narrazione
Scossi il mio accendino frustrato, cercando di ottenere abbastanza fiamma per accendere la fine della sigaretta accartocciata che pende dalla mia bocca. "Dai, merda senza valore, " borbottai. Notando quanto fossi aggravato, il mio collega afgano ha prodotto il suo accendino e mi ha aiutato. Mi sorrise mentre prendevo una boccata profonda e troppo drammatica di quella sigaretta. Adeeb sapeva che non fumo sigarette e che gestivo male lo stress del momento.
In questo particolare martedì pomeriggio, stavamo in piedi accanto ai nostri veicoli blindati nel parcheggio di un complesso governativo a Kabul. Proteggere le auto non è il mio lavoro e ci sono poche persone meno qualificate per "attirare la sicurezza" di me. Ma i miei colleghi (ironicamente tutti gli ex ragazzi delle Forze Speciali) hanno avuto un incontro per partecipare e hanno lasciato il nuovo ragazzo alle spalle. Così rimasi in piedi, sembrando molto americano in una folla di persone che sembravano accigliate.
Certo, avrei potuto togliere i Ray-Ban e cercare di fondermi un po '. Ma se mi avessero sparato, volevo che trovassero il mio corpo e dicessero: Accidenti! Sembrava buono oggi!”
Questo particolare governo è stato un po 'una delusione, onestamente. Assomigliava a un college della comunità davvero schifoso in America, completo di prati sparsi di immondizia, edifici a tre piani in rovina e parcheggi sovraffollati. Sapevo anche che c'erano stati un certo numero di attacchi contro gli occidentali qui. Le "bombe adesive" sono particolarmente popolari a Kabul al momento. Sono esplosivi magnetici che possono essere attaccati ai carrelli dei veicoli e fatti esplodere dai telefoni cellulari in momenti inopportuni. Ma per la possibilità di uccidere un americano alto un metro e ottanta in piedi in un parcheggio pubblico in pieno giorno, un ribelle potrebbe essere così audace da provare qualcosa di più diretto. In quanto tale, ero un po 'più paranoico del necessario ed ero immensamente grato per la compagnia di Adeeb.
Non si sente parlare del popolo afgano che ha dovuto guardare segretamente il Titanic su una minuscola televisione in bianco e nero durante i giorni talebani.
Sig. Charlie, di che provincia sei?”Poteva chiaramente dire che ero al limite. Adeeb è stato veloce con uno scherzo e sempre pronto a ridere, per quanto grave sia la situazione.
“Vengo dalla provincia della California. È davvero bello - posso guidare fino alla spiaggia da casa mia in 15 minuti.”Adeeb non era mai stato in una spiaggia, ma sorrise consapevolmente e disse che gli sarebbe piaciuto.
E tu? Qual è il posto migliore in Afghanistan da visitare?”Cominciò a descrivere fiumi e laghi nel nord del paese, luoghi in alta montagna, luoghi che sapevo non erano più sicuri da visitare.
Mentre guardavamo i flussi di persone che andavano e venivano dagli edifici intorno alla piazza, entrambi siamo stati trafitti da un trio di donne che non sembravano affatto afgane. Indossavano i tradizionali copricapi, ma i loro volti sembravano più anglo / orientali di chiunque avessi visto in Afghanistan, ed erano straordinariamente belli. Senza la mia domanda, Adeeb disse consapevolmente: "Quelle donne sono Hazara".
L'Afghanistan è una terra tribale. In parole povere, i Pashtun dominano il sud e l'est, i Tajik il nord e l'Hazaras si trovano a ovest. Certo, ci sono più tribù, ma queste sono le tre più grandi. Di tanto in tanto vedrai persino un afgano biondo. Queste persone mi sorprendono ancora, perché per anni gli unici afgani che ho visto sulle notizie indossavano turbanti e agitavano gli AK-47.
Mentre il trio di ragazze si avvicinava, io e Adeeb eravamo entrambi molto coinvolti nelle nostre sigarette e cercavamo di sembrare fighi. Le ragazze sorrisero, arrossirono e si affrettarono a passare. Adeeb è un musulmano, quindi per essere sensibile alle sue convinzioni mi sono astenuto dal fare battute su come ottenere il loro numero. Ma mi ha sorpreso quando si è girato e ha detto con il suo forte accento: "Puoi guardare, ma non toccare!"
Rilassandomi lentamente, accesi un'altra sigaretta e mi misi le mani nelle tasche della giacca per scaldarmi. I miei occhi continuavano a guizzare da faccia a faccia. Osservavo le mani, studiavo macchine che passavano e tenevo d'occhio le persone che bighellonavano.
Un grasso generale dell'esercito nazionale afgano ha attraversato il parcheggio con il suo entourage in uniforme. In piedi non più alto di 5'3 ″, sembrava Danny DeVito con le spalle gettate all'indietro e l'intestino che sporgeva innaturalmente davanti a lui.
Ho ascoltato Adeeb sgorgare su Pop Tarts, ragazze e calcio. Sono rimasto impressionato quando un cieco gli ha chiesto dei soldi e ha consegnato rapidamente alcune fatture.
La tragedia non menzionata della guerra è che ci costringe a sospettare di innocenti astanti.
Da un lato, voglio incolpare i media per aver indotto la maggior parte degli occidentali a pensare che l'Afghanistan medio parli arabo e voglia unirsi ai talebani. Ci sono brave persone qui. Ci sono persone che indossano uniformi afghane che morirebbero (e moriranno) per rendere il loro paese sicuro. Le persone di cui non si sente parlare sono le donne afghane che possono passeggiare per Kabul senza che un uomo le scorti. Non si sente parlare del popolo afgano che ha dovuto guardare segretamente il Titanic su una minuscola televisione in bianco e nero durante i giorni talebani e che ora ascolta Celine Dion alla radio.
D'altra parte, devo incolpare me stesso per essere stato convinto che qualsiasi gruppo di persone possa essere così uniformemente odioso. Gli estremisti qui sono sempre stati una minoranza - una potente minoranza che usa la paura e la forza per fare cose terribili, ma comunque una minoranza. Anche se lavoro qui, mi trovo costantemente in difficoltà nel ricordare che l'Afghanistan medio vuole la pace. La tragedia non menzionata della guerra è che ci costringe a sospettare di innocenti astanti, soprattutto se si tratta di essere etnicamente simili alle persone che stiamo combattendo. Stando in quel parcheggio, ho capito in modo molto reale come funziona quel sospetto e quanto sia distratto e inutile.
Il pomeriggio ha continuato a passare senza incidenti, anche se sono stato attento a non diventare compiacente. Adeeb ha richiesto che facessimo un selfie e che tenessi il mio fucile d'assalto M4 un po 'più alto per inserirlo nel telaio. Voleva pubblicare la foto su Facebook in modo che i suoi amici sapessero che era un duro.
L'Afghanistan è in guerra da quando Ronald Reagan è stato presidente, ma molti pensano che sia vicino a diventare autosufficiente. Forse no, e forse le cose stanno per peggiorare. Ma esci con Adeeb, sicuramente non sapresti che c'è stata una guerra.
