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Foto: H Dragon
Questo luglio, due delle piste più estreme del mondo stanno spingendo i corridori al limite delle loro capacità - e oltre.
DOPO ANNI DI GUARDARE GLI AMICI mi alleno per le maratone, posso dire con sicurezza che non potrei farne uno. Il solo pensiero di correre per 26 miglia senza sosta mi fa male alle ginocchia. Ancor più della forma fisica, sono stupito dalla forza mentale che i maratoneti devono evocare per arrivare al traguardo.
Questo luglio, tuttavia, gli Stati Uniti ospitano due delle ultramaratone più difficili del mondo, le piste di più giorni che fanno sembrare la maratona delle varietà da giardino una corsa divertente. Mettendo i partecipanti contro condizioni e distanze estreme, queste due gare mirano a rispondere a una domanda: quanto possono spingerci i nostri piedi?
Correre attraverso l'inferno: la Badwater Ultramarathon
A 135 miglia (215 km) di lunghezza, la Badwater Ultramarathon è circa cinque volte più lunga di una maratona standard. Aggiungete il fatto che si svolge nel mezzo della Death Valley a luglio, quando le temperature possono superare i 120 F (49 C), e non è difficile capire perché gli organizzatori di Badwater si riferiscano ad esso come "la corsa più dura della Terra".
Le condizioni di Badwater vanno oltre il brutale: oltre al cibo e all'acqua, molti corridori portano paia di scarpe extra in dimensioni sempre più grandi, in modo che possano scambiarsi mentre i loro piedi si gonfiano. I concorrenti hanno 48 ore per terminare; gli organizzatori prevedono che il vincitore della gara di quest'anno, che inizia il 13 luglio, raggiungerà il traguardo in 22-26 ore.
La parte folle è che per alcune persone, una volta non è abbastanza. Nel 1989, due concorrenti hanno completato il primo "Badwater Double" correndo verso il traguardo e ritorno. La loro impresa è stata seguita dal primo Badwater Triple nel 1994 e dal primo Badwater Quad nel 2001.
Running to Heaven: The Self-Trascendence 3100 Mile Race
Non ci sono medaglie o trofei al traguardo della 3100 Mile Race di Self-Trascendence. Invece, i corridori arrivano per un premio molto più profondo: scoprire e superare i propri limiti.
La razza di Self-Trascendence è stata fondata nel 1997 da Sri Chinmoy, un guru del Bangladesh che ha visto la corsa a lunga distanza come un percorso verso l'evoluzione spirituale. Per finire, i corridori devono completare 5.649 giri intorno al percorso, che copre un blocco nel Queens. A 4.900 km (3.100 miglia), è la pista più lunga del mondo e può richiedere 50 o più giorni per essere completata.
L'edizione di quest'anno della gara è iniziata il 14 giugno. A partire da mercoledì 9 corridori su 12 hanno raggiunto la metà.
