Votata per la dodicesima città più brutta della Gran Bretagna nel 2003, Stockport ha dato poco al mondo del rock.
È la casa dei Strawberry Studios, dove i 10cc hanno suonato il loro rock. Questo è tutto. La mia parte nella scena rock di Stockport è durata poco più di un anno, tra l'incontro con Sam nel leggendario pub Nelson per motociclisti a Stockport nel maggio 1993 e l'università nel settembre 1994.
Sam e io condividevamo la passione per Pantera, Tool e Alice in Chains. Sapevamo che Pantera era spagnolo per pantera, quindi abbiamo concordato che avremmo chiamato la nostra band dopo la parola successiva nel dizionario spagnolo dopo pantera. Abbiamo cercato. Era pantufla, che significa pantofola. Come in "pipe and". Pantufla rimase bloccato per circa una settimana fino a quando non trovammo un nuovo nome: Melt. In retrospettiva, Pantufla era il nome molto migliore. E sai solo che la M in Melt sarebbe scritta con la M appuntita di Metallica.
Ero un bassista e cantautore in erba che ha trovato una grande profondità esistenziale nei testi di Eddie Vedder. Sam era un chitarrista straordinario che si prendeva il giorno libero dalla scuola per allenarsi su tutte le leccate dell'album Rust In Peace di Megadeth. Jepp era un batterista la cui ragazza lo portò a vedere Whitney Houston al G-Mex Center. Ha detto che gli è piaciuto. Quello era il tipo di band dei Melt. Abbiamo pensato di suonare una miscela intrigante di metal grunge con sensibilità pop. In tutta onestà, probabilmente abbiamo suonato come una brutta copia di Therapy ?.
Come bassista, provengo dalla scuola di Cliff Burton per bassisti che non conoscevano il loro posto nel grande schema di cose di Dio. Avevo imparato a suonare gli accordi sul basso molto prima di imparare a tenere il tempo. Possedevo un pedale wah-wah per un breve incantesimo mal guidato. La mia testa giovane è stata trasformata da ciò che era noto nel genere come "bassisti solisti".
Stockport: focolaio di roccia. Foto di Gary Reggae.
Billy Sheehan del terribile Mr. Big era un esempio emblematico. Guarderei i suoi video e proverei a imparare a distruggere. Lo shredding è una tecnica di chitarra in cui vengono eseguiti passaggi rapidi usando la scansione, i colpi di martello, i pull-off e altre tecniche. Per favore, non immaginarti un chitarrista dai capelli lunghi che inserisce documenti potenzialmente compromettenti in un pezzo di macchine per ufficio nel nome del rock 'n' roll.
Melt Mark 1 includeva il mio amico Mat alla voce. Ha perso la nostra unica prova per il primo concerto perché era fuori a comprare un costume di Halloween. È scomparso pochi minuti prima del concerto stesso. Lo abbiamo trovato lungo la strada. Ha detto che stava ancora imparando i testi e aveva bisogno di un posto tranquillo in cui pensare.
Abbiamo suonato il nostro primo concerto allo Swinging Sporran di Manchester. Sì, The Swinging Sporran. Il nostro pubblico era composto dai membri degli Hangnail, dalla band che stavamo sostenendo, da mia sorella e dal suo ragazzo e da quattro amici che erano partiti a metà del nostro concerto per prendere l'ultimo treno per tornare a casa. Il nostro cantante ha dimenticato tutte le parole. Ho rotto una corda durante "Creeping Death". Ci siamo lasciati un paio di settimane dopo, poi riformati senza il cantante.
I nostri principali concorrenti nella scena rock adolescenziale di Stockport erano una fregatura di Smashing Pumpkins chiamata Delaid. Tutto in loro ci irritava, non ultimo quello stupido nome. Stavano dicendo che erano in ritardo nel fare sesso, o era una specie di modo finto-giamaicano di dire The Laid? Ad ogni modo, nome di merda. Il fatto che ci chiamassimo Melt non era né qui né lì.
Inoltre, quando ci siamo messi in conto per il nostro secondo e ultimo concerto, avevamo cambiato il nostro nome e qui saremmo stati chiamati H. Proprio così. H. Eravamo profondi e lo sapevamo. H è stato preso dal nome della mia canzone, "Jazz H", sullo Swingjugend che ha sfidato Hitler ascoltando il jazz. Ecco quanto eravamo profondi. Ignora il fatto che la H in "Jazz H" probabilmente stava per Hitler, semplicemente ignorala.
Il tuo eroe a casa; foto per gentile concessione dell'autore.
I Delaid erano in cima all'ordine all'unico concerto di H, un concerto estivo al Monroe's Wine Bar di Stockport. Non cercare Monroe adesso, è stato bruciato. Nella formazione c'era anche una band di un anno più giovane di noi che suonava cover e armonie dei Radiohead e dei Beatles, e suonava molto più simile a qualsiasi cosa il resto della Gran Bretagna avrebbe ascoltato nei prossimi anni rispetto alle altre tre band messe insieme. L'altra band davanti a noi era una band punk-ska chiamata The Screaming Jalapeños, che pensava davvero che fosse il 1978 ed era altrettanto irritantemente punk-di-te al riguardo. Poi è stata la volta di H di prendere il loro arco di roccia.
Questo è stato il miglior concerto della mia vita e ne ho suonati almeno nove. Provavamo da tre mesi e sapevamo di essere caldi. Avevamo canzoni su come l'IRA fosse davvero cattiva, su come il nazismo fosse davvero cattiva (due canzoni!) E su come fosse dubbia la presenza di un dio in un universo insignificante. Quella si chiamava "Ne dubito".
Abbiamo concluso con una cover di “Would” di Alice in Chain, perché le canzoni sulla dipendenza da eroina sono cose a cui gli adolescenti di Stockport che non hanno mai avuto niente di più forte del sidro possono davvero relazionarsi. La folla potrebbe essere estesa a cinquanta persone, non so come mi sarei tolto gli occhiali, ma loro ci hanno amato e hanno cercato di più. Abbiamo fatto esplodere i segaioli Delaid fuori dal palco. Quando arrivarono, il sidro si era messo in testa e avevano abbandonato a metà serie.
È stata una notte che passerà nella leggenda del rock'n'roll, almeno nella mia mente leggendaria del rock'n'roll. Una ragazza venne da me mentre stavo preparando il mio basso e mi chiese se volevo baciare la sua amica. Ho rifiutato educatamente. Il culmine di questo concerto è durato per tre giorni interi, fino a quando la mia ragazza mi ha scaricato per essere una fottuta insaziabile. Abbiamo riformato senza il cantante una settimana dopo. Ho festeggiato andando a vedere Tool.
Sono andato all'università in autunno e la band e il rapporto sono andati in pezzi. Ho pianto brevemente, poi mi sono riunito e ho venduto tutti i miei dischi dei Metallica per soldi di birra. Ho rinunciato a scrivere canzoni un pomeriggio del 2003, quando ho realizzato con orrore che suonavo esattamente come i Coldplay.
