Ambiente
Foto in primo piano: ben.gallagher / Foto in alto: comando ambientale dell'esercito americano Oltre 200.000 litri di petrolio al giorno colano nel Golfo del Messico da un pozzo presso il sito della Deepwater Horizon della BP (British Petroleum), quasi 5.000 piedi sotto il superficie dell'acqua.
Il 20 aprile una piattaforma petrolifera BP si stava preparando a cementare un pozzo chiuso, quindi in seguito poteva esplodere per il petrolio, quando esplose. L'impianto di perforazione affondò, il montante si ruppe e il "dispositivo di prevenzione dello scoppio" (un sistema di valvole e impianto idraulico progettato per impedire la fuoriuscita di olio) fallì. Undici persone sono state uccise e animali morti hanno iniziato a lavarsi a terra.
Molte persone sentono la frase "fuoriuscita di petrolio" e pensano alla fuoriuscita di Exxon Valdez, ma gli esperti dicono che questo è MOLTO peggio. La petroliera Exxon Valdez aveva una scorta limitata di petrolio, mentre questa situazione è stata paragonata a "un rubinetto rovesciato, appena aperto e che si sta esaurendo" che potrebbe richiedere mesi per contenere.
Aggiungi a quello il tipo di olio che perde nell'acqua. La miscela più pesante che viene dal profondo sotto il fondo dell'oceano emulsiona bene con l'acqua, il che significa che non evapora altrettanto, non viene risciacquata così facilmente e non è facilmente bruciata come l'olio più leggero. Ciò rende i metodi regolari di pulizia notevolmente più difficili.
Come se non bastasse, c'è di più.
Paludi della Louisiana. Foto: Ray Devlin
L'olio avrebbe potuto avere la possibilità di risalire in superficie senza emulsionarsi immediatamente, ma il vento e le onde stanno accelerando il processo di miscelazione di olio e acqua. Questo mix tossico viene quindi spinto verso alcune delle aree costiere più sensibili degli Stati Uniti: le paludi della Louisiana e gli stati circostanti.
Le paludi sono così delicate che anche pulirle può essere pericoloso. Una volta che il petrolio vi entrerà, sarà quasi impossibile rimuoverlo senza danneggiare il fragile ecosistema.
La Guardia Costiera degli Stati Uniti aveva istituito diversi boom (che stanno iniziando a guastarsi a causa del tempo) e hanno parlato di un'ustione controllata già mercoledì. BP ha tentato di utilizzare la meccanica dei robot e sta sviluppando un'altra idea che prevede "sistemi di raccolta di petrolio sottomarino" che richiederà ancora da due a quattro settimane per essere costruita e installata. La migliore speranza potrebbe essere la stagione degli uragani estivi in quanto un uragano potrebbe effettivamente aiutare a disperdere e distribuire il petrolio.
Come puoi aiutare
Che tu viva vicino al Sud-Est degli Stati Uniti o meno, puoi iscriverti per fare volontariato con il Sierra Club in vari modi: salvataggio della fauna selvatica / pulizia del litorale, reclutamento di volontari, scrittura di lettere o contatto con funzionari, lavoro in una banca telefonica o anche blogging.
C'è anche un elenco di organizzazioni statali che avranno bisogno di volontari per gli sforzi di salvataggio della fauna selvatica / pulizia del litorale.
Alabama: programma dell'estuario nazionale di Mobile Bay
Louisiana: coalizione per ripristinare la Louisiana costiera
Mississippi: Pascagoula River Audubon Center
Florida: salva i nostri uccelli marini
