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Un'intervista con il regista Barry Ptolemy sul suo ritratto intimo del futurista Ray Kurzweil e dell'imminente Singularity.
NEL FUTURO, gli umani vivranno per sempre. Questa è la promessa della prossima Singolarità, come previsto dal futurista Ray Kurzweil. L'inventore carismatico e prolifico ha dedicato la sua vita ad accelerare l'intelligenza. Chiamato "l'erede legittimo di Thomas Edison", è anche:
lo sviluppatore principale del primo scanner piano CCD, il primo riconoscimento ottico dei caratteri omni-font, la prima macchina di lettura vocale per i non vedenti, il primo sintetizzatore di sintesi vocale, il primo sintetizzatore musicale in grado di ricreare il grande piano e altri strumenti orchestrali, e il primo riconoscimento vocale di grande vocabolario commercializzato.
Dopo aver letto il suo libro più recente, "The Singularity is Near", il regista Barry Ptolemy si è avvicinato a Ray per girare un documentario sulla sua vita e sul futuro dell'umanità. Il risultato: Transcendent Man, un film che copre 2 anni e cinque paesi.
Ho incontrato il regista / produttore per i suoi pensieri sulla vita personale di Ray, la differenza tra intelligenza e saggezza e la fusione di uomo e macchine.
BNT: Prima di tutto, qual è la singolarità?
BARRY: La Singolarità è un punto nel tempo nel prossimo futuro in cui la tecnologia accelererà così velocemente che dovremo fonderci con essa per stare al passo.
Cosa ti ha spinto a girare un film su Ray Kurzweil?
Non c'è nessun altro come Ray in tutta la storia umana. È venuto al momento giusto con le giuste abilità per rivelare il destino della nostra civiltà delle macchine umane. È la prima persona nella storia a farlo. Nella mia mente questo lo rende una delle persone più affascinanti del mondo.
Cosa ti ha colpito di più del raggio che hai scoperto gradualmente, al contrario di Ray, personaggio pubblico?
È noto pubblicamente come questo super genio, ma non puoi vedere quanto è profondo quel pozzo di intelligenza fino a quando non trascorri molto tempo con lui. È anche una persona molto compassionevole e amorevole con molta saggezza. È profondo passare del tempo con lui su base continuativa.
Il regista / produttore Barry Ptolemy
Ray dice "il fenomeno più importante nell'universo è l'intelligenza". Come si definisce l'intelligenza e in che modo differisce dalla saggezza?
Sembrerebbe che l'intelligenza risieda all'interno di schemi di informazione. Un modello di informazione potrebbe essere un atomo di idrogeno, un albero di sequoia o una poesia shakespeariana. Viviamo in un universo che vuole evolvere questi schemi di informazione in un processo iterativo, muovendosi sempre verso più complessità e più ordine. Questo è successo dal big bang.
Di recente, nelle ultime centinaia di migliaia di anni, il livello di complessità e ordine è diventato così grande che l'universo ha prodotto la sua più grande invenzione: il cervello umano. Il cervello umano è la forma più avanzata di intelligenza nell'universo che conosciamo, ma ora è sulla cuspide di creare una nuova forma superiore di intelligenza. Questa è stata chiamata Intelligenza Artificiale, ma sia io che Ray siamo d'accordo sul fatto che non vi sia nulla di artificiale. Diventerà semplicemente una forma di intelligenza più complessa e ordinata.
La saggezza, d'altra parte, è un'applicazione dell'intelligenza che utilizza i nostri ricordi ed esperienze per una migliore qualità della vita - per fare scelte migliori. Quindi in questo modo potresti definire la saggezza un ramo dell'albero dell'intelligenza universale.
Ray rifiuta l'idea che "lo scopo della vita è accettare la morte" e vede la morte come una tragedia profonda. Eppure nella sua stessa vita, il tentativo di superare la morte sembra aver spinto tutta la sua passione nella tecnologia. In un futuro senza morte, cosa alimenterebbe le nostre passioni? Dove trarremmo significato?
Penso che Ray sia guidato dalla ricerca unicamente umana di trascendere i nostri limiti. Vede la morte come una di quelle limitazioni. La cecità è un'altra. Gravità un altro. Ecc. Ci sono un numero infinito di limitazioni che dobbiamo affrontare e ci saranno sempre nuove sfide da superare. Penso che saremo sempre appassionati di superare le barriere e di trascendere i limiti. Questo è il motivo per cui ho chiamato il mio film Transcendent Man.
Ray afferma che abbiamo tassi di obesità alle stelle a causa di una limitazione del nostro DNA (come elaboriamo il cibo). Crede che la soluzione sia quella di progettare nuove pillole che consentano alle nostre abitudini di continuare, senza avere effetti negativi sul nostro corpo. Tuttavia, questi "effetti avversi" spesso fungono da barometri su come vivere le nostre vite - c'è un pericolo nel cercare di cambiare i nostri "corpi" al contrario di dire, il sistema che ci serve cibo malsano?
Il sistema in cui viviamo è ancora progettato attorno a un corpo biologico che si è evoluto milioni di anni fa quando abbiamo camminato in un mondo di estrema scarsità. Avere Big Mac che ci servono 1000 calorie per seduta sarebbe sembrato l'ideale per i nostri antenati, ma oggi abbiamo troppe cose buone e non ce ne rendiamo conto.
Mi piace mangiare. Sono programmato per godermelo. Preferirei invece gustare un pasto e non avere effetti collaterali deleteri sul mio corpo. Dal momento che possono esserci ancora conseguenze malsane nel mangiare anche un pasto sano, penso che dobbiamo riprogrammare la nostra biologia lontano da queste conseguenze. Alla fine, trascendendo la nostra biologia, supereremo il nostro bisogno di consumare calorie e prendere energia in un modo più diretto, come dal sole.
Ray vede la morte di suo padre come una tragedia profonda, che non è mai stato in grado di esprimere il suo dono musicale - quindi il "punto" della sua vita non è mai stato realizzato. E se il punto della sua vita non fosse quello di ricoprire quel ruolo, ma molti altri ruoli invece? Il suo "ruolo" avrebbe potuto essere spingere Ray a diventare la persona che è diventato?
Assegnare un significato alla vita di qualcuno che è passato è stata la giustificazione umana per la morte per migliaia di anni. Non avevamo altra scelta che accettare la morte e trovare il modo di razionalizzarla. Non credo che Ray stia insinuando che la vita di suo padre non avesse significato perché non era in grado di realizzare il suo potenziale musicale. Ma, piuttosto, non vi è alcun vantaggio nel perdere i ricordi, le esperienze, le relazioni e la bellezza di una vita umana.
Quindi, mentre suo padre ha avuto una vita significativa e utile e tutti quelli che lo hanno conosciuto possono aver avuto un'esperienza significativa con lui, è una tragedia profonda che quell'intelligenza e la forza vitale creativa debbano morire.
Uno scenario spaventoso ha visto il futuro come una battaglia tra coloro che predicano l'IA (Intelligenza Artificiale) come Dio, e quelli che ritengono che il rischio sia troppo grande. Qual è la saggezza nel prepararci per questa guerra? È inevitabile?
Ci sono un paio di cose da capire prima di saltare alla conclusione che l'IA sarà mai in grado di conquistare gli umani. Il primo punto è che man mano che i computer diventano più potenti, al contrario, diventano più piccoli con un volume di 100X per decennio. Quindi, man mano che questi computer iniziano a rendersi conto, faranno anche parte di noi, letteralmente. Entreranno nei nostri cervelli a partire dai prossimi 25 anni da miliardi e si interfacciano con ogni connessione internurale. Quindi non ci saranno "noi" e "loro". Saremo una sola civiltà uomo-macchina.
Il secondo punto è che entriamo nella nostra società quando siamo nati e dobbiamo venire a patti con le regole e le leggi che ci hanno preceduto. Lo stesso vale per i milioni (e quindi i miliardi) di AI emergenti. Dovranno vivere secondo le leggi e le regole della nostra civiltà. Avranno molte qualità umane (dal momento che abbiamo invertito il nostro cervello per crearle) come ambizione, creatività, amore, ecc. E per essere in grado di fare le cose in questa civiltà uomo-macchina impareranno che hanno bisogno di collaborare con a vicenda e con altri umani. E vorremmo fare le cose.
Non prevedo alcuno scenario di guerra dopo la nascita dell'IA. Penso che entreremo in un mondo di armonia molto più grande poiché tutti comunicheremo tra loro più che in qualsiasi altro momento della nostra storia e anche perché i nostri interessi saranno più allineati tra loro che in qualsiasi altro momento. In realtà credo che le nostre future IA ci ameranno più di quanto non amiamo gli altri oggi.
La felicità, come i miei studi e le mie pratiche di filosofia orientale mi hanno portato a credere, non dipende da condizioni esterne. Sta nella nostra stessa interconnessione con l'universo e nella capacità di sintonizzarci nel momento senza tempo. Eppure Ray e altri futuristi sembrano ossessionati dalla manipolazione delle condizioni esterne. Credi che potremo mai raggiungere questa felicità?
È vero che la felicità è una condizione relativa, ma non credo che si possa realizzarla senza che i propri bisogni biologici vengano presi in considerazione. Come l'erede dei bisogni di Maslov, più ci muoviamo nella piramide e più possiamo creare la nostra auto-realizzazione. Penso che la creatività sia la fonte della nostra felicità e penso che Ray stia descrivendo come possiamo ottenere tutti e 7 i miliardi di nostri abitanti in grado di partecipare a tale autorealizzazione.
Per quanto riguarda le crisi ambientali, Ray aderisce alla convinzione che "la tecnologia ci salverà". La grande ironia è che stiamo diventando consapevoli di quanto l'applicazione e lo sviluppo della tecnologia abbiano distrutto il nostro pianeta. Charles Eisenstein, autore di The Ascent of Humanity, vede questo culto della tecnologia come il tentativo continuo e fuorviato di separarci dalla natura. Cosa ne pensi di questa dicotomia tra natura e tecnologia?
Non credo che Ray suggerisca che la tecnologia ci salverà, ma piuttosto possiamo usare la tecnologia per superare le maggiori sfide che affrontiamo oggi. Ray è estremamente consapevole che la tecnologia è un'arma a doppio taglio e lo è sempre stata, tuttavia la storia ha rivelato che abbiamo usato il fuoco principalmente per riscaldare le nostre case e cucinare il nostro cibo e non per bruciare il villaggio successivo.
La gente dice che il mondo andrà all'inferno in un cestino, ma non è affatto quello che stiamo vedendo. Tutti gli indicatori importanti, come il denaro speso per l'istruzione, la longevità, la mortalità infantile, l'eradicazione della malattia, la povertà vanno tutti nella giusta direzione. Anche i crimini violenti negli Stati Uniti sono ai minimi di 60 anni. Abbiamo un posto in prima fila con reti di notizie via cavo 24/7 su tutte le cose brutte che accadono nel mondo, ma questa è una buona cosa perché quando vediamo accadere qualcosa di brutto, come la fuoriuscita di petrolio del Golfo, o un gruppo di minatori bloccato in una miniera cilena utilizziamo immediatamente la tecnologia per risolvere questo problema.
Non devi tornare molto indietro nella nostra storia per vedere come la vita senza speranza fosse senza tecnologia. Era breve, pieno di malattie e soggetto a disastri. Chiedi a qualcuno che ha una persona cara sul letto di morte e che ha la possibilità di scegliere se usare la tecnologia per salvare quella persona o rinunciare a ciò che sappiamo e permettere a una persona cara di morire. Solo la tecnologia ha le dimensioni per affrontare le sfide che il nostro mondo deve affrontare oggi. Elimineremo molto rapidamente le sporche tecnologie del XIX secolo e vedremo il nostro mondo diventare incontaminato come il giorno in cui siamo usciti dalle pianure africane.
Quali erano le tue convinzioni sulla tecnologia nel film e come, se non altro, sono cambiate in seguito?
Sono più fiducioso oggi che mai. Nonostante tutte le nostre carenze, credo che stiamo andando nella giusta direzione. Ho fiducia in questo universo in cui abitiamo. Si è evoluto in ordine e complessità per molto, molto tempo e credo che la nostra generazione vedrà quell'ordine e la complessità utilizzati per l'ultimo passo nella nostra evoluzione umana.
