando una valigia di seconda mano per il mio viaggio.
Trovare un equilibrio
Il problema con il viaggio verde come oggi concettualizzato è che apparentemente ci assolve dall'importante responsabilità del profondo impegno con questioni ambientali appiccicose, moralmente ambigue.
Le nostre azioni contribuiscono tutte allo stesso insieme ambientale collettivo.
Prenotiamo un hotel sostenibile con pochi clic in più del mouse, compensiamo la nostra produzione di carbonio quando paghiamo la nostra auto a noleggio, acquistiamo una figurina prodotta localmente da portare a casa da zia Betty e voilà!
Ci viene data una carta gratuita per uscire di prigione. La nostra colpa è stata compensata.
Ma forse il viaggio stesso offre la migliore lezione qui. Il viaggio ci fa vedere ciò che noi, la specie umana, stiamo facendo su scala più ampia. Aiuta a mettere in prospettiva sia gli stili di vita occidentali di grande impatto dell'élite globale sia gli stili di vita dei poveri delle aree rurali.
Ad esempio, se una grande famiglia costaricana non è in grado di acquistare terreni e vive in un rifugio faunistico dove bruciano la propria spazzatura, non dovrei glorificare la mia eco-santità e guardarmi dal naso.
Le nostre azioni contribuiscono tutte allo stesso insieme ambientale collettivo.
Non è che ci sia qualcosa di sbagliato nel fare sforzi per essere verdi nelle nostre vite individuali, ma dobbiamo solo essere realistici circa l'impatto reale o il nostro comportamento.
Un invito all'azione
Quindi cosa deve fare un viaggiatore con una coscienza? Forse dovremmo visitare meno posti e sprofondare più profondamente in un posto quando siamo lì.
Possiamo leggere libri sulla nostra destinazione che non sono guide. Possiamo parlare con la gente del posto. Siamo in grado di acquistare prodotti locali durante il viaggio.
Possiamo pensare a ciò che potrebbe essere necessario per avere un impatto positivo su un determinato luogo a lungo termine e forse impegnarci ad agire un po 'quando torniamo a casa.
Ma attenzione: quando si scava effettivamente nella politica ambientale di un'area, ciò che significa verde diventa più impegnativo.
