Viaggio
I voli transcontinentali da New York verso l'Europa generano fino a due tonnellate di anidride carbonica. Foto dell'autore. Foto di Almighty_Fotografie
Considerando il danno, dovremmo davvero viaggiare? Apolon Polonski dice "Forse no."
1. Il viaggio danneggia l'ambiente
Il viaggio è, quasi per sua stessa natura, dannoso per l'ambiente.
Anche se viaggi in Medio Oriente esclusivamente a cavallo, devi comunque arrivarci. E solo un volo di andata e ritorno intercontinentale - diciamo da New York a Istanbul - genera due tonnellate di anidride carbonica. Questo è il 10% dell'impronta di carbonio annuale della persona media in un solo pomeriggio.
Andare a Phnom Penh per fare volontariato? Un volo di andata e ritorno da New York con due soste consuma un quarto intero della media annuale in appena un giorno o due.
Più viaggi, peggio diventa.
Ovviamente, se non hai voglia di cavalcare senza sella in tutta l'Asia, spostarti verso la tua destinazione pomperà ancora più veleno nel cielo, soprattutto perché molti paesi poveri non dispongono dei già discutibili standard ambientali degli Stati Uniti o di altri paesi sviluppati.
A meno che tu non abbia intenzione di attraversare l'oceano in una barca a vela, fai un favore all'ambiente. Resta a casa e guida un ibrido.
2. Il viaggio commercializza i più grandi monumenti di una nazione
Nel palazzo Topkapi di Istanbul c'è una stanza in cui solo i sultani ottomani potevano entrare. Anche loro potevano entrarci solo una volta all'anno. Quella stanza contiene le reliquie islamiche più sante al di fuori della Mecca: il mantello del Profeta. Le sue spade. Un pelo dalla barba. La sua impronta.
In epoca ottomana, questa stanza era totalmente santa. Ora, centinaia di turisti lo percorrono ogni giorno.
Queste reliquie religiose sono state mercificate da viaggiatori che legittimamente e seriamente desiderano vedere questi pezzi di storia. Tuttavia, la presenza stessa di non-sultani toglie ogni possibilità di un'esperienza veramente autentica.
È naturale voler vedere il meraviglioso con i tuoi occhi. Ma quando 10.000 persone visitano un monumento ogni giorno - come nel complesso della Grande Piramide di Giza - distruggono la meraviglia che si prefiggono di vedere.
I terreni intorno alla Piramide non sono più un'ambientazione adatta per quelle antiche tombe; non è il remoto altopiano desertico dei secoli passati. I giardini sembrano una discarica. Anni di rifiuti messi da parte da turisti disinteressati e gente del posto hanno distrutto la bellezza incontaminata che ha reso famosa Giza.
Alcuni siti veramente sacri rimangono sparsi in tutto il mondo: i Gioielli della Corona di Scozia, i cimeli reali del re Tut. Saprai quando ti troverai in uno di questi luoghi santi perché le guardie non ti permetteranno di fare fotografie.
3. Il viaggio trasforma la cultura in merce
Fiesta Americana Villa a Cancun si rivolge specificamente al settore turistico. Foto di Serge Melki
A differenza di tutti quei turisti comuni, non sei illuso dai simpatici pacchetti turistici. Non tu.
Viaggia lontano dai sentieri battuti, il vero spirito di un paese. E quando arrivi in uno di questi entroterra segreti, troverai imprenditori che sono più che felici di venderti l'esperienza autentica, completa di tutto ciò che la percepisci.
Dormirai in un alloggio tradizionale che nessuno utilizza più, comprerai i cianfrusaglie che forse la gente - forse! - indossava cento anni fa. Andrai a casa felice, ma nessuno è più saggio di come siano realmente le vite dei locali. Ovunque vadano i viaggiatori, sorgerà un'industria dei viaggi per soddisfarli e soddisfare le loro esigenze. L'unica differenza è la scala.
Come puoi ottenere l'esperienza autentica?
Impara la lingua, vivi lì per anni, metti radici e diventa un visitatore eterno. Tutti ti conosceranno e ti tratteranno bene. Ma sarai sempre l'ospite, l'espatriato, a raccontare storie del tuo paese d'origine a tarda notte.
Potrebbe anche rimanere a casa.
4. I viaggi creano dipendenza straniera e promuovono economie fragili
Molti paesi più piccoli, in particolare le isole dei Caraibi e del Pacifico, dipendono quasi interamente dal turismo e dall'agricoltura per il reddito. Sia le persone che i governi stessi dipendono da visitatori facoltosi come te.
Al Cairo, ragazzi di sette anni ti tireranno incessantemente la maglietta e ti chiederanno se desideri comprare un cappello o una bottiglia d'acqua. Dozzine o centinaia di commercianti intraprendenti aprono negozi ovunque gli stranieri vadano. E i viaggiatori inondano il paese di soldi molto facili.
Turisti a Barcellona. Foto di Minifig
Il problema arriva quando il paese è inondato da qualcosa di più letterale del denaro.
Un uragano forte. O uno sciopero terroristico, una svalutazione della valuta o un aumento del costo del petrolio: la spina dorsale della loro economia si prosciuga durante la notte.
È successo nel 2001 quando l'America è diventata improvvisamente spaventata. È successo nel 2006 dopo che lo tsunami ha devastato l'Oceano Indiano.
Senza turismo, molti di questi paesi non hanno reti di sicurezza. Indipendentemente da quanto saggiamente spendi i tuoi soldi all'estero, contribuisci ad aumentare la dipendenza da questo singolo settore.
Alcuni posti, come Dubai, reinvestono i soldi per diversificare la loro economia. Le Figi si sono sostenute esportando acqua di lusso. Ma la maggior parte dei paesi non è così lungimirante.
I tuoi dollari permettono loro di riposare sugli allori, permettendo a un singolo disastro di far precipitare un'intera nazione nella povertà.
5. Il viaggio promuove il crimine
Non importa quanto attentamente guardi il tuo portafoglio. L'afflusso di viaggiatori relativamente abbienti in un'economia depressa garantisce che il crimine prospererà.
Le persone in tutto il mondo cercano opportunità, e truffare i turisti stranieri è un'opzione di carriera quasi altrettanto valida quanto quella di servirli legittimamente.
Il Museo Egizio ha davvero bisogno di operatori sanitari dedicati? Una linea infinita di bistrot costosi aggiunge lo stesso valore della produzione o dello sviluppo delle infrastrutture?
La stragrande maggioranza dei viaggiatori non subisce reati all'estero. Ma ogni volta che i viaggiatori si recano in paesi sostanzialmente più poveri dei loro, permettono al crimine di proliferare.
È un'opportunità troppo grande per passare in posti in cui altre opportunità, educative o professionali, sono spesso fuori portata.
6. I viaggi a lungo termine promuovono esperienze di vasta portata ma poco profonde nel viaggiatore
Se non ti interessa che il tuo viaggio perpetui un ciclo di povertà e dipendenza, almeno pensa a te stesso.
È impossibile ottenere persino una parvenza di un'esperienza autentica all'estero, anche se ti offri volontario in fattorie tradizionali, ti allontani dalle aree metropolitane o ti unisci al Corpo della Pace.
La tua semplice presenza rende l'esperienza non autentica. Quando un ospite visita la tua casa, agisci in modo diverso. Anche un americano che emigra in Gran Bretagna o in Australia non deve mai avere la stessa esperienza di qualcuno nato e cresciuto lì. È troppo tardi.
Se vuoi davvero un'esperienza autentica di cultura, resta a casa.
Immergiti nella tua cultura nativa. Metti radici e abbandona il vagare. Sperimenta le gioie sfaccettate dell'unico paese che hai trascurato di più: la tua.
Una volta che ti unisci veramente a una comunità, potresti trovare ciò che hai sempre cercato all'estero, ma mai del tutto trovato. Imparerai come vivono le altre persone.
