"Il processo di candidatura [Peace Corps] è stato una sfida, ma mi ha dato l'opportunità di esaminare la mia vita e gli obiettivi futuri." - Muriel Johnston
Muriel Johnston
A 84 anni, Muriel Johnston non è il tuo candidato medio per Peace Corps.
Sta iniziando il suo servizio di Peace Corps questa primavera in Marocco con una vita di successi ed esperienze da condividere con il suo paese ospitante e colleghi colleghi di Peace Corps.
Eppure è altrettanto focalizzata su ciò che questa avventura le insegnerà e su come arricchirà la sua vita.
Ho avuto qualche difficoltà a rintracciare Muriel per questa intervista via e-mail; viaggiava in Sud Africa per alcune settimane. Al suo ritorno a casa, ha gentilmente preso del tempo dalla sua ultima settimana prima della partenza per rispondere ad alcune domande.
Cosa ti ha attratto per la prima volta nel Peace Corps? E ti ha fatto decidere di servire per più di due anni come volontario del Corpo della Pace in questo momento della tua vita?
Quando ho saputo che il Peace Corps aveva un ufficio speciale per oltre 50 volontari e quell'età non era un deterrente, ho chiamato i 50+ Office di Washington, DC per i dettagli. Sono stato incuriosito dall'opportunità di aggiungere più significato alla mia vita.
Perché ritieni che il Peace Corps stia cercando di attirare volontari più maturi? Cosa pensi che offrano volontari più maturi Peace Corps e il paese ospitante?
Sento che il Peace Corps sta lavorando per presentare un quadro più equilibrato della cultura americana includendo una maggiore varietà dei suoi cittadini. I volontari maturi possono offrire le capacità di “andare d'accordo” che hanno sviluppato, nonché l'esperienza nella negoziazione e nei compromessi ai membri del paese ospitante e ai volontari tradizionali.
Passare gli esami medici del Peace Corps non è cosa da poco per le persone di ogni età - congratulazioni! Peace Corps prende accordi speciali per i volontari maturi una volta che sono nel paese?
Il Peace Corps è molto attento ai suoi volontari, indipendentemente dall'età, in ogni aspetto della vita nel paese. Le preoccupazioni relative alla sicurezza e alla salute sono fondamentali. L'attenzione ai requisiti speciali richiesti dalle abitudini locali è enfatizzata. Ad esempio, bere alcolici è un tabù ed è richiesto un abbigliamento e un comportamento modesti.
Cosa comporterà il tuo lavoro come volontario del Corpo di Pace?
Il mio incarico come volontario del Corpo di pace non è stato definito con precisione. Il titolo che mi è stato assegnato è "Educatore della salute" e la mia comprensione della descrizione del lavoro è fondamentalmente materna, vale a dire sottolineare una buona igiene personale, incoraggiare migliori pratiche sanitarie e osservare misure preventive per una buona salute. Una madre “glorificata”, davvero!
Bambini marocchini. Foto di jfgornet
Gli obiettivi del Peace Corps riguardano tanto la conoscenza del paese ospitante e te stesso quanto la condivisione delle tue conoscenze ed esperienze. Cosa speri di imparare e portare a casa da questa esperienza?
Imparare di più su altri paesi dissolve alcuni dei misteri che circondano le culture straniere. Credo che aiutare ad eliminare questo mistero incoraggerà soluzioni pacifiche. Condividere le mie esperienze con la mia cerchia di familiari e amici consentirà loro di comprendere meglio che le sfide che gli altri affrontano sono simili alle nostre.
Come si sente la tua famiglia riguardo alla tua decisione di unirti ai Peace Corps?
La mia famiglia ha sostenuto la mia decisione di unirmi al Corpo di pace. Naturalmente ci sono state delle riserve sul mio essere così lontano, ma c'è sempre e-mail. Alcuni membri della famiglia stanno già programmando visite in Marocco.
