Volontario
In un ufficio lontano dalle grandi ONG e dagli edifici governativi del centro di Washington, DC, un gruppo di sostenitori impegnati sta lavorando per dare potere agli attivisti per i diritti umani in tutto il mondo.
Da quando si è affermato come ente di beneficenza nel 2001, il progetto Advocacy (AP) ha lavorato per la giustizia sociale e sensibilizzando l'opinione pubblica su questioni fondamentali in materia di diritti umani. Ha lasciato il segno per la prima volta quando è stato assunto per scrivere la newsletter online per la ONG Coalition for a International Criminal Court (CICC) alla Conferenza di Roma nel 1998. La newsletter, intitolata On the Record, ha fornito una copertura critica per gli attivisti di tutto il mondo che insistono per una corte di giustizia internazionale.
Dieci anni dopo, Advocacy Project ora lavora in collaborazione con oltre 45 reti e organizzazioni in cinque continenti.
Fellows for Peace
Uno dei suoi programmi più ricercati è il progetto Advocacy Fellows for Peace. Studenti laureati interessati all'istruzione, ai diritti umani e allo sviluppo sono inviati in tutto il mondo per fornire supporto sul campo alle organizzazioni di base.
L'anno scorso, 30 Fellow di università nordamericane si sono offerti volontari in oltre venti paesi diversi come Bangladesh, Afghanistan, Perù, Kenya, Israele, Palestina, Bosnia e Malesia. Blogging for Peace, i loro invii online da regioni remote di tutto il mondo, sono stati raccolti dai media negli Stati Uniti e a livello internazionale.
Stephanie Salazar, ex collega di pace di AP, ha usato le sue abilità in finanza, tecnologia e marketing per lavorare con un partner di AP, eHomemakers, in Malesia, dopo essersi laureata alla John Hopkins University con un Master in Relazioni internazionali a Washington, DC, è stata spinta a usare ciò che aveva imparato a lavorare nel settore pubblico.
Ha apportato competenze avanzate ai partner elettronici di AP che aiutano le donne fuori Kuala Lumpur a diventare economicamente indipendenti attraverso la tecnologia, la formazione e le iniziative delle piccole imprese.
"Se non fosse per il progetto Advocacy", afferma Stephanie, "non sarei stato in grado di trovare un'organizzazione così utile con cui lavorare. Il mio tempo con eHomemakers mi ha dato una preziosa esperienza nel campo dello sviluppo e sono stato in grado di sviluppare una forte connessione con loro che continua ancora oggi."
partnership
Dal suo quartier generale a Washington, DC, AP offre supporto ai gruppi e l'attenzione dei media su questioni spesso trascurate dalla stampa mainstream.
Funziona per potenziare gli attivisti fornendo supporto informativo (come comunicati stampa e notiziari), diffusione di informazioni (pubblicazioni di siti Web e petizioni online), corsi di formazione (ICT e costruzione della pace), servizi finanziari (raccolta di sovvenzioni e raccolta fondi) e in- sostegno nazionale, comprese le partnership. Alcuni dei gruppi dinamici con cui lavora AP include:
- Gruppi democratici e per i diritti umani in Nepal (Campagna collettiva per la pace, Jagaran Media Center)
- Donne e ragazze nigeriane vittime della tratta in Italia (Consorzio femminile nigeriano e TAMPEP)
- Giovani nelle baraccopoli di Rio de Janeiro che sono vulnerabili a droghe, bande, violenza e armi da fuoco (Children Against Organized Vied Armol Violence)
- Gli indiani dell'Amazzonia ecuadoriana, i cui beni sono minacciati da compagnie petrolifere straniere (Centro per i diritti sociali ed economici)
- Diritti delle donne afgane (Afghan Women's Network, Oruj Learning Center)
- Gruppi di pace palestinesi e israeliani che cercano di costruire ponti tra le due comunità e proteggere i diritti dei palestinesi all'autodeterminazione (Centro di informazione alternativa)
L'impatto del lavoro del progetto Advocacy è stato indicativo del suo valore per i gruppi di base della società civile in tutto il mondo. Lavorando con un budget ridotto di meno di $ 400.000 all'anno, Advocacy Project ha raccolto oltre $ 950.000 per i partner dal 2002.
In definitiva, ciò che guida il Progetto Advocacy è la sua convinzione nel potere delle persone di trasformare se stesse, la loro comunità e il loro mondo.
In definitiva, ciò che guida il Progetto Advocacy è la sua convinzione nel potere delle persone di trasformare se stesse, la loro comunità e il loro mondo. AP non fa distinzioni di confini politici, geografici o religiosi e fa ogni sforzo per affrontare le organizzazioni bisognose. Si distingue nel campo della giustizia sociale e dei diritti umani, non solo per il suo impegno nei confronti dei suoi partner sul campo, ma per la sua determinazione nell'aiutare le decine di migliaia di persone in tutto il mondo le cui voci non vengono ascoltate.
Il messaggio di AP è chiaro: “In questi giorni è banale: viviamo in un'era dell'informazione. Ciò che forse non vediamo così chiaramente è il modo in cui le informazioni possono dare potere a una società civile emergente di recente. Lanciare una campagna, costruire partenariati, sostenere una causa, raggiungere un pubblico: tutti questi hanno un'enorme capacità di far sì che il cambiamento avvenga”.
Mentre il mondo sta lottando per dare un senso alle atrocità su vasta scala, al danno ambientale e alle disuguaglianze geo-economiche, il Progetto Advocacy sta usando il potere dell'informazione e della tecnologia per collegare, informare, sostenere e ispirare le persone a influenzare il cambiamento.
Operando con un budget minimo con uno staff modesto, i successi di AP sono molto più degni di nota. Il progetto Advocacy è stato recentemente pubblicato sul Washington Post per la sua copertura degli sfratti di terra nel Regno Unito ed è stato in prima linea per molti gruppi coinvolti nel processo decisionale.
La lotta per la giustizia sociale può sembrare una battaglia senza fine, ma il Progetto Advocacy ha in programma di rimanervi a lungo. Nelle parole dell'antropologa americana Margaret Mead: “Non sottovalutare mai il potere di un piccolo gruppo di persone impegnate a cambiare il mondo. In realtà, è l'unica cosa che abbia mai avuto."
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