Sciare
Se stai programmando un viaggio di sci in Europa, vale la pena notare la catena montuosa dei Pirenei, lunga 300 miglia, che divide la Spagna dalla Francia. La valle di La Cerdanya, al centro di quella catena montuosa, offre accesso a una varietà di aree sciistiche, un miscuglio di lingue e tre paesi. Inoltre, è facile da raggiungere, tranquillo e molto conveniente. Ecco perché dovresti basare il tuo prossimo viaggio di sci nella valle della Cerdanya dei Pirenei.
Arrivare a La Cerdanya è semplice
La Cerdanya Valley è a meno di 90 miglia dai confini della città di Barcellona. Puoi raggiungerlo dal centro di Barcellona in meno di due ore su un'autostrada di montagna ottimamente mantenuta. È un'escursione di un fine settimana facile - anche una gita di un giorno - per iniziare una visita invernale a Barcellona. Puoi noleggiare l'attrezzatura da sci in città o nella maggior parte delle località montane. Una volta nella valle, il resort più vicino è in salita 15 minuti, mentre i resort in Francia e Andorra sono altri 30 a 60 minuti di distanza.
Le città hanno nomi insoliti - e molto fascino
La Cerdanya è una valle che si estende dalla Spagna alla Francia e tocca il principato montano dell'Andorra. La città principale è Puigcerdà sul lato spagnolo, che, quando attraversi un fiume, diventa la città più piccola di Bourg-Madame sul lato francese. Circa 10.000 persone chiamano la casa di città combinata franco-spagnola.
Altrove nella valle, villaggi molto più piccoli hanno nomi come Das, Alp, Prats e Urtx sul lato spagnolo. Dall'altra parte del confine in Francia, piccoli locali hanno conservato nomi antichi come Ur, Err, Llo e Eyne. Queste parole ritagliate e nomi più lunghi e ugualmente insoliti come Soriguerola e Saillagouse sono le denominazioni di dozzine di villaggi sparsi in La Cerdanya, ogni casa da 50 a 1.500 abitanti.
In particolare sul lato spagnolo, i villaggi sono costruiti utilizzando la classica pietra talpa della regione. In pieno inverno - quando le erbe che alimentano i cavalli e il bestiame della valle sono marroni - può dare alla valle una tonalità cupa. È ravvivato dalle foreste verdi e dalla neve bianca delle montagne che incorniciano la valle, tuttavia, e ogni inverno, per alcuni giorni gloriosi e talvolta settimane, la neve copre l'intera valle.
La Cerdanya ha un mix di culture
La valle della Cerdagna ti mette in prossimità di tre paesi: la Francia, la Spagna e il principato montuoso indipendente dell'Andorra. Mentre ascolterai un sacco di spagnolo parlato sulle piste, la lingua delle città è catalano e francese. La parte spagnola di La Cerdanya fa parte della regione spagnola della Catalogna, dove la lingua preferita è il catalano. (Abbiamo usato l'ortografia catalana per La Cerdanya; l'ortografia spagnola sarebbe La Cerdaña.) Soprattutto nelle piccole città dei Pirenei, lo spagnolo non ha fatto il salto di qualità nelle città più grandi come Barcellona. Mentre la gente del posto parla spagnolo, preferisce conversare in catalano. In Andorra, a breve distanza in auto dalla valle, il catalano è la lingua ufficiale.
In La Cerdagne française, come viene chiamata la metà francese della valle, noterai un'atmosfera distintamente francese. Oltre all'ovvio racconto - tutti parlano francese - l'ora del pranzo e della cena sono precedenti, suonano musica alla moda nelle stazioni sciistiche e il cibo nei lodge rende degno il viaggio attraverso la valle.
Hai una varietà infinita di piste da sci
Le montagne più vicine a Barcellona sono le località spagnole di Masella e La Molina. Masella è amichevole e piccola, ma non troppo piccola. Ha un totale di 18 impianti di risalita, anche se quel numero comprende tappeti magici per principianti e anche diversi impianti di risalita. Ha molte piste intermedie ripide, alcune delle quali sono fiancheggiate da alberi di pino, ma non molte piste magnifiche o piste davvero impegnative. La sezione inferiore è ideale per i giovani principianti.
La Molina è la principale località di destinazione per i barcellonesi, che offre tubing, pattinaggio su ghiaccio, sci di fondo e racchette da neve oltre allo sci e allo snowboard. Con 63 piste e una gondola che ti porta al di sopra del limite del bosco, La Molina non è niente da starnutire. Ospita campionati mondiali di sci e snowboard e, sebbene sia più una montagna verde e blu (principiante e intermedia), elenca sette piste nere (avanzate) sulla sua mappa dei sentieri. Un ascensore da La Molina ti porterà in cima a Masella e uno skipass per adulti di un giorno con accesso ad entrambe le montagne costa poco più di $ 50.
Dal lato francese, i resort hanno un'atmosfera più fredda di La Molina. Les Anglès è uno dei resort più grandi con piste pittoresche delimitate da sempreverdi. Le piste potrebbero essere più ripide, ma essendo l'area sciistica più sviluppata, Les Anglès ha buone capacità di innevamento per farti affrontare le stagioni della neve lenta. Formigueres è una piccola stazione sciistica con pochi impianti di risalita, ma ha alcune lunghe piste con discreta pendenza e una manciata di piste felici tra gli alberi. Il lodge a due piani serve un gustoso pranzo e offre posti a sedere all'aperto al piano di sopra in una giornata di primavera.
Porte-Puymorens si trova su una strada che taglia attraverso le montagne e alla fine conduce ad Andorra. Le seggiovie sono reliquie lente, ma Porte ha alcuni scivoli più ripidi che sono molto divertenti dopo una fresca nevicata. La Cambre d'Aze e Font Romeu sono tra le altre opzioni francesi.
Puoi sciare in tre paesi in un fine settimana
Il retro di Porte Puymorens si affaccia sul paese di Andorra. Dopo una giornata sugli sci in Spagna, potresti passare la mattina successiva a Porte Puymorens in Francia, quindi tornare in macchina e continuare sulla strada in direzione est dalla valle di Cerdanya. Saresti in Andorra in pochissimo tempo, anche se dovresti fermarti e mostrare il passaporto poiché Andorra non fa parte dell'UE. Potresti colpire tre paesi in due giorni se lo desideri davvero.
Anche se non si trova nell'UE, Andorra utilizza l'euro come valuta e il territorio è gestito da due paesi membri dell'UE. Andorra è tecnicamente un principato i cui co-principi sono il presidente della Francia e il vescovo di Urgell in Spagna. L'intero paese di 180 miglia quadrate si trova all'interno della catena montuosa dei Pirenei con la sua capitale, Andorra la Vella, incuneata in una stretta valle tra le vette alpine.
Andorra è piena di stazioni sciistiche; il primo che raggiungerai arrivando da La Cerdanya è Pas de la Casa. Ora è sotto l'ombrello dell'enorme Grandvalira Andorra, le cui aree sciistiche adiacenti hanno 66 impianti di risalita combinati e oltre 120 miglia di piste. Con così tante piste, troverai un sacco di opzioni avanzate nel mix, oltre a blues e green per gli sciatori più principianti. Se pensavi che il monopolio di Grandvalira sulle aree sciistiche avrebbe aumentato i prezzi, saresti felice di sapere che, al tasso di cambio attuale, un pass di un giorno per la prossima stagione sciistica 2018-1029 è solo $ 58 per gli adulti, $ 52 per gli adolescenti, $ 39 per i bambini da 6 a 11 anni, e gratuito sotto questo.
In Francia, la pausa caffè mattutina è imbattibile
Uno dei momenti salienti di una giornata sugli sci sul versante francese è entrare nel lodge dopo un paio di mattine che si trasformano in riscaldamento con un espresso perfetto e un pain au chocolat che semplicemente non potrebbe essere migliore. Questa regione della Francia non ha una grande città vicina come Barcellona, e la maggior parte dei parigini con soldi opterà per le Alpi per le loro vacanze sugli sci. Mentre alcune delle località francesi come Les Anglès hanno impianti di risalita ad alta velocità e strutture aggiornate, alcune delle logge francesi hanno un disperato bisogno di un aggiornamento.
Eppure anche a questi, i cornetti sono fantastici. Porte-Puymorens ha una baracca da sci vicino alle sue piste più ripide che praticamente si sbriciolano davanti ai tuoi occhi. Ma chiudi quegli occhi e assapora l'espresso e il pain au chocolat e potresti essere in un bar nel quartiere del Marais a Parigi. Allo stesso modo, la musica in questa baracca sembra troppo ecletticamente alla moda per un piccolo punto di montagna vicino al confine con Andorra.
In Catalogna / Spagna, puoi pranzare al largo della montagna
Mentre quegli spuntini francesi a metà mattina sono imbattibili, lo stesso non si può dire per le opzioni nelle località spagnole di Masella e La Molina. Qui, la gente del posto fa una colazione veloce a casa e fa una pausa per il sostentamento alle 11:00. Uno strano spuntino preferito in una giornata fredda è il brodo caldo: letteralmente il tipo di brodo di pollo che usi per preparare la zuppa, riscaldato e servito in una tazza di polistirolo. Suggeriamo un'alternativa: ordina un caffè e assicurati di avere una barretta energetica nella tasca della giacca.
Un grande motivo per cui le scelte alimentari sono così scarse dal lato spagnolo è che i locali consumano il loro grande pasto di “mezzogiorno” dopo aver finito di sciare. Ottime opzioni per il pranzo sul fondovalle compensano la scarsa tariffa in montagna. Squadre e club sciistici catalani hanno smesso di allenarsi alle 14:00 in modo che le famiglie possano pranzare nel fine settimana. Non c'è davvero niente di meglio che prenotare un pranzo alle 15:30, gustare un languido pasto con molto vino fino alle 17:30, quindi tornare al tuo hotel o lodge per un buon film sulla TV o sul computer e andare in crash presto.
Potresti pranzare così a lungo su un'isola spagnola circondata dalla Francia
La parte "isola" potrebbe essere la vendita eccessiva delle cose. Il villaggio di Llívia non è in realtà un'isola come in un corpo di terra circondato dall'acqua. Ma è un corpo di Spagna circondato dalla Francia. Un trattato del 1659 che pose fine a un conflitto tra Spagna e Francia lasciò Llívia come parte della Spagna, anche se si trova oltre un miglio all'interno del territorio francese. Il posto migliore per pranzare su quell'isola spagnola è la Formatgeria de Llivia, un ristorante in un ex caseificio. Mentre le fondute e le raclette sono una grande caratteristica del menu, puoi anche ordinare anatra arrosto, vitello o merluzzo. Tra un corso e l'altro, i bambini corrono nel verde fuori mentre gli adulti stappano l'ennesima bottiglia di vino.
Altri ottimi pranzi includono Can Borrell e Paller de Queixans, con la sua elegante sala da pranzo in una grande casa di pietra. Una scelta discreta al ritorno dalla valle per tornare a Barcellona è la Fonda de Cobadana nella città di Urus.
Puoi scegliere l'orario per la cena presto o tardi, a seconda del lato della valle
Se hai sciato sul versante francese e hai pranzato in montagna - il nostro voto va a Les Anglès per il miglior pranzo di sci nella valle - puoi decidere di restare anche sul versante francese per cena. Prova La Crapahuter o Tablet de Saveurs. Se provi a cenare sul lato spagnolo, potresti ritrovarti ad aspettare fino alle 22:00 per cenare, il che è difficile da fare dopo una giornata sugli sci ma potrebbe essere attraente per alcuni nottambuli.
Anche dal lato francese c'è uno dei migliori mercati, il che è perfetto se hai noleggiato un Airbnb e hai attrezzature per cucinare. Il mercato Carrefour è a pochi minuti di auto dal mercato Carrefour in Puigcerdà spagnolo - ma è fornito in modo completamente diverso. Troverai gustoso pane integrale, una più ampia selezione di spezie e molta più varietà di generi alimentari rispetto a quanto farai dalla parte spagnola.
Ci sono molte opzioni di alloggio
Troverai molti hotel vicino a La Molina e Masella, nonché nella città di Puigcerda. Le opzioni alberghiere più eleganti sul lato spagnolo del fondovalle sono la sovrastante Torre de Remei, simile a un castello, Villa Paulita nella città di Puigcerdà e lo Chalet de Golf Hotel. Sul lato francese, Le Crapahuteur, Hotel Restaurant de Lac e Auberge Les Ecureulis - oltre agli hotel vicino a resort come Les Anglès. Andorra è ricca di opzioni di alloggio.
Poi di nuovo, potresti sempre venire per un giorno da Barcellona e tornare giù alla fine della giornata. Ma con un lungo pranzo après-ski che ti aspetta, scommettiamo che preferiresti ordinare quella bottiglia di vino e rimanere a La Cerdanya per la notte.
