La colpa e l'empatia sono emozioni familiari per i viaggiatori con zaino e sacco a pelo nei paesi in via di sviluppo. Alcuni backpackers cercano di restituire ai luoghi che visitano facendo volontariato, altri scrivendo, bloggando o contribuendo a enti di beneficenza locali, altri dando ai mendicanti per strada.
Viktoria Orizarska, tuttavia, ha deciso di fare qualcosa di diverso.
Questa intervista parla di come ha combinato zaino in spalla e beneficenza con risultati incredibili.
Foto: Viktoria Orizarska
(MC): Cosa ti ha portato alla decisione di lasciare il tuo lavoro e fare zaino per beneficenza? In che modo le tue precedenti esperienze di viaggiatore hanno influenzato questa decisione?
Durante le mie brevi pause da New York, andavo in Sud America e incontravo tutti quegli europei … in anno sabbatico e viaggiando per tre, sei, nove mesi.
Ero così geloso. Ho anche chiesto al mio capo a New York per 3 mesi di ferie non retribuite … così potevo andare in Australia. Non ha detto niente. Quindi, quando ho risparmiato abbastanza, ho appena lasciato il lavoro e ho iniziato a pianificare un lungo viaggio. La parte benefica è arrivata poco dopo.
Mi è capitato di prendere un libro intitolato Lasciando Microsoft per cambiare il mondo. … [T] l'autore del libro ha lasciato il suo incarico dirigenziale di alto livello per costruire scuole e biblioteche in parti povere del mondo attraverso Room to Read, il non profit … ha stabilito.
Foto: Viktoria Orizarska
L'organizzazione fornisce anche borse di studio a lungo termine alle ragazze in quelle regioni, offrendo loro opportunità di istruzione, che molto spesso viene loro negata a causa di motivi economici e pregiudizi culturali. L'idea di aiutare le altre ragazze a raggiungere i propri sogni attraverso l'educazione è stata in risonanza con me. Prima ancora di aver finito di leggere il libro, avevo un piano su come raccogliere denaro durante il viaggio.
Che tipo di risposta hai ricevuto durante i tuoi viaggi?
La risposta è stata di grande entusiasmo o indifferenza. Non riesco ancora a indovinare chi sarà eccitato e a chi non importa. Dipende più dall'esperienza di vita che dal genere o dalla nazionalità.
Molti dei miei ex colleghi di lavoro maschi bianchi, che erano anche viaggiatori acuti, hanno dato generosi contributi, mentre il mio appello è rimasto sordo con l'associazione professionale delle donne con cui ero coinvolto a Londra.
La risposta più entusiasta e generosa è arrivata da New York, in parte perché ho così tanti amici lì. Ma alla mostra fotografica / raccolta fondi dello scorso dicembre hanno partecipato anche sostenitori di Room To Read che non conoscevo. Durante la mostra fotografica, Elsa e David Brule hanno fatto un'offerta molto generosa per abbinare … ogni dollaro raccolto la sera. Il loro gesto ha ispirato tutti e il totale per la notte (partita inclusa) è stato di $ 8.500.
Ho appena saputo che dopo la loro visita in Laos di febbraio, la famiglia Brule ha preso l'incredibile impegno di abbinare ogni dollaro raccolto in tutto il mondo per il Laos fino al 30 giugno 2009, fino a $ 1 milione. Nella prossima raccolta fondi / foto di aprile a Sofia, raccoglierò fondi per borse di studio per ragazze in Laos.
Il mio obiettivo di raccolta fondi, quando ho iniziato a viaggiare, era piuttosto ambizioso: raccogliere abbastanza da aiutare 100 ragazze a studiare. Per ora, ho cresciuto abbastanza per quasi 100 ragazze per andare a scuola per un anno, ma ci vogliono 10 anni per completare l'intero corso di istruzione. Non mi arrendo, però. Il mio progetto di viaggio si è trasformato in un progetto di vita.
Foto: Viktoria Orizarska
Nei tuoi scritti, fai spesso riferimento al privilegio che senti come un viaggiatore (relativamente) ricco in paesi molto poveri. Pensi che i viaggiatori abbiano l'obbligo di restituire qualcosa ai luoghi che visitano?
Non credo che restituire sia un obbligo, ma sarebbe terribilmente bello se le persone non andassero solo in posti a bere birra a buon mercato.
Mi sentivo malissimo in India: stavo spendendo soldi per viaggiare, per realizzare un sogno lungo una vita, mentre le persone intorno a me sopravvivevano in una ciotola di riso al giorno. Allo stesso tempo, c'erano così tanti mendicanti: se avessi dato una rupia a tutti coloro che lo supplicavano, avrei speso tutti i miei soldi e non avrei cambiato il mondo al minimo.
Alla fine, tutti decidono da soli quanto prendere e quanto dare al mondo.
Perché hai scelto la carità (Room to Read) che hai fatto e perché hai scelto di aiutare le giovani donne?
In primo luogo, Room to Read ha una comprovata esperienza: sono in circolazione dal 2000. Sono molto efficienti e mantengono bassi i costi generali, quindi più del denaro che raccolgo va alle persone che ne hanno davvero bisogno. Inoltre, Room to Read è rispettoso e lavora con le comunità locali…. Ultimo ma non meno importante, tutti quelli che ho incontrato che lavora con RTR sono incredibilmente motivati e molto impressionanti … e ho incontrato persone in 5 paesi diversi: Regno Unito, Stati Uniti, Australia, Nepal e Vietnam.
Soprattutto, ho scelto RTR perché stavano affrontando un problema che mi preoccupava profondamente: l'accesso delle giovani donne all'istruzione. Vengo dalla Bulgaria, un paese ex comunista - per me la scuola era un diritto di nascita. Le giovani donne in Bulgaria sono state incoraggiate a perseguire qualunque carriera abbiano scelto. Tuttavia, dopo che il comunismo è caduto e il paese è stato spinto nel caos economico per molti anni, è stata una borsa di studio che ho ricevuto da un'università degli Stati Uniti che mi ha permesso di promuovere la mia istruzione …
Come donna professionale che ha il pieno controllo della mia vita, è impossibile non indignarsi che così tante donne in tutto il mondo siano ancora discriminate in base al genere.
In che modo ritieni che il tuo lavoro di raccolta fondi contribuisca alle società che hai visitato?
Aiutando le giovani donne a studiare, si prendono di mira … due problemi: analfabetismo e discriminazione nei confronti delle donne. Credo che l'educazione sia l'unico modo per sollevare il mondo dalla povertà e che 2/3 di tutti gli adulti analfabeti del mondo siano donne.
Le madri tendono a trasmettere le loro conoscenze ai loro figli più dei padri. Quindi educando le donne, si ottengono due cose: aiutare a cancellare la disuguaglianza e aumentare la quantità di conoscenza … tramandata di generazione in generazione. È una situazione vantaggiosa per tutti.
Foto: Viktoria Orizarska
In che modo altri escursionisti potrebbero seguire le tue orme? Che consiglio e quali avvertenze potresti dare a un altro zaino in spalla che vuole fare zaino per beneficenza? Ci sono stati libri, siti Web o persone in particolare che ti hanno aiutato?
Fallo e basta…. È solo positivo: appagante, responsabilizzante, un ottimo modo per incontrare la gente locale ed esperienza che un giorno puoi usare nel mondo degli affari. Ho esaminato alcune opportunità di volontariato prima di iniziare a lavorare (senza retribuzione) con Room to Read. Ci sono così tante organizzazioni non governative là fuori - scegline una in cui credi davvero - sia per le persone o per la causa, o per entrambe.
In che modo questa esperienza ti ha cambiato come viaggiatore? Quali sono i tuoi piani per il futuro?
Sono diventato più compassionevole con gli estranei. Se continui a dirti che questo non è il tuo problema e che non è il tuo problema, finirai per viaggiare in una bolla. Le persone riconoscono quando tieni, e quindi sono anche più aperte con te. In questo viaggio ho incontrato molte più persone locali che su altri.
Progettando di stabilirmi da qualche parte (ancora discutendo sul posto), forse avviare una piccola impresa artistica - qualcosa a cui sto pensando da anni, e ovviamente per tenere il passo con il lavoro di beneficenza.
