Questo post fa parte della partnership di Matador con il Canada, in cui i giornalisti mostrano come esplorare il Canada come un locale.
UNO DEI MIEI FILM PREFERITI è Badlands di Terrence Malick, in cui un giovane fuorilegge convince la sua ragazza a unirsi a lui in una follia criminale in tutta l'America. Quando ho scoperto che stavo andando nelle Badlands canadesi in Alberta, mi è venuta in mente che, sebbene guidassi una Ford Focus del 2012 in argento (anziché una Cadillac nera degli anni '50) e fossi armato solo con una macchina fotografica, ero il protagonista nel mio thriller.
Per tre giorni ho guidato le strade aperte sugli altopiani, serpeggiando tra i canyon e ammirando vaste praterie di agitando canola, hoodoos e salti di bufalo, miniere di carbone abbandonate e saloni del selvaggio West. Tutte le foto dell'autore.
Horsethief Canyon
Tagliata dalla montagna dal ghiaccio più di 10.000 anni fa, la scogliera di Horsethief Canyon scoraggia la maggior parte dal lasciare il comfort delle proprie auto da esplorare, proprio come ha dissuaso gli sceriffi dall'inseguire i ladri nella valle sottostante all'inizio del XX secolo. I ladri entravano con un cavallo marchiato e uscivano con una cavalcatura sfoggiando un nuovo marchio, permettendo loro di vendere il cavallo al mercato.
Unforgiven, il film di Clint Eastwood del 1992, è stato girato qui: lo scenario perfetto per un vecchio western con le armi da fuoco.
Il dinosauro più grande del mondo
Un tempo capitale mineraria del carbone, la pretesa di Drumheller di diventare famosa in questi giorni è la sua abbondanza di dinosauri: fossili e falsi. I musei fossili sono ovunque e il Royal Tyrrell Museum è la più grande attrazione di Drumheller.
Più di 40 diverse specie di dinosauri sono state scoperte nella zona. Questo Tyrannosaurus Rex non è reale, ma è il più grande dinosauro del mondo, secondo la città di Drumheller.
Museo reale Tyrrell
Nel 1884, mentre esaminava la terra intorno alla Deer River Valley, Joseph Burr Tyrrell, un cartografo, geologo e consulente minerario, inciampò in un teschio di dinosauro fossilizzato di 70 milioni di anni, che in seguito sarebbe stato chiamato Albertosaurus, dopo la provincia in cui è stato trovato. La sua scoperta fu così significativa che per lui fu chiamato un museo: il Tyrrell Museum. Nel 1990, in preparazione della visita della regina, la città rinominò l'attrazione del Royal Tyrrell Museum. La regina non si fece mai vedere, ma il nome rimase.
Oggi il museo ospita oltre 130.000 esemplari di dinosauri. I reperti più interessanti sono i carnivori del museo, che comprende un piccolo T. Rex, quasi completamente intatto, chiamato "Black Beauty", a causa del suo colore scuro causato dall'esposizione al manganese durante la fossilizzazione.
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Ponte sospeso dei minatori
Il carbone un tempo era il re da queste parti - c'è ancora carbone sufficiente per alimentare la regione per altri 2000 anni - ma l'industria di oggi è interamente dedicata al petrolio e al gas naturale. I resti del passato minerario della regione rimangono intatti, come il ponte sospeso dei minatori fuori Drumheller. Nei giorni caldi la superficie del carbone nelle colline circostanti è ancora fumante.
Rosedeer Hotel
La leggenda narra che il Rosedeer Hotel sia infestato da fantasmi. Gli ospiti hanno riferito di aver sentito lo strillo di una donna presumibilmente uccisa in una stanza al terzo piano negli anni '20, mentre altri dicono di aver visto i fantasmi di due vecchi minatori di carbone che vagavano nelle sale di notte. Ma la gente ti dirà che questi fantasmi non sono dannosi; semplicemente si divertono a ridere come il resto di noi.
"L'anno scorso abbiamo tenuto la nostra festa di fine anno qui al Rosedeer", mi ha detto la guida di Badlands Pat Mulgrew. “Abbiamo affittato tutte le stanze del posto. Dopo alcune fredde bibite, entrammo. Un mio amico andò a letto da solo, lasciando i suoi vestiti sul pavimento. Il giorno dopo, quando si svegliò, li trovò tutti rovesciati e la sua camicia era abbottonata e appesa sopra la sedia. Giuro - lo giuro tutti - fino ad oggi che nessuno di noi l'ha fatto."
All'interno del Rosedeer Hotel
Ero uno dei tre ospiti che soggiornano nell'hotel di 7 camere di 99 anni, situato nella città di Wayne per 25 persone. Creaks e gemiti mi hanno tenuto sveglio quasi tutta la notte nella mia piccola stanza.
Il proprietario, Fred Dayman, acquistò il luogo decenni fa da sua madre, che lo acquistò da suo zio nel 1948. A quel tempo la città contava quasi 3000 persone, per lo più minatori. Numerosi video musicali, spot pubblicitari e film televisivi sono stati girati qui, tra cui Shanghai Noon, con Jackie Chan e Owen Wilson, e la breve serie TV del 1996 In Cold Blood, basata sul romanzo di Truman Capote.
Il salone dell'ultima opportunità
Popolare tra la folla di motociclisti, il Last Chance Saloon, collegato al Rosedeer Hotel, serve hamburger di bufala con birra in vecchi sigilli quart (barattoli di vetro utilizzati per l'inscatolamento). Nel tipico modo del salone, puoi anche grigliare la tua bistecca.
Il personale del bar racconta la storia del vecchio irritabile Lawrence. Nel 1978, dopo che tre uomini si rifiutarono di pagare per le loro schede, tirò fuori una pistola e sparò un colpo sopra la testa di ogni uomo. I fori di proiettile sono ancora lì, racchiusi in una cornice di legno con la sua fotografia.
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Miniera di carbone dell'Atlante
Inaugurato nel 1917, la miniera di carbone dell'Atlante, un sito storico nazionale, è stata una delle prime e più produttive miniere della Red Deer Valley. Fu anche l'ultima miniera ad operare lì, cessando la produzione nel 1979. Con la sua ribalta (la lunga struttura utilizzata per caricare il carbone in vagoni ferroviari) ancora intatta, Atlas è la miniera meglio conservata della regione. Ha prodotto 212.000 tonnellate di carbone nel 1942, quando aveva una capacità massima.
Lavoratori alla miniera di carbone dell'Atlante
Tredici persone sono morte lavorando nella miniera di Atlas. Le loro morti sono state causate da cadute di pietre, caverne, gas metano e incidenti relativi alle macchine.
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La strada aperta
Percorrendo le Badlands a una velocità che si avvicina a 150 km / h, tetto apribile, finestrini abbassati e Jimi Hendrix che distrugge "All Along the Watchtower" di Dylan si alza rumorosamente, a volte non vedo un'auto per 100 chilometri.
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Parco provinciale del dinosauro
Il Parco provinciale dei dinosauri è un patrimonio mondiale dell'UNESCO, ma 76 milioni di anni fa era un territorio lussureggiante con fiumi che scorrevano verso est nel mare interno di Bearpaw e vulcani attivi verso ovest che spargevano cenere. Grandi rettili, molti dei quali carnivori, vagavano nell'area. Dopo un'era glaciale e successivamente un profondo disgelo, durante il quale grandi ghiacciai hanno tagliato i canali di acqua di fusione, è diventato quello che ora è noto come Alberta Badlands, sede della più alta concentrazione di fossili di dinosauro di qualsiasi territorio di dimensioni simili. Più di 300 specie sono state rinvenute nel Parco provinciale dei dinosauri.
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bufalo
Milioni di questi animali una volta vagavano per le Badlands. La prima nazione di Siksika (Blackfoot) li riverì e usò la loro carne per il cibo, la loro pelle per vestiti e coperte, le loro ossa per gli strumenti e le loro code per le fruste di cavallo. Oggi ne esistono circa 100.000 a 200.000 migliaia nelle Badlands, allevate principalmente per la loro carne. È meglio del 1884, quando la popolazione era così bassa che molti temevano di estinguersi.
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Salone di ramo lungo
I saloni come il Long Branch sono ovunque nelle Badlands. Molti, come questo, sono stati usati come bunker per i minatori di carbone decenni fa.
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