Parchi + deserto
Il Mount Assiniboine Provincial Park nella British Columbia ha tutto ciò per cui le Montagne Rocciose canadesi sono famose, comprese le vette scoscese e i laghi turchesi, ma senza la folla ti trovi in un posto come il Banff National Park. Senza strade dentro o fuori, il parco è essenzialmente non sviluppato. A parte una vecchia baita di backcountry, una manciata di casette di legno rustiche e un campeggio barebone, l'unico sviluppo che troverai è una rete di sentieri escursionistici che ti collegano ad alcuni dei backcountry più belli e incontaminati che puoi trovare ovunque.
Arrivarci
Foto: Dan Arnett
Senza quelle strade, hai solo due opzioni per arrivare al Parco Provinciale del Monte Assiniboine: fai un'escursione su uno dei due sentieri principali che collegano il parco al mondo esterno, o risparmia alle gambe un duro lavoro ed elicottero. Quando ho visitato nel 2016 operavamo con un calendario piuttosto ristretto, quindi abbiamo preso l'elicottero. Sono circa $ 130- $ 150 a tratta, ai tassi di cambio correnti, a seconda dell'eliporto da cui voli. Anche se è ovviamente la scelta più costosa, il whirlybird ti fa risparmiare un sacco di tempo e ti dà anche delle viste indimenticabili. Tieni semplicemente la fotocamera rivolta verso la finestra, punta e scatta. Otterrai una delle migliori foto che tu abbia mai fatto.
Tuttavia, a seconda del programma e del budget, potrebbe non valere la pena sborsare fino a $ 150 (CAD $ 200) solo per arrivarci. Se decidi di infilarlo, hai due opzioni principali. Se venite da nord, più vicino a Banff, parcheggerete la vostra auto al Sunshine Village Ski and Snow Resort, quindi proseguirete per 18 miglia verso sud. Mentre questa è l'opzione escursionistica più lunga, è anche la più semplice in quanto vi è un bassissimo aumento di quota. Per un percorso più breve ma più faticoso, abbandonerai l'auto al trailhead del Monte Shark, 25 miglia a sud di Canmore, e farai il trekking faticoso ma bello attraverso Wonder Pass. È possibile farlo tutto in un giorno, purché ti alzi abbastanza presto, ma è più facile passare una notte al rifugio di Bryant Creek.
Un'altra nota di cautela qui: anche se il Wonder Pass chiamato in modo appropriato è una meraviglia da vedere, è anche noto per alti livelli di attività grizzly. In effetti, la sezione tra Bryant Creek e il monte. Assiniboine rimane chiusa nei mesi di agosto e settembre per limitare l'interazione uomo-orso. Usa la precauzione grizzly standard qui: fai un'escursione in un gruppo, annuncia la tua presenza con un po 'di rumore mentre procedi e assicurati di portare spray per orsi.
Dove alloggiare
Il nucleo del parco ruota attorno al lago Magog, uno splendido lago glaciale che riflette la cornice innevata del Monte. Assiniboine. Nel raggio di un paio di chilometri dal lago si trovano alcuni campeggi backcountry, un gruppo di cabine primitive chiamate capanne Naiset e la storica Loggia Assiniboine.
Se scegli di campeggiare, dovrai prenotare con largo anticipo. Il campeggio in backcountry è rigorosamente regolato per preservare la natura selvaggia e, sebbene il parco possa essere remoto, i pochi campeggi qui sono molto richiesti, specialmente nei mesi estivi. Mentre i siti stessi sono spartani e gli incendi non sono ammessi, c'è una bella area comune completa di un enorme rifugio da picnic, armadietti per orsi, acqua corrente e smaltimento delle acque grigie. Una vasta rete di sentieri collega i siti con il resto dell'area del lodge. Mentre non sei mai troppo lontano dalla loggia, dal lago o dall'accesso ai sentieri, hai ancora un senso di privacy e solitudine nei boschi.
Se il campo di backcountry sembra un po 'troppo agitato, potresti voler dare un'occhiata alle capanne rustiche del Naiset. Collegati da una serie di sentieri e passerelle sui prati alpini che circondano il lodge, ogni capanna di tronchi di una stanza contiene una stufa a legna e può ospitare da cinque a otto persone. Mentre le capanne del Naiset non hanno cucine, c'è un edificio comune per la cucina che tutti i residenti condividono. Stare in una capanna è un ottimo modo per stare al caldo, sentirsi un po 'più al sicuro e godere di un maggiore senso di comunità.
Ma se il denaro non è un oggetto, allora devi a te stesso rimanere all'Assiniboine Lodge. Costruito nel 1928 e situato a 16 miglia dalla strada più vicina, il lodge è il primo rifugio per sci di fondo del Nord America. Quasi un secolo dopo offre ancora gradito conforto agli avventurieri che viaggiano così lontano dalla civiltà per esplorare questa natura incontaminata. Ogni accogliente camera da letto ha una stufa a legna privata e può ospitare fino a tre persone. Tutti i pasti sono inclusi durante il soggiorno - incluso un pranzo al sacco per le vostre gite di un giorno - e le escursioni guidate sono gratuite. Dopo una lunga giornata nel deserto, torna nella storica sala da pranzo per un pasto di tre portate con una selezione di vino e birra.
Cosa fare
L'attività più popolare è di gran lunga l'escursionismo. Con chilometri di sentieri incontaminati che attraversano boschi alpini, si snodano su prati fioriti e abbracciano laghi glaciali, il parco è il paradiso degli escursionisti. Una delle escursioni più lunghe della zona ti porta dal lodge oltre il vicino lago Og fino alle altezze del Windy Ridge. Sebbene le viste valgano la pena, non sottovalutare lo "slog di Og" come è noto; dai a questo un bel pezzo della tua giornata.
Una passeggiata più informale ti porterà al Lago Cerulean e al Lago Sunburst, le cui acque di zaffiro sono circondate da pini e dalle imponenti cime delle Montagne Rocciose innevate. L'escursione caratteristica del parco è ciò che viene comunemente chiamato "The Nub". Non lasciarti ingannare dal suo piccolo soprannome; questo piccolo trespolo roccioso offre le più grandi vedute del parco, un panorama che è la materia dei sogni dei fotografi.
Se sei come me, allora è difficile guardare tutta quest'acqua senza chiedersi se ci sono dei pesci lì dentro. Anche se le trote non sono originarie di questi laghi, sono state effettivamente immagazzinate nei primi giorni del lodge e possono ancora essere trovate in numero buono e in buone dimensioni oggi. E mentre il parco non è affatto una destinazione per la pesca, puoi comunque avere una fortuna abbastanza decente anche con attrezzature modeste.
Proprio prima del nostro giro in elicottero, mi sono imbattuto in un pneumatico canadese (un po 'come un Wal-Mart) e ho preso una canna e un mulinello di base più alcuni cucchiai tutti per circa 30 dollari. Indipendentemente dal lago in cui pescate, cercate le caratteristiche rocciose e lanciate a circa 30 a 45 piedi dalla riva con un lento recupero per dare al vostro cucchiaio un po 'di tempo per affondare. Ho avuto la mia migliore fortuna a Cerulean Lake e Lake Magog. Il punto migliore era proprio dove un torrente si riversava nel lago Magog. Continua a lanciarti in quella confluenza e sei sicuro di avvolgerti in un arcobaleno, marrone o tagliagole di dimensioni decenti. Assicurati solo di avere una licenza di pesca della British Columbia. Sono disponibili al lodge.
