Fare surf
L'ambasciatore Matador Nathan Myers viaggia con il regista Taylor Steele e i surfisti professionisti balinesi Marlon Gerber e Mikala Jones per navigare in una città abbandonata nel Sahara.
C'è sabbia in ogni crepa. Piccoli deserti nelle mie scarpe, nelle mie macchine fotografiche, nei miei lobi delle orecchie e nelle unghie. La scorsa settimana, "Sahara" era solo una parola del film. Ora non riesco a togliermelo dagli occhi.
Ricordo un giornalista locale che ci chiedeva perché fossimo venuti qui. È una buona domanda Sto pensando, perché c'è una squadra di giornalisti qui?
Ricordo di aver guidato in una città che avevo visto dallo spazio. Un puzzle abbandonato di capanne di blocchi di cemento in questa baia dimenticata da nessuna parte. Fissando da Google Earth, ho pensato, perché questa città è abbandonata? Più tardi, in realtà lì, non sono meno confuso.
Il Sahara è un luogo senza risposte: un indovinello mutevole di sabbia infinita.
Un vecchio striscia dalle rovine. È coperto di fango. Urla quando parla, dicendoci che il governo ha cacciato tutti da questa città anni fa. Non vogliono che le persone lo sappiano. Incolpa il polpo per tutto. Annuiamo e sorridiamo; il polipo è sicuramente da biasimare.
Mentre ci racconta questa storia, onde di punti pulite si snodano attraverso il punto dietro di lui. Sono fuori di 100 gradi e stiamo indossando le mute. Ci sono posti di blocco militari ogni 50 chilometri qui. Perché così tante fermate? Cosa stanno controllando? C'è solo una strada per mille miglia. Cosa è cambiato dall'ultima fermata?
Alcuni posti di blocco sono militari. Alcuni sono poliziotti. Alcuni sono poliziotti militari. Vogliono tutti vedere i nostri passaporti. Vogliono tutti sapere cosa stiamo facendo qui. Vogliono tutti farci il tè. Nessuno ha mai fretta qui. Ma siamo in ritardo.
* * *
Siamo partiti di corsa, già in ritardo. I surfisti professionisti balinesi Marlon Gerber e Mikala Jones erano pronti a partire entro un'ora. Il regista Taylor Steele e io eravamo già all'aeroporto. Non dormire. Biglietti troppo cari. Mogli turbate. Abbiamo perso metà della nostra attrezzatura fotografica per le usanze marocchine e abbiamo continuato a muoverci. Un viaggio come questo può spalancarti.
E poi dobbiamo sorseggiare il tè da tazze infestate da mosca con estranei nel deserto. Gli estranei hanno pistole. Parlano una lingua strana. Se non fosse per la nostra guida marocchina, probabilmente saremmo ancora laggiù. Sorseggiando il tè. Coperto di mosche.
Il Sahara è una terra di nessuno. Un "paese non autonomo" è il termine ufficiale, se questo ha persino senso. Il Marocco è fuggito dai mauritani e dagli algerini nel 1991, ma le Nazioni Unite non riconosceranno la loro richiesta. L'Africa afferma che la terra appartiene ai nativi sahrawi, ma questi berberi nomadi e tribali non hanno il governo per sostenere tali affermazioni. Potrebbero anche non conoscerli.
Ora una guerra non combattuta ribolle nel nulla polveroso del nulla. Un'assurdità di ostilità ospitale in un luogo che non ha senso. Fai una domanda sul deserto; il deserto chiederà uno indietro.
Questa città abbandonata ha ospitato un'ondata eccellente. C'è un motivo per cui è stato abbandonato, non riesco proprio a spiegarlo.
Qui sembra tutto uguale. Ora dopo ora. Sporco. Rocce. Sporco. A volte ci fermiamo a fare un'escursione attraverso le pianure verso lo sguardo sull'Atlantico. Ci sono mine antiuomo. E ci sono punti di rottura.
Individuiamo la pausa per cui siamo venuti qui e facciamo il nostro approccio a piedi. Dune enormi e alte scogliere ci separano dall'Atlantico. A volte facciamo una pausa per Taylor Steele per girare alcuni iconici scatti di "camminare attraverso le dune".
Durante una di queste soste, due uomini compaiono da dietro le dune e iniziano a urlare. “Allontanati da qui!” Piangono. "Nessuna immagine!"
Veramente? Localismo? Qui? Sono surfisti, indossano boardies rosa e loghi familiari. E sono arrabbiati.
"Vai a casa adesso!" Urlano. "Ti uccideremo."
C'è spinta e spinta. Urla e minacce. Gli unici surfisti per centomila miglia stanno combattendo su un'onda vuota. È troppo strano da capire. Ci voltiamo e facciamo un'escursione. Confuso. Stordito. Pieno di domande. Come, è appena successo?
Ora è capodanno nel deserto del Sahara. Non esattamente quello che stavamo sognando, ma ci stiamo occupando. Abbiamo trascorso la nostra giornata facendo surf nel punto vicino a quel villaggio abbandonato. Parlando con il folle fango. L'acqua era fredda e il set era incoerente, ma Marlon e Mikala hanno guidato abbastanza bombe per rendere lo sforzo utile.
Ora è tempo di festeggiare e siamo a tre milioni di miglia da una presa di corrente. Come è successo? C'è sabbia nel mio naso. Guidiamo verso la remota città di Dahkla, con la sua piccola scena di kitesurf Beyond Thunderdome. In un vicolo buio, troviamo un ristorante che serve birra. Ne ordiniamo due ciascuno. E poi se ne sono andati. Il Sahara ha finito la birra.
Beviamo tè e mangiamo kabobs di cammello. Ci addormentiamo senza contare il nuovo anno. Sabbia tra i capelli. Sabbia nei miei sogni. Sabbia negli ultimi secondi del 2009. Al mattino, un forte vento di scirocco manda la sabbia in mare. Ottimo per i kitesurf. Male per noi. Il vento increspa la sabbia come un tappeto di serpenti. Sabbie Agitate.
L'equipaggio sahariano ci vede fissare i loro mari a brandelli. "Perché sei venuto nel Sahara?" Legge una stecca polverosa. Le loro fotocamere e microfoni sono pieni di sabbia. Vogliono sapere. Surfisti nel Sahara? Una buona domanda
Dall'interno del suo burka rosa, la giornalista grassottella strizza l'occhio a Marlon. Smette di togliersi la muta. Mikala risponde a domande come se fosse tra le manches del tour mondiale. Legge le domande dalla scheda. Lei annuisce e sorride. Tutti annuiscono e sorridono.
Se il Sahara fosse una domanda, la risposta sarebbe la sabbia.
Riportiamo la lunga strada dritta indietro nel modo in cui siamo venuti. Ci fermiamo per i checkpoint. Condividiamo tazze di tè lunghe e lente. Come un sogno al riavvolgimento. Questo non è mai successo. Non ricordo nulla.
Ricordo conversazioni che non avevano senso. Ricordo le mosche che strisciavano nella mia tazza. Ricordo la sabbia. Ricordo il vento. Ricordo il Sahara. E incolpo il polpo per tutto.
Sahara sun
Sabbia, sole e disorientamento … tutti in qualche modo collegati qui.
Città abbandonata
Questa città abbandonata ha ospitato un'ondata eccellente. C'è un motivo per cui è stato abbandonato, non riesco proprio a spiegarlo.
Marlon Sahara
Marlon Gerber, campionessa nazionale indonesiana, trova una bella metro in acque sconosciute. Sì, indossa una muta. L'acqua è fredda.
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Versare il tè
Il tè è un modo di vivere qui. Un rituale, una comunicazione, un piacere e una dipendenza. Qui un locale mostra come è adeguatamente preparato, sciogliendo lo zucchero versando il tè dentro e fuori dalla pentola una mezza dozzina di volte prima di servire. Non c'è bisogno di affrettarsi.
Cammelli Taylor
I cammelli non sono certamente mai di corsa. Qui hanno chiuso, "traffico", quindi il regista Taylor Steele ha organizzato un colpo ravvicinato per il suo film di viaggio.
Buco della serratura Mikala
Mikala Jones, uno dei surfisti professionisti più frequentati del mondo, visto attraverso formazioni rocciose intagliate dal vento.
Intervista a Mikala
Una stazione televisiva locale ci ha rintracciato per un'intervista. Davvero uno strano incontro.
