paddling
Squadra nazionale italiana C-2 che corre alle Olimpiadi del 2004 ad Atene. Uno degli sport meno conosciuti, le gare di slalom in acque bianche fa parte delle Olimpiadi dal 1936. Foto di David Ian Roberts.
LA MAGGIOR PARTE DELLE PERSONE che non pagaano associano il kayak agli sport adrenalinici.
E mentre c'è senza dubbio quell'elemento che cerca il brivido, una volta che inizi davvero a remare, scoprirai che si tratta più di ottenere l'accesso a luoghi che altrimenti non potresti raggiungere.
Potrebbe trattarsi di una gola isolata, un campeggio sulla curva di un fiume in alto deserto a 50 miglia da qualsiasi sentiero, o persino sulla faccia verde di un'onda che pompa proprio nel mezzo della tua città.
E imparerai anche come le amicizie e le comunità si sviluppano intorno a determinati fiumi e centri di acque bianche e che le famiglie allargate hanno creato interi stili di vita attorno al tempo trascorso in acqua.
Oltre alla rapida corsa di lanciare una goccia, la pagaiata è qualcosa che si svolge nel corso della vita.
Ecco come iniziare:
1. Trova un locale club per bambini
Inizia locale. Internet funziona per le prime domande, ma niente è meglio che parlare con persone vicine a casa per avere un'idea di cosa sono le piste locali, chi le sta remando e cosa è necessario per essere al sicuro e felici in acqua.
Può essere intimidatorio arrivare a un nuovo gruppo come novizio totale, ma ricorda che i club per bambini spesso tendono a concentrarsi sul portare i principianti "in alto nelle classifiche". È uno dei motivi principali per cui esistono, e spesso troverai alcuni membri principali di ciascun gruppo che non amano altro che portare i principianti lungo il fiume.
I paddle club si trovano nella maggior parte delle città negli Stati Uniti e in Canada. Molte università hanno paddle club. Il tuo negozio di paddle locale potrebbe anche essere in grado di indirizzarti verso un club.
Slalom Racing
Oltre ai club di whitewater diretti, ci sono anche club di corse di whitewater a livello nazionale. Questi club si concentrano sull'allenamento delle tecniche di corsa di slalom, utilizzando percorsi di gara costruiti (di solito) su acque bianche molto miti o persino su acque piatte, attraverso corsi su potenti acque bianche.
A causa della loro dedizione alla tecnica e all'allenamento, i corridori (e gli allenatori) di slalom sono di solito tra i migliori canoisti del paese e ottime risorse per imparare a pagaiare.
Iniziare con un club di regata può o meno richiedere un investimento in equipaggiamento speciale (una barca da regata), oltre a eventuali quote di club, ma in entrambi i casi, allenarsi con una corretta tecnica di pagaiata farà ripartire le tue abilità sul fiume.
2. Prendere lezioni con una American Canoeing Association (ACA) o altri istruttori qualificati
Molte persone hanno la loro prima esperienza di canoa seduti nel kayak di un amico in un lago o in piscina. Questo può funzionare bene in molti casi, tuttavia, un istruttore ACA certificato potrebbe essere un'opzione migliore, soprattutto se ti senti a disagio in acqua.
Foto di Oso.
Cerca lezioni di gruppo con un rapporto studenti / insegnanti di 5 a 1 o meno, oppure prendi una lezione privata per la prima volta.
Le prime lezioni tipiche includono l'apprendimento dell'uscita bagnata, l'apprendimento del rollio e, in pratica, solo il mettersi a proprio agio in un'imbarcazione che può sembrare, all'inizio, troppo stretta e limitata (per adattarsi correttamente a una barca dovrebbe sentirsi come se stessi “indossando” esso).
3. Non comprare attrezzatura, noleggiare presso il paddleshop locale o prendere in prestito da un club
Uno degli errori più comuni che le persone commettono (e uno dei motivi del gran numero di "pacchetti kayak" economici su Craigslist) è uscire e comprare tutti i nuovi equipaggiamenti prima che si siano davvero agganciati alla pagaiata.
Quindi, dopo battute d'arresto iniziali o frustrazioni - con il tiro, o forse un primo spavento sul fiume - hanno ripensamenti sulla pagaiata.
Questi dubbi e sentimenti negativi possono essere aggravati se hanno appena perso $ 1.000 su tutte le nuove attrezzature e ora si sentono come devono dimostrare di poter pagaiare.
Quando entri con un equipaggio o un club locale, scoprirai che la maggior parte delle persone ha barche di scorta e attrezzature che sono felici di prestarti. Playboater si diverte nel mucchio di schiuma. Foto di Wausaublog.
Attraverso una combinazione di attrezzatura per il noleggio e il prestito (la maggior parte dei canoisti è famosa per avere equipaggiamento extra, trattenendo le vecchie barche e le gonne antispruzzo per decenni) è possibile eliminare quella pressione aggiuntiva di sentire di avere qualcosa da dimostrare.
Inoltre, ti dà anche la possibilità di provare molti tipi diversi di attrezzi e vedere cosa funziona per te.
Una volta che ti sei davvero conquistato e conosci esattamente la barca / equipaggiamento che desideri, è il momento di andare a prendere il tuo.
4. Trova il tuo "campo di allenamento". Pt. 1. Acqua piatta
Una volta che hai avuto alcune lezioni e sei a tuo agio a entrare e uscire da una barca, fai squadra con un amico e porta il tuo kayak o canoa in prestito / noleggiato in un lago o nella sezione di acqua piatta di un fiume, e lavora solo su ciò che i tuoi istruttori ti ho insegnato.
Un campo di allenamento celeste. Foto: Chris Hemmerly.
Potrebbero essere necessarie diverse ore solo per far andare la barca in linea retta, ma semplicemente essere là fuori, godersi la vista e la sensazione di essere in acqua - questo è ciò che riguarda la pagaiata.
5. Impara a rotolare
Per tutti i canoisti, imparare a rotolare è la prima grande sfida.
I club in tutto il paese in genere organizzano "esercitazioni in piscina", soprattutto in inverno, per concentrarsi proprio su questo.
Ogni persona lo impara a suo tempo: possono volerci minuti o giorni o addirittura settimane per colpire il tuo primo tiro, a seconda delle tue capacità atletiche, flessibilità e livello di comfort a testa in giù nell'acqua.
La cosa principale è non lasciare che il tuo immediato successo o fallimento con il tiro determini se continuerai o meno a imparare a pagaiare. Anche se non hai ancora un tiro, puoi comunque goderti il tuo "campo di allenamento" (fiumi di acqua piatta o facile di classe I e II) con canoisti esperti.
Tuttavia, una volta ottenuto il tiro (e, in seguito, il tuo "tiro di combattimento" o il tiro nelle acque bianche), si aprirà un nuovo livello di sicurezza e capacità di pagaiare acqua più dinamica.
Un consiglio per le lezioni di biliardo: porta un paio di occhialini da nuoto. Alla fine sarai in grado di rotolare per sensazione, ma all'inizio aiuta a vedere le tue mani, la pagaia, la barca e la cima dell'acqua, mentre sei capovolto.
6. Campo di allenamento Pt. 2: una coppia di mulinelli
Una volta che puoi remare in linea retta su acque piatte e ti senti sicuro e totalmente a tuo agio nella tua barca, la chiave ora è trovare un altro campo di allenamento. Crescendo, sono stato fortunato. Avevo il fiume Chattahoochee proprio vicino a casa mia con miglia d'acqua perfette per questo.
Non è necessario eseguire un fiume per trovare questo. Tutto ciò di cui hai bisogno è un singolo set di banchi o scivoli con un canale di corrente e un vortice, o idealmente, una coppia di vortici, uno su entrambi i lati del flusso.
Great Falls of the Potomac, un mega-drop classico di classe V-VI. Che tu stia eseguendo cose del genere o che esegua i primi colpi di paddle in un riffle di classe II, si tratta di rispetto. Foto di Guy Incognito.
Probabilmente imparerai a conoscere questi punti dagli altri nei tuoi paddle club, o dall'essere preso lì durante le lezioni da un istruttore. Puoi anche scoprire dove si trovano questi punti studiando il database dell'American Whitewater Association.
Sia che tu paddle qui con istruttori, amici, o scoprirai che il vero insegnante è il fiume stesso, la dinamica del flusso e come puoi lavorare con esso o farti lavorare. Man mano che ti eserciti ripetutamente, spingendo fuori, ferrando, catturando vortici, navigando, costruirai le fondamenta della corsa delle acque bianche su qualsiasi scala.
Più tempo trascorri a studiare qui e più ti senti sicuro– (Hai il tuo rotolo in piscina? Ok, provalo lì nell'acqua in movimento o nella linea parassita) - più ti divertirai quando prendi il tuo primo vero viaggio sul fiume.
7. Il tuo primo viaggio sul fiume
Una volta che ti senti a tuo agio nel tuo campo di allenamento e in piscina, sei pronto per il tuo primo viaggio in paddle. Un primo viaggio ideale dovrebbe essere con un gruppo di canoisti con i quali ti senti a tuo agio e al sicuro, con un sacco di attrezzatura extra e vestiti caldi tenuti in sacchi a secco per inevitabili nuotate.
Non dimenticare di dare un'occhiata alla bellezza che ti circonda. La prospettiva dall'acqua cambia tutto, incluso il tuo senso del tempo. Quando finalmente arrivi al takeout vedrai il mondo in modo diverso.
La definizione di una gita sul fiume: chiedersi cosa c'è dietro la curva. Allagamento sul Crystal River, Colorado. Ci sono voluti due giorni di guida, una notte di campeggio, un'escursione di due miglia e una bottiglia di Jaegermeister (la sera prima) per portarci a questo sublime tratto di acqua bianca di 15 minuti. Foto di Alex Harvey.
8. Ingranaggio
Una volta che sei completamente agganciato, uno dei momenti più emozionanti è la ricerca e l'acquisto della tua prima barca e pagaia, oltre ad altre attrezzature: PFD (Personal Floatation Device), casco, gonna spray, dry-top o paddle jacket, stivaletti / acqua scarpe e una borsa asciutta.
Un ottimo posto per trovare tutto ciò che è economico è cercare gli attrezzi usati su Craigslist, e anche le pagine di cambio degli attrezzi su Boater Talk, così come le chiusure degli attrezzi usati nel tuo negozio di acque bianche locale.
Pensieri finali
Soprattutto, ricorda che la pagaiata è una progressione permanente. Il fiume ti insegna lezioni che sono difficili da imparare altrove.
Uno di questi: il 90% del tuo successo nella gestione di una rapida è determinato nell'approccio, l'impostazione, che, tradotta qui, significa: se stai solo entrando nella pagaia in acque bianche e vuoi continuare per decenni, inizia lento, goditi la curva di apprendimento, tienilo al sicuro e rimani sempre nel flusso.
