Parchi + deserto
L'Alaska ha più parchi nazionali di tutti gli stati degli Stati Uniti sulla costa orientale messi insieme.
SENTIRE DI DENALI e forse Glacier Bay. Ma il resto non è araldico, sottovalutato e, di conseguenza, privo di folle:
1. Parco nazionale di Denali
Rivendica la fama: la montagna più alta del Nord America, il monte. Oggi McKinley è più comunemente noto come Denali. Intorno al parco, è generalmente indicato semplicemente come "la montagna" - come in "Riesci a vedere la montagna oggi?" (Suggerimento: probabilmente non puoi.)
Gli escursionisti hanno sminuito la natura nel parco nazionale di Denali. Foto dell'autore.
Buono a sapersi: Denali è chiuso alle auto. Le navette del parco e gli autobus turistici scorrono su e giù per la strada solitaria del parco, e i visitatori con un tempo limitato possono vedere una quantità sorprendente di paesaggi e fauna selvatica in un giro di un giorno avanti e indietro. Ma un'opzione molto migliore è quella di lasciare la strada e colpire il backcountry a piedi.
A parte alcune brevi passeggiate vicino all'ingresso del parco, Denali non si preoccupa dei percorsi escursionistici designati; invece, i visitatori sono incoraggiati a vagare (rispettosamente) e accamparsi ovunque per loro gradimento. Porta la tua canna dell'orso e una mappa del terreno di buona qualità prima di avventurarti in natura.
Punto culminante personale: il mio primo giorno a Denali ha riguardato freddo, pioggia e nebbia e quasi otto ore trascorse su un autobus - ma la nostra breve sosta al Polychrome Pass è stata assolutamente indimenticabile, un'aggiunta istantanea al "Devo tornare qui" elenco.
2. Wrangell-St. Parco nazionale Elias
Rivendicazione di fama: pura taglia. A ben 13 milioni di acri di terra, Wrangell-St. Elias è il parco più grande del sistema statunitense. Insieme a tre parchi adiacenti - il Glacier Bay National Park nel sud-est dell'Alaska, il Parco provinciale Tatshenshini-Alsek della Columbia Britannica e il Parco nazionale Kluane dello Yukon - è stato nominato patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Buono a sapersi: Wrangell-St. Elias è una rarità nel NPS dell'Alaska - un parco in cui puoi guidare. Una strada dissestata conduce da Chitina, appena fuori dai confini del parco, nella piccola città turistica di McCarthy e nella vicina città fantasma, Kennicott.
Kennicott, in Alaska. Foto dell'autore.
Un operatore autorizzato esegue escursioni guidate sui ghiacciai ed escursioni di arrampicata su ghiaccio fuori da Kennicott, nonché tour davvero eccellenti dello storico mulino di rame Kennicott, un relitto di 13 piani costruito sul fianco delle montagne sopra la città.
Ovviamente, Wrangell-St. Elias ha molto backcountry, ma il suo insolito livello di infrastruttura e supporto ai visitatori lo rende anche più adatto ai principianti rispetto alla maggior parte dei parchi d'Alasca.
Punto culminante personale: il menu degustazione al McCarthy Lodge entra nella storia come uno dei migliori pasti che abbia mai mangiato, a tutto tondo. Cucina raffinata nelle profondità della natura selvaggia dell'Alaska - chi lo sapeva?
3. Klondike Gold Rush National Historical Park
Rivendicazione di fama: The Chilkoot Trail. Questa escursione di tre o quattro giorni (o epica corsa di un giorno) segue il percorso dei timonieri in cerca di oro nel 1898, dal livello del mare nel panico dell'Alaska fino al Chilkoot Pass in Canada. A volte è fisicamente impegnativo, ma chiaramente contrassegnato, punteggiato di campeggi designati e monitorato congiuntamente dai ranger di Parks Canada e NPS.
Buono a sapersi: la stagione di Chilkoot va da metà maggio a inizio settembre. Ogni giorno in vetta sono consentite solo poche decine di escursionisti, quindi è meglio prenotare un permesso e i campeggi con largo anticipo. Anche andare e tornare dal sentiero richiede un po 'di pianificazione: la Chilkoot inizia a poche miglia fuori da Skagway, sulla Dyea Road, e termina al bordo del lago Bennett, a poche miglia dall'autostrada Klondike. La ferrovia turistica White Pass & Yukon Route offre il trasporto di ritorno a Skagway; un'opzione più economica è fare un'escursione in autostrada lungo i binari del treno e prendere un passaggio da lì.
Highlight personale: friggere i brownies nella cabina di cottura dell'Happy Camp, dopo due giorni di cammino. Seriamente, prepara alcune di queste ventose per la tua prossima escursione di più giorni. Ne vale la pena.
Giorno 3 sul sentiero Chilkoot. Foto dell'autore.
4. Porte del Parco Nazionale dell'Artico
Reclamare la fama: uno dei nomi dei parchi più belli del sistema americano. Le "porte" sono due montagne, Frigid Crags e Boreal Mountain, che incorniciano il fiume Koyukuk e formano un enorme portale per i visitatori che fluttuano attraverso.
Buono a sapersi: Gates of the Arctic non ha accesso stradale. La maggior parte dei visitatori arriva in aereo con i taxi da Bettles, Coldfoot o Kotzebue (a sua volta una comunità fly-in); puoi anche fare un'escursione dall'autostrada Dalton, che corre parallela al confine orientale del parco. Una volta dentro, hai la maggior parte della Brooks Range come parco giochi, ma assicurati di controllare le linee guida di pianificazione del viaggio NPS per la tua sicurezza e per la sicurezza della fauna selvatica locale.
5. Parco nazionale Glacier Bay
Rivendicazione di fama: ghiacciai al parto e mammiferi marini.
Buono a sapersi: Glacier Bay è insolito tra i parchi nazionali in quanto la maggior parte dei suoi visitatori arriva via mare. Le navi da crociera a grandezza naturale si fanno il naso mentre si dirigono verso o dal vicino Juneau, le barche del tour organizzano gite di un giorno al parco, le imbarcazioni da diporto private vanno e vengono a loro piacimento - e un buon numero di visitatori arriva in kayak, non supportato viaggi da soli o su escursioni guidate più brevi.
Un kayaker al Glacier Bay National Park. Foto: minaccia alla democrazia
Gustavus è la città di passaggio più vicina a Glacier Bay; è raggiungibile in aereo (Alaska Airlines è l'unica compagnia aerea di grandi dimensioni a volare, ma diverse compagnie e charter più piccoli offrono un po 'di concorrenza) e acqua - questa estate, il sistema di traghetti dello stato dell'Alaska aggiungerà Gustavus alle sue rotte per la prima volta.
Più opzioni
Puoi anche galleggiare sul fiume Yukon nella Riserva nazionale dei fiumi Yukon-Charley, avvicinarti agli orsi grizzly da caccia al salmone nel Brooks Camp del Katmai National Park, visitare gli unici campi di battaglia della Seconda Guerra Mondiale sul suolo nordamericano nell'area nazionale storica della Seconda Guerra Mondiale di Aleutine., saluta la Russia dalla Bering Land Bridge National Preserve e altro ancora.
Per informazioni su tutte le opzioni del parco nazionale dell'Alaska, visita il sito NPS dell'Alaska.
