Viaggio
Foto principale e foto in alto: Albert Gonzalez Farran
Un corrispondente di Glimpse che lavora con i rifugiati in Egitto mette in dubbio il valore di avere una quota per il numero di rifugiati che possono immigrare negli Stati Uniti.
Una donna si copre gli occhi con le mani e piange su di loro. Sta prendendo le sue lacrime, vergognandosi che stiano cadendo. Lei dice: "Mi hanno violentato"
Le chiedo, "Quante volte?" Le chiedo, "Ti hanno colpito?" Le chiedo, "Hanno detto che ti avrebbero ucciso dopo?"
Mantengo la mia distanza. Scelgo attentamente le mie parole e le dico in tono placido, come se le stessi chiedendo del tempo. Questo è il mio lavoro: essere imparziale, essere equo. Scelgo i dettagli necessari e trovo l'angolo obiettivo.
Indico un elenco di piccoli reati e di grandi dimensioni. Di violenza commessa contro un corpo e di violenza commessa contro un'anima. Scrivo una testimonianza che mostra questi dettagli nel testo, come se le cicatrici sul suo corpo non fossero abbastanza visibili da sole.
Lei è sudanese. Ha trascorso la sua giovinezza nel Darfur. Viveva in un villaggio e suo padre possedeva capre, che amava come se fossero una famiglia. Li chiamava animali domestici. Poi, nelle prime ore di una mattina anonima un anno fa, i miliziani Janjaweed del Sudan del Nord hanno fatto irruzione nel suo villaggio a cavallo e l'hanno bruciato mentre la gente dormiva all'interno delle loro capanne, che improvvisamente si erano trasformate in kindle. I miliziani hanno rubato metà del bestiame e hanno sparato al resto. Hanno preso le donne che volevano e le hanno baciate. Quindi li ha toccati. Quindi li ho vergognati. Ancora e ancora e ancora.
Foto: hdptcar
Le ho chiesto: "Quanti sono morti?" Ha risposto cercando di contare. Quando ha superato il cento ho detto che non volevo più sapere.
Ma alcuni, disse, furono abbastanza fortunati da fuggire. Alcuni, come lei, arrivarono persino dal Sudan e fino in Egitto.
Attraversò a piedi il cespuglio, arrivò in una città dove raccolse abbastanza soldi per comprare un passaporto, e salì sul Nilo fino a Luxor. Una corsa in autobus più tardi, era al Cairo.
Quindi, dopo sei mesi come rifugiata indesiderata in un paese che le negava la cittadinanza, le negava il diritto al lavoro e la colpiva con razzismo e molestie sessuali, vagava silenziosamente nella mia zona dell'ufficio, si sedeva e le chiedeva se poteva lasciare il continente che l'aveva creata per un posto ambiguo che aveva visto solo nei film. Mi ha chiesto se potevo portarla in America. Amreeka, lo chiamava.
La sua storia mi fece rovesciare lo stomaco e all'improvviso mi sentii cadere. Volevo vomitare e gridare omicidio a tutti quegli uomini con pistole e machete come se questo potesse riportare indietro le capre di questa donna. Come avrebbe riportato la sua famiglia.
Ciò che uccise il mio spirito non fu il fatto che gli umani potessero commettere questi crimini e giustificarli chiamandolo "guerra". Era il fatto che non fosse insolita. Era una tragedia su un milione. Ho avuto un ragazzo come lei il giorno successivo. E poi un'intera famiglia dopo. Venivano dall'Iraq, dall'Eritrea, dall'Etiopia e dal Sudan. Non erano straordinari o unici e ne ho incontrato uno ogni singolo giorno.
Come tirocinante legale che lavora per un ufficio di aiuto per i rifugiati al Cairo, il mio compito è quello di elaborare persone e carta. Conduco un'intervista con uno sfollato o una famiglia da questa o quella zona di conflitto e scrivo le loro storie come testimonianze. Quindi decido se si qualificano come rifugiati e, successivamente, se hanno o meno casi di reinsediamento all'estero.
Quest'ultima parte si basa principalmente sul grado in cui sono stati emotivamente e fisicamente traumatizzati dal conflitto nel loro paese di origine e su come la loro salute fisica e mentale a lungo termine è influenzata dalle loro esperienze. Le persone che si sono suicidate o si sono ossessionate in malattie cardiache ottengono più punti di urgenza.
Quando le interviste e la scrittura sono complete, sottopongo tutto all'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati. Poi aspetto, spesso per mesi, di sapere se il mio cliente è stato inviato per un reinsediamento presso un'ambasciata o un'altra autorità competente.
A volte succede e talvolta no, anche se il più delle volte è quest'ultimo. Le richieste negate sono sempre comodamente vaghe, quindi non sappiamo mai esattamente perché una persona sia stata respinta e un'altra no. Ciò rende difficile migliorare il nostro approccio allo screening dei clienti e alla scrittura dei casi e garantisce che il processo di candidatura sia più faticoso di quanto non sia necessario. Qualcosa che dovrebbe essere essenziale in questo settore di crisi - una chiarezza del processo che potrebbe aiutare il sistema a funzionare in modo efficiente e accettare tutte le persone che potrebbe - è assente.
Poi c'è l'idea di una quota. Ho rapidamente imparato cosa significava: un limite legale all'importazione della tragedia fissato da paesi che consentono il reinsediamento di paesi terzi (Stati Uniti, Canada, Australia e pochi altri). Il reinsediamento di un paese terzo si riferisce al reinsediamento di rifugiati che sono fuggiti dal loro paese di origine in un secondo paese, solo per incontrare una "mancanza di prospettive di integrazione locale" e quindi devono essere spostati in un terzo. Significa ogni singolo rifugiato in Egitto. Quindi non solo dobbiamo funzionare all'interno di un sistema che si muove così lentamente che potrebbe anche essere congelato (in piccola parte a causa della sua ambiguità autoimposta), ma abbiamo anche più persone che urlano di lasciare l'Egitto di quanto non abbiamo spazio per.
Foto: Albert Gonzalez Farran
Diciamo alla maggior parte dei nostri clienti un fatto brutale: molto probabilmente dovranno rimanere al Cairo, spesso in circostanze precarie. Forse la loro salute sta fallendo. Questo non è raro ed è spesso il risultato diretto delle torture subite come sopravvissute al conflitto. Inevitabilmente, la cura adeguata per i loro disturbi è troppo costosa o non disponibile in Egitto. Ciò è aggravato dalla realtà che la maggior parte dei rifugiati ha poco o nessun denaro.
I rifugiati in Egitto non hanno la cittadinanza. Senza di essa sono legalmente esclusi dall'occupazione remunerata. Né possono lasciare il Paese per cercare lavoro altrove perché molti non hanno il passaporto. Anche quelli che lo fanno sono esclusi dal viaggio perché nessun paese vuole la responsabilità di trattare con un altro rifugiato.
La gente pensa che sia difficile ottenere un visto per viaggiare in America. Prova a ottenere un visto per un sudanese o iracheno ovunque con prospettive di lavoro. E certamente non possono tornare a casa, dato che molti arresti facciali, persecuzioni, minacce di morte persistenti e altre circostanze che difficilmente si possono immaginare. Dopotutto, hanno lasciato i loro paesi per sfuggire al pericolo. L'ultima cosa di cui hanno bisogno è tornare indietro.
Quindi sono bloccati, come insetti nel miele, senza un modo per mantenere le magre vite che stanno vivendo.
Ho lottato di più con questa nozione di una quota perché significa che i funzionari eletti dei paesi più ricchi e potenti della Terra scelgono di fissare le indennità sull'immigrazione prima di affrontare la necessità stessa. Cioè, fanno una scelta per qualificare la tragedia numerandola. Accetteremo così tante persone, da questo paese, per questo anno solare. E non di più.
Gli altri rimangono al Cairo, ad Amman, a Khartum e in innumerevoli altri luoghi in cui rimangono sgraditi.
Ho cercato di riportare a casa le loro storie tramite e-mail e telefonate. Spesso incontro esitazione, silenzio o confutazione. Dopotutto, l'America non ha iniziato il conflitto in Sudan. O l'Eritrea. O l'Etiopia. E mentre la responsabilità dell'America in Iraq è sicuramente più pronunciata, non è solo un nostro problema. C'erano guerre e conflitti lì prima del nostro arrivo. L'America non ha stuprato, saccheggiato o acceso nulla in fiamme solo per vederlo bruciare.
Inoltre, più rifugiati portiamo nel nostro Paese, maggiore è la responsabilità e il rischio che portiamo con sé. Dobbiamo pagare per i loro servizi, che molto spesso non possono permettersi. Anche se una persona ha la fortuna di essere reinsediata e in qualche modo riesce a guadagnarsi da vivere nel proprio nuovo paese da sola, è perché occupano un lavoro che potrebbe essere andato a un residente nativo.
Dato lo stato della nostra economia e l'ambiente politico che la circonda, queste affermazioni sembrano giustificate. Quando i rifugiati arrivano in qualsiasi paese sono un onere finanziario e legale. Usano le risorse e hanno bisogno di lavoro, educazione e trattamento emotivo e fisico. Non hanno pagato le tasse al nostro tesoro, non sono nati sul nostro suolo e raramente portano con sé un commercio rilevante.
