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Ai media mainstream piace affermare che viviamo in un mondo pieno di fondamentalismo religioso, ma l'estremismo è il vero colpevole?
Attentati suicidi musulmani in Medio Oriente in lotta per la Palestina, gruppi cristiani che assassinano medici che praticano aborti e, recentemente, rivolte sikh in India in risposta all'assassinio di un predicatore sikh in Austria sono solo alcuni dei titoli tipici che si possono trovare riguardo alla religione.
Sebbene non sia necessario affermare che questi casi non riflettono la maggioranza dei seguaci di una religione, è interessante considerare il fatto che quasi tutte le religioni hanno almeno una qualche forma di fondamentalismo o estremismo. E una rapida analisi della storia porta alla conclusione che l'estremismo religioso è tutt'altro che un nuovo fenomeno.
L'estremismo religioso e la corruzione della religione erano già fonte di preoccupazione per coloro che vivevano un millennio fa.
Marco Polo riferì che nei suoi viaggi, il leader di Hashshashin al-Hassan ibn-al-Sabbah avrebbe tenuto i giovani nella sua corte, di solito in condizioni difficili. Ad un certo punto, avrebbe dato loro da bere. Nel loro stato indotto dalla droga, i ragazzi sarebbero stati trasportati in un paradiso lussureggiante in cui ogni loro desiderio era soddisfatto.
Dopo una vacanza rilassante, lo stesso processo è stato ripetuto e al-Hassan ibn-al-Sabbah avrebbe promesso ai ragazzi un ritorno in paradiso se avessero soddisfatto i suoi desideri mortali. Presumibilmente, la parola "assassino" deriva dall'arabo "haschishin" per "utente hash".
Sebbene l'etimologia della parola "assassino" sia probabilmente una storia più apocrifa della verità, e i dettagli di chi ha perpetrato questo trucco sui giovani ragazzi sono a volte vaghi, mostra ancora che l'estremismo religioso e la corruzione della religione erano già una preoccupazione a coloro che vivono un millennio fa.
Terrorista in nome della religione
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Tragicamente, il modello continua. Gli attentati del trasporto pubblico del luglio 2005 a Londra, Inghilterra, furono intesi come rappresaglia contro il Regno Unito per il suo coinvolgimento nella guerra in Iraq.
Lo stesso vale per il bombardamento del marzo 2004 a Madrid, in Spagna.
Tornando indietro, ma ancora freschi nei ricordi di molti, sono i giochi olimpici del 1972 in cui l'organizzazione terroristica Black September ha preso in ostaggio i membri della squadra olimpica israeliana prima di eseguirli. Sembra che non solo una religione rubi la sua fede nel nome di un Nuovo Ordine Mondiale, o Paradiso sulla Terra.
L'8 agosto 1995, Randall Terry, fondatore americano dell'operazione Rescue e attivista pro-vita, si rivolse ai medici che praticano l'aborto direttamente dicendo: “Quando io, o persone come me, gestiamo il paese, faresti meglio a fuggire, perché noi ti troverà, proveremo e ti eseguiremo”.
Sfortunatamente, le sue parole non sono solo minacce vuote. Sebbene non attribuito a Terry, nel 1997 una clinica per aborti nella Carolina del Nord è stata bruciata e un'altra in una clinica nella capitale della Georgia, Atlanta, è stata distrutta dopo che i manifestanti hanno lanciato due bombe.
Fondamentalismo contro estremismo
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Spesso sono gli esempi di estremismo nel cristianesimo e nell'islam che arrivano a dominare la nostra immaginazione, e sicuramente sono gli esempi violenti che monopolizzano i media.
Ma l'esistenza dell'estremismo non si limita assolutamente alle religioni provenienti dalla regione tra Turchia e Yemen, Iran ed Egitto, perché l'Oriente è tutt'altro che un luogo privo di religione.
In primo luogo, sembra prudente segnare una dicotomia tra "fondamentalismo" ed "estremismo". Sembrerebbe che l'estremismo sia un'etichetta che si adatta meglio ai radicali, quelli che commettono crimini violenti in nome della loro religione, che vogliono inaugurare un'era libera da eretici - chiunque possa essere l'eretico. Il fondamentalismo sembra corrispondere più appropriatamente alla massima devozione.
L'estremismo è un abuso della religione, spesso ma non sempre provoca violenza, e il fondamentalismo è una meticolosa aderenza a una serie di credenze.
Il Mahatma Gandhi, in questo specifico senso, potrebbe facilmente essere definito un fondamentalista religioso. Sebbene le sue convinzioni personali sulla protesta e la disobbedienza civile fossero tratte da una varietà di religioni e credenze, una delle fonti più influenti per Gandhi era l'antica religione indiana del giainismo.
L'estremismo è un abuso della religione, spesso ma non sempre provoca violenza, e il fondamentalismo è una meticolosa aderenza a una serie di credenze.
Uno dei principi del giainismo è ahimsa, la non violenza, che afferma esplicitamente "non causare alcun danno agli esseri viventi". Seguendo questa convinzione di base, è quasi impossibile giustificare comportamenti combattivi o belligeranti per motivi religiosi.
Più diventa fondamentale seguire questa strada, più dovrebbe diventare nonviolento, al punto in cui i praticanti zelanti potrebbero portare in giro le scope per spazzare costantemente in modo da non calpestare inavvertitamente, e successivamente uccidere, piccole creature.
