Road Trips
Poche avventure sono memorabili come esplorare le zone settentrionali della Scozia su strada. Hai imparato a guidare sul lato sinistro (o hai costretto un amico britannico a guidare), hai messo in sicurezza un'auto e sei pronto per iniziare il tuo viaggio attraverso le Highlands scozzesi. C'è solo un problema: le Highlands sono enormi. Con così tante città antiche, rovine di castelli e imponenti montagne sparse in questo vasto paesaggio, può essere difficile sapere da dove cominciare o come pianificare il percorso più panoramico in modo da non perdere nulla. La remota isola di Skye è una destinazione completa in sé e potresti facilmente passare qualche giorno a perderti nella natura selvaggia del Parco Nazionale di Cairngorms. Vedere tutto potrebbe sembrare un compito insormontabile, ma state tranquilli: è completamente fattibile e ne vale la pena. Ecco come pianificare un viaggio davvero indimenticabile attraverso le Highlands scozzesi.
1. Edimburgo a Inverness
Puoi iniziare il tuo viaggio praticamente ovunque, ma la capitale della Scozia è un punto di partenza naturale. Prima di partire da Edimburgo, esplora tutto ciò che la città ha da offrire. Scopri il Castello di Edimburgo, il Royal Mile, i Princes Gardens e inciampa verso casa attraverso i vicoli acciottolati dopo una notte in uno dei famosi pub di Edimburgo. È l'ultima grande città che vedrai per un po '.
A solo un'ora e mezza a nord di Edimburgo troverai il Cairngorms National Park. Il più grande parco nazionale delle Isole britanniche, Cairngorms ospita castelli, giardini e una pletora di sentieri per escursioni a piedi e in bicicletta. Tra i castelli più impressionanti ci sono Braemar e Blair. Il castello di Blair è facilmente accessibile, appena oltre la città di Pitlochry, al margine meridionale del parco. Il castello di Braemar, tuttavia, si trova nel cuore di Cairngorms e potrebbe essere necessario fare una breve deviazione per vederlo. Puoi anche visitare il Castello di Balmoral, nel nord-est del parco, una delle residenze di vacanza della famiglia reale. Se i castelli non fanno per te e preferiresti immergerti nella natura, il parco ha diversi sentieri che conducono attraverso i boschi. I sentieri sono in gran parte non faticosi e puoi facilmente passare un intero pomeriggio a passeggiare tra i giardini nascosti, i fiumi e i vecchi ponti del deserto scozzese.
Quando hai avuto il pieno di una dura avventura, la città costiera di Inverness è a solo un'ora di auto a nord. Considerata la capitale culturale delle Highlands, è il luogo perfetto per riposarsi dopo una lunga giornata e un comodo punto di partenza per le attività di domani.
2. Loch Ness all'isola di Skye
A meno di un'ora di auto a ovest da Inverness vi porterà a Fort Augustus, una città sulle rive del famoso Loch Ness. Aspettarsi che Fort Augustus sia totalmente privo di turisti e negozi di articoli da regalo sarebbe un po 'irragionevole, ma il kitsch non è troppo travolgente e puoi fare gite in barca sul lago per circa $ 18. Anche se non dai molto peso alla leggenda di Loch Ness, è comunque bello navigare intorno al lago e l'equipaggio della nave è estremamente ben informato sulla storia locale.
Sebbene Loch Ness potrebbe essere il sito più fortemente associato alla Scozia, gli scozzesi sanno che l'Isola di Skye è la loro destinazione più mozzafiato. Situata all'estremità occidentale del paese a circa due ore da Fort Augustus, Skye è ricca di bellezze naturali, dalle antiche formazioni rocciose alle ampie vedute oceaniche e alle piscine che escono da una fiaba. Usa la città di Portree come base ed esplora da lì. La capitale di Skye ha ben 2.500 abitanti ed è perfettamente posizionata per vedere tutto ciò che l'isola ha da offrire. A 13 minuti di auto a nord della città vi porterà al Vecchio di Storr, una serie di formazioni rocciose frastagliate e iconiche formate da un'antica frana. L'intera escursione di 2, 3 miglia attraverso l'area ti porta attraverso queste e altre formazioni rocciose e su dolci colline verdi.
Dopo aver trascorso la mattinata tra le rocce, dirigiti a mezz'ora a sud di Portree verso le Fairy Pools. Queste piscine cristalline ai piedi della catena montuosa Black Cuillins sono famose per le loro mini-cascate e l'estetica magica. La Scozia non è esattamente conosciuta per i suoi cieli blu soleggiati, ma questo è un posto in cui una nebbia grigia e bassa si aggiunge seriamente all'aldilà della scena. Dopo aver camminato per 1, 5 miglia fino alle piscine, puoi persino fare un tuffo. Non aspettarti che l'acqua sia calda.
3. La costa occidentale
Potresti passare un paio di giorni ad esplorare l'isola di Skye, ma se hai poco tempo, inizia a dirigerti a sud lungo la costa fino a raggiungere Fort William. Sulle rive del Loch Linnhe, questa città è una base perfetta per intrepidi escursionisti che cercano di scalare Ben Nevis, la vetta più alta del Regno Unito a 4.413 piedi. Sia che tu decida di fare un'escursione sulla montagna o semplicemente fermarti per qualche foto, continua verso sud attraverso Glencoe, una valle piena di montagne impressionanti e cascate. Questa potrebbe essere l'ultima tappa del viaggio, ma ciò non significa che lo scenario diventi meno impressionante. Glencoe è una delle regioni più belle delle Highlands, particolarmente famosa per un gruppo di tre massicce cime chiamate "Le tre sorelle". Ci sono diversi svincoli in cui potrai parcheggiare e fotografare il meraviglioso paesaggio.
Guidi un'ora a sud di Glencoe e arriverai a Loch Lomond, un lago enorme con diversi sentieri escursionistici. Puoi guidare intorno al parco a tuo piacimento e ammirare il paesaggio con gli occhi o trascorrere la giornata esplorando a piedi. Ci sono opportunità per andare in bicicletta, fare escursioni e campeggiare per coloro che non hanno ancora finito di sgraziarla nel deserto scozzese.
Quando hai finito di esplorare il lago, è tempo di tornare alla civiltà. Glasgow, la città più grande della Scozia, si trova a 45 minuti in auto a sud. Consigliamo di trascorrere almeno una notte qui per avere un'idea reale di ciò che questa vibrante città ha da offrire, tra cui vedere la Cattedrale di Glasgow e i Giardini botanici e magari regalarsi una follia di shopping in Buchanan Street.
Il viaggio di ritorno a Edimburgo non dovrebbe richiedere più di un'ora, quindi quando sei pronto per tornare, prenditi il tuo tempo. Se hai voglia di avventurarti un po 'più a sud, vale la pena visitare la cittadina balneare di Ayr o fare una deviazione a Stirling per visitare il suo famoso castello, a circa metà strada tra Glasgow ed Edimburgo. Se Stirling Castle ti ispira, puoi anche guidare altri 15 minuti a nord per visitare il Castello di Doune, che potresti riconoscere dall'iconica scena di apertura di Monty Python e il Sacro Graal.
4. L'estremo nord
Se hai più tempo da trascorrere nelle Highlands scozzesi, puoi andare fino a nord alle Isole Orcadi, che sono accessibili in traghetto da Aberdeen. Trascorri una notte a Kirkwall, la più grande città delle Orcadi, e trascorri il giorno successivo esplorando Skara Brae - le rovine di un insediamento neolitico sulla costa occidentale - o l'antica Midhowe Broch. Per avventurarti ancora di più, prendi il traghetto di otto ore da Kirkwall alle Isole Shetland. Potrebbe non esserci molto da fare su queste isole lontane, ma il paesaggio è fuori dal mondo e avrai la soddisfazione di sapere che ti sei avventurato più a nord che puoi andare in Scozia.
