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Un piccolo contingente di patagoni chiede sussidi governativi bloccando l'unico ponte che li collega al resto del mondo.
C'È UN PONTE DIVERSAMENTE VERNICIATO a Puerto Aysén che collega la Patagonia centrale al resto del mondo. A 220 metri, è il ponte sospeso più lungo del Cile. Se mai la linea di vita logistica di una regione avesse un singolo punto di errore, sarebbe il Presidente Ibáñez. Taglia quel ponte e le città e le attività della zona diventerebbero buie e fredde nel giro di poche settimane. E sebbene possa sembrare strano, questo sembra essere l'intento di molti Ayseños, come vengono chiamati i locali di questa regione.
Per diversi giorni, nel febbraio 2012, i cittadini, guidati dal loro sindaco, hanno condotto quella che chiamano una "paralisi regionale". Arrestare il traffico su quel ponte, sia che si tratti di esportazioni dirette ai mercati nazionali o di cibo e carburante in arrivo, è il fulcro della loro ribellione.
Puerto Aysén è una piccola città di circa 17.000 abitanti alla fine della valle del fiume Simpson, ma non può più essere definita un porto, tranne per il suo riparo di una piccola flotta di vecchie barche da pesca. Praticamente tutto il carburante, il cibo e le altre merci importate per quasi l'intera provincia di Aysén arrivano attraverso il nuovo porto, Puerto Chacabuco, 14 km lungo la strada.
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Se non ci fossero servizi aerei per questa parte della Patagonia, potrebbe essere considerato veramente remoto. Ma potresti lasciare Denver International al mattino e sorseggiare un cattivo caffè a Puerto Aysén entro 24 ore. È, tuttavia, una città in declino, ora che la città regionale di Coyhaique ha acquisito importanza e diventa il punto di partenza per i viaggi più a sud.
Per alcuni, Puerto Aysén non è tanto remoto quanto autocommiserante, e i leader sociali dietro i disordini vogliono che il resto della nazione prenda il largo sussidi in modo che Ayseños possa concedersi i frutti del progresso senza, secondo alcuni, contribuire a nulla ad esso. Le proteste dello scorso anno su HidroAysén riguardavano un progetto idroelettrico nella regione; questo particolare sconvolgimento sociale non è una crescita diretta che, sebbene i gruppi ambientalisti nell'area siano tra le varie organizzazioni coinvolte dal lato regionalista.
Sussidi: prospettiva storica
Negli ultimi 30 anni, il governo nazionale cileno ha investito centinaia di milioni di dollari nello sviluppo della Patagonia centrale, tra cui la Carretera Austral, la famosa Southern Road. I coloni di un tempo erano conosciuti come "coloni" e si aspettavano poco in termini di sostegno da parte di un governo centrale con sede a più di 1.500 miglia di distanza.
Ma poi arrivarono la strada, i turisti e infine la fine del governo militare nel 1989. Le aspettative di molti cileni si spostarono da ciò che potevano fare con le proprie mani, a ciò che avrebbero dovuto aspettarsi in sostegno del governo in termini di sussidi.
Come l'Alaska, Puerto Aysén soffre di alti costi di trasporto. Ma l'indice dei prezzi al consumo in Cile (Índice de Costo de Vida de Ciudades) rivela che la vicina Coyhaique gode di uno dei costi di vita più bassi del paese, e sebbene il rapporto taciti su Puerto Aysén, questa città potrebbe essere ancora meno costosa per vivere nel.
Il sindaco di Puerto Aysén, Marisol Martínez, ha i suoi numeri. Martínez è membro del Partito socialista cileno, che molti ritengono responsabile della rovina finanziaria del Cile nei primi anni '70 sotto il presidente marxista Allende (1970-1973). Martínez ha detto alla stampa che costa "da due a tre volte di più a vivere a Puerto Aysén" [come nel resto del Cile] e che "la benzina qui costa 1100 pesos al litro", anche se il prezzo della pompa a Puerto Aysén mostra circa 880 pesos per regolare.
Chiede che i funzionari dell'amministrazione interrompano immediatamente le loro vacanze estive per volare nella sua regione per sistemare tutto ciò che non è stato fatto durante l'amministrazione precedente, mentre allo stesso tempo comandano che vengano istituite barricate in modo che nessuno possa usare gli aeroporti regionali, tra cui quello di Balmaceda, che funge da uno dei principali punti di accesso alla Patagonia.
Le richieste
C'è una lunga lista di richieste da Martínez, basate su ciò che manca al suo partito. A loro non piace il modo in cui è gestito il governo nazionale. A loro non piace la loro assistenza sanitaria nazionale (praticamente gratuita). Vogliono salari più alti e un'università regionale. Vogliono sussidi per i pescatori. Vogliono tutte queste cose e altro, e vogliono che vengano pagate da persone nel resto del Cile che non hanno alcun interesse per Aysén.
Mentre scrivo questo, gli Ayseños stanno combattendo con la polizia nazionale, i Carabineros del Cile, che negli ultimi due giorni hanno sparato quelli che sembrano essere oltre un migliaio di proiettili lacrimogeni e dozzine sono state ferite.
Se una città desidera agire in modo suicida, si potrebbe sostenere che i protagonisti dovrebbero essere lasciati soli, per essere sollevati dai loro stessi petardi. Ma invece prendono ostaggi. Turisti. Turisti stranieri, intrappolati dalla parte sbagliata delle barricate. Le armi con il marchio Ayseños incappucciate impediscono ai turisti di partire. Che ciò accada illegalmente non è evidentemente preoccupante per il sindaco.
Proteste simili
Gli Ayseños stanno probabilmente copiando una simile ribellione nella regione più a sud di Magallanes lo scorso anno, quando quei residenti hanno impedito ai turisti stranieri di raggiungere città e aeroporti - e persino cibo e ripari - come parte della propria paralisi regionale, per convincere la Piñera (nazionale) amministrazione che dovrebbe essere sovvenzionato circa l'80% delle bollette del gas di riscaldamento.
Ironia della sorte, l'indice del costo della vita mostra che le spese complessive dei servizi pubblici sono circa il 13% in meno per Punta Arenas rispetto a Santiago. E poiché il governo ha capitolato a Magallanes, la gente di Puerto Aysén sembra essere convinta di poter richiedere concessioni simili … e prendere ostaggi.
Poche persone a Puerto Aysén hanno molto da guadagnare dal turismo e quasi nulla da perdere dalla sua scomparsa. Ma resta da vedere se questa volta il governo nazionale perdonerà i disordini, l'interruzione del transito e gli ostaggi. Nei giorni conclusivi della ribellione di Magallanes dell'anno scorso, il governo ha invocato silenziosamente la legge nazionale sulla sicurezza interna, che ha posto le basi non solo per le pene severe, ma l'uso della legge marziale per controllare i disordini civili.
È un gioco pericoloso per gli Ayseños.
