Feticizza l'URSS
Mentre alcuni russi più anziani pino per i tempi delle linee di pane e dei collant del mercato nero polacco, la maggior parte delle persone - specialmente delle giovani generazioni, che hanno raggiunto la maggiore età negli anni calamitosi di Eltsin - non lo fanno. Visita oggi un raduno del Partito Comunista in Russia e vedrai solo bandiere rosse sbiadite e capelli argento sfibrati.
Quindi, per favore, lascia a casa quella maglietta comprata con il martello e la falce, perché non c'è niente di figo nel rendere glamour 70 anni di oppressione e difficoltà.
Vantati della vittoria solitaria degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale
La Seconda Guerra Mondiale, nota anche come "Grande Guerra della Patria" o "Grande Guerra Patriottica", rimane l'argomento storico più sensibile per i russi. Saresti anche abbastanza permaloso, se 25 milioni di tuoi connazionali morissero in sei anni di battaglia, bombe e fame. Purtroppo, queste statistiche sorprendenti sono troppo spesso messe in ombra dalla narrativa predominante di Hollywood - e persino di alcuni libri di testo - che gli americani erano i veri eroi della seconda guerra mondiale, spostando da soli le maree sul fronte occidentale e nel Pacifico.
In effetti, gli eventi più decisivi della guerra si sono verificati sul fronte orientale, che era quattro volte più grande e mortale della sua controparte occidentale. E se la parola "Stalingrado" non significa nulla per te, congratulazioni, sei nella posizione perfetta per far incazzare qualsiasi russo.
Scherzo sulle spose per corrispondenza
Una delle caricature più comuni delle donne russe è quella della sposa per corrispondenza, una Svetlana che scava l'oro che sogna carte verdi ed estensioni di capelli di platino. Raramente, tuttavia, riconosciamo le complesse basi socioeconomiche di questo fenomeno.
Per molti russi, in particolare quelli che vivono fuori Mosca e San Pietroburgo, la vita rimane una lotta con poche opportunità di mobilità verso l'alto. Inoltre, a causa dei sbalorditivi tassi di alcolismo e violenza domestica in Russia, scapoli ammissibili scarseggiano. Pertanto, le agenzie di matchmaking internazionali fanno molto di più che derubare i creduloni occidentali: offrono alle meritevoli donne russe l'opportunità di avere una vita familiare che statisticamente ha meno probabilità di coinvolgere percosse ubriache.
Supponiamo che tutti odiamo Putin
Nell'agosto 2014, l'istituto di ricerca indipendente Levada Center di Mosca ha registrato un voto astronomico dell'84% per Putin. Sì, nonostante l'evidente corruzione e l'autoritarismo, la maggior parte dei russi sostiene il loro presidente, e non solo perché cavalca gli stalloni sulla neve senza maglietta. Per molti cittadini - giovani e vecchi, rurali e urbani - Putin rappresenta un leader forte e deciso che li proteggerà mentre galoppano nel futuro del loro paese come un paria internazionale.
O supponiamo che lo amiamo tutti
Ciò che i sondaggi dell'opinione pubblica non mostrano è il tranquillo malcontento che ribolle sotto la superficie della società russa. Queste non sono le proteste di alto profilo della classe creativa o le esposizioni dei blogger, ma piuttosto il malessere quotidiano che ha definito gli atteggiamenti politici dei russi sin da quando Ivan è stato terribile. Oggi, qualsiasi russo con una connessione Internet e mezzo cervello è al corrente della corruzione, delle repressioni e del palese disprezzo di Putin per i diritti umani. Tuttavia, secoli di totalitarismo li hanno anche attirati in queste realtà.
Le recenti restrizioni sull'assemblea pubblica e sui social media hanno solo confermato che la Russia non è un paese in cui ribellarsi. Non è un paese in cui la persona media discute opinioni politiche critiche - non perché non ne abbiano, ma perché sanno che non contano.