Ho visitato Salvation Mountain non sapendo molto a riguardo. Avevo visto delle foto e quindi sapevo che era una montagna colorata nel mezzo del deserto, con frasi religiose scritte dappertutto. Ho lasciato rendermi conto che era, soprattutto, un'incredibile opera d'arte. Leonard Knight ha trascorso decenni a costruire questa montagna nel mezzo della California meridionale. Era la sua vocazione nella vita a costruire uno dei monumenti più singolari per Dio.
Mentre camminavo verso la montagna, la prima cosa che ho pensato è stata: "Wow, questa è molto più grande di come appare nelle foto". La montagna stessa è in realtà alta cinque piani. Mi chiedevo cosa effettivamente riempisse la montagna, dato che non ci sono molti materiali da costruzione nel mezzo del deserto. Un opuscolo informativo in seguito mi disse che era principalmente una miscela di argilla e paglia di adobe, che pensavo fosse davvero impressionante.
Questa "strada di mattoni gialli" ti porta in cima. Quindi continua attorno al retro della montagna verso le altre aree che è possibile esplorare. Ci sono cartelli che indicano ai visitatori di attenersi al sentiero e sono abbastanza rigorosamente applicati (ho visto un paio di persone urlate per averlo vagato), suppongo per motivi di sicurezza.
La vista dall'alto è piuttosto sorprendente. In lontananza puoi vedere alcuni campi allestiti, in quanto vi sono persone che vivono qui tutto l'anno per mantenere il sito. Slab City è anche nelle vicinanze e più o meno inizia dopo aver superato Salvation Mountain.
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Questa è l'entrata al "Museo", l'ultima aggiunta a cui Leonard stava lavorando prima di morire. La forma è stata ispirata da una mongolfiera, che in realtà era la sua idea originale per quello che avrebbe creato come monumento a Dio.
I manifesti informativi sulle pareti spiegavano che Leonard costruì quest'area sistemando alberi e pali trovati, quindi fissandoli con argilla e gesso adobe. Alla fine, avrebbe dipinto su tutto dopo che fosse stato impostato. Tutta la vernice è stata donata e avrebbe salvato i colori più brillanti per il top coat.
Ci sono un paio di foto di Leonard sparse ovunque, che ho pensato fosse un bel tocco. Essere in grado di dare un volto al lavoro ha dato a tutta l'esperienza un'esperienza più personale. Se il paradiso è reale e Leonard stava guardando in basso, probabilmente sarebbe abbastanza felice di vedere tutte queste nuove persone che continuano a godersi il suo lavoro.
L'estremo dettaglio che ha messo in ogni piccola cosa è stato assolutamente sorprendente da vedere. Incorporò alcuni oggetti casuali, dalle cassette postali alle portiere delle auto, tutti donati o trovati nel deserto.
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Ci sono anche alcuni veicoli che Leonard ha decorato sul sito, tra cui una station wagon, una moto, un trattore e il camion in cui abitava. Sono tutti coperti da versetti della Bibbia e, ancora una volta, i dettagli sono stati sorprendenti da vedere.
Anche se non sei religioso, Salvation Mountain ti lascerà un segno. Soprattutto, rappresenta l'amore, ed è un'impresa straordinaria per un uomo che ha la missione di diffondere quel messaggio nel modo più strano possibile.
