Viaggio femminile
Una giovane donna del Regno Unito sta cercando di fare trekking sulle alte montagne del Tibet il più duramente possibile. Lo sta facendo vestendo con abiti tradizionali nepalesi e portando solo attrezzature disponibili molto prima che Yvon Chouinard portasse l'attrezzatura da alpinismo nell'era moderna. Elise Wortley è in missione per ricreare il viaggio himalayano dell'autore e spiritista francese Alexandra David-Neel, nota per il suo viaggio di 14 anni in Asia dal 1911 al 1925. In tal modo, Elise cerca di ispirare le giovani donne di tutto il mondo.
Seguendo le orme di un gigante
Foto: Elise Wortley
Elise Wortley aveva 16 anni quando lesse per la prima volta il lavoro dell'esploratore francese e l'idea di ricreare il percorso di David-Neel si impresse nella sua mente. Il culmine del trekking di David-Neel arrivò nel 1924 quando raggiunse la città proibita di Lhasa, in Tibet, in un momento in cui la regione era essenzialmente impossibile per gli estranei. Fu un risultato monumentale, che ispirò i futuri viaggiatori di Jack Kerouac fino ai moderni dirtbag di oggi.
David-Neel raggiunse questo obiettivo in un'epoca in cui i resoconti storici dell'avventurismo eroico indicano quasi sempre gli uomini. Il viaggio femminile, pensò Elise, deve essere messo in evidenza allo stesso livello degli uomini.
"Qui nel Regno Unito abbiamo circa sette famosi esploratori che sono in TV e sono tutti uomini - il che per me è così bizzarro, dato che ci sono così tante donne che fanno cose straordinarie che non sembrano adattarsi a questo macho ex- profilo dell'esploratore dell'esercito che è stato creato ", ha detto. "Questo è il motivo per cui sto davvero facendo tutto questo, per cercare di evidenziare le loro storie, in particolare Alexandra David-Neel, che è stata così stimolante."
David-Neel si vestì da mendicante per passare inosservata nella città di Lhasa e trasformò la sua esperienza nei libri Magic and Mystery in Tibet e My Journey to Lhasa. Sebbene fosse sposata, intraprese l'avventura da sola. Certo, non aveva Google o un telefono cellulare, figuriamoci qualsiasi tipo di cavo di sicurezza a cui rivolgersi in caso di disastro. Era un'influencer molto prima dei giorni di Instagram e un'avventurista prima che il viaggio da solista fosse una cosa.
"In realtà penso che i viaggi delle donne siano stati molto più hardcore [ai vecchi tempi]", ha detto Elise. “Hanno affrontato le stesse sfide degli uomini, ma hanno dovuto farlo anche con la pressione di essere una donna, quindi devono affrontare periodi, discriminazione, eccetera. E un tema comune a tutti loro è che dovevano vestirsi da uomini per gran parte dei loro anni esplorativi.”
Organizzare una squadra di sole donne
Come tale, Elise porta con sé una squadra tutta al femminile nei suoi viaggi. Nel novembre 2017, è approdata a Lachen, nel Sikkim, uno stato dell'India settentrionale al confine con il Bhutan e nello stesso luogo in cui David-Neel ha iniziato nel 1911. Ha camminato verso nord, raggiungendo il Tibet il più vicino possibile, attraversando le vette e le valli con il suo fortuna. configurazione dell'ingranaggio.
"Non è la tua normale passeggiata in Himalaya, " disse Elise. “La cosa principale per me era avere una squadra di sole donne … In India non capivano perché non volevo una guida alpina maschile. È stato davvero molto difficile trovare una guida.”Ha trovato ulteriori difficoltà nello spiegare che avrebbe portato la propria tenda e attrezzatura e, nel bene o nel male, non voleva le attrezzature offerte dalle guide e dagli organizzatori del tour.
Le notti erano fredde. Elise stava al caldo con un cappello di lana di yak fatto da sua madre e una pelliccia di yak che la salutava all'arrivo in India. Si calmò con l'acqua riscaldata in un bollitore tradizionale, dormendo in una tenda nella catena montuosa più minacciosa del mondo. Per un mese lei e la sua squadra proseguirono, raggiungendo infine il campo base di Kangchenjunga, il punto finale della prima tappa. Quindi si voltò e tornò al punto di partenza.
La prossima tappa inizierà in Cina, che Elise prevede di dare il via a maggio del 2019. Pianificare e organizzare questo trekking è stato altrettanto duro. Mentre usa Internet e gli accessori moderni per pianificare il viaggio una volta che è a terra, Elise lavora per mantenere le cose il più fedele possibile all'esperienza passata di David-Neel.
Ciò significa che organizzare la rotta da Pechino al monastero di Kum Bum in Tibet si è rivelato impegnativo. Un secolo fa, David-Neel noleggiò un cavallo e un carro per trasportarla. Inutile dire che cavalli e carri sono una forma di trasporto sempre più sfuggente nell'era dei motori a combustione.
Inoltre, molte delle fermate tibetane di David-Neel si sono rivelate di difficile accesso. "Non ho capito molto ingenuamente quanto sia limitato il Tibet, anche adesso", ha detto Elise. "Puoi visitare lì, ma non puoi davvero andare da nessuna parte."
Tuttavia, Lhasa è la destinazione pianificata. L'obiettivo finale, tuttavia, non è tanto un luogo quanto un'aspirazione. Ispirare le giovani donne - sia nei viaggi che nella vita - a provarci e non lasciare che le idee preconcette sulle limitazioni si frappongano.
"Ci sono stati momenti in cui ho organizzato questo che mi sono semplicemente seduto lì e ho un po 'pianto, pensando, ' Non c'è modo che questo accadrà mai", ha detto Elise. "Ma in realtà ho scoperto che se continui a spingere, continua, ci arriverai."
Viaggia per l'ispirazione e una buona causa
Oltre a rendere omaggio alle donne ispiratrici dei viaggi passati e ispirare quelle del futuro, Elise sta raccogliendo fondi per il gruppo di beneficenza Freedom Kit Bags, un'organizzazione che fornisce abbigliamento sanitario alle donne al di fuori del lavoro sviluppato, in particolare in Nepal e in luoghi in cui lo stigma circonda le mestruazioni. Molte sono vittime di violenze sessuali. Attraverso il suo sito Web, Elise accetta donazioni per beneficenza. Il suo obiettivo è donare 100 borse Freedom Kit a donne e ragazze nelle zone rurali del Nepal entro la prossima primavera. Ogni kit costa £ 25, o circa $ 32. Oltre alle donazioni individuali, l'assistenza per il suo viaggio fino a questo punto è stata fornita da Exodus Travels, un'organizzazione turistica responsabile con sede nel Regno Unito, e THINX, che fornisce biancheria intima riutilizzabile realizzata in modo sostenibile.
Trekking come il suo 1924 - uno sguardo alla configurazione delle attrezzature di Elise Wortley
Foto: Elise Wortley
L'attrezzatura da viaggio era molto più primitiva ai tempi di Alexandra David-Neel. Gran parte dei vestiti che indossava erano fatti di pelliccia di yak e lana, che Elise si procurava sotto forma di tenda, cappello e stivali. Anche il suo zaino è fatto in casa, con le gambe di una vecchia sedia di legno e un cestino di vimini che funge da cornice. Ecco una carrellata di cos'altro viaggia, secondo il suo blog:
- Il suo zaino in legno fatto in casa
- Un bollitore tradizionale e una bottiglia di acqua calda
- Una ciotola di legno e le bacchette
- Sottopiedi in cotone
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Apparecchiature di emergenza necessarie, compresi un telefono satellitare e kit medici
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