Viaggio
La studentessa di scrittura di viaggio MatadorU Alexandra Orford trascorre una notte nel Kalahari.
Per me il Kalahari è linee orizzontali. Ampio cielo blu e un orizzonte piatto e infinito fiancheggiato da erba veldt alta fino alla vita e arbusti cachi. A volte gli alberi di acacia rompono le linee, ma anche le loro cime sono larghe.
Arriva la notte e gli impianti di raffreddamento rilasciano le loro fragranze. I profumi della salvia selvatica si diffondono nell'aria. Le variazioni di temperatura dei mesi invernali mi stupiscono ancora. I giorni sono spesso a metà degli anni '20 (Celsius) e le notti scendono vicino al gelo. Ho indossato una maglia.
Ci stringiamo attorno al fuoco del campo ridendo e raccontando storie di una giraffa alta e aggraziata che svolazza le sue lunghe ciglia e lecca una narice con la sua destrezza lingua viola; di elefanti che si toccano delicatamente, disegnano bevande lunghe e fanno scoppiare bolle con i loro tronchi nella pozza d'acqua; del bucero che ispeziona il pranzo con il suo becco curvo e pesante.
Le nostre pance sono piene e calde dal potjie kos (olandese, che significa "cibo piccolo piatto"), cucinato in una pentola di ferro a tre gambe.
"Penso che una volta che i nostri antenati hanno acceso il fuoco, hanno avuto dei potjie kos."
"Caccia e raccolta per il piatto."
“Deliziosi stufati costituiti da ciò che hanno incontrato. Un giorno carne di gemme e fave di morama e il giorno successivo carne di melanzane e meloni di tsama."
"A strati nell'ordine in cui sono stati trovati."
"Cotto lentamente e marinato in salsa composta dai diversi succhi dell'ingrediente."
“Un vero assaggio della terra. Nessun piatto mai uguale."
“In questi giorni, cuciniamo ciò che troviamo nei villaggi lungo la strada. Non è lo stesso, ma funziona."
Il fuoco si trasforma in carbone. Insetti affondano e cinguettano in sottofondo. Ogni tanto sentiamo il richiamo dello sciacallo col dorso nero. Iniziamo a sistemarci.
Ai margini della nostra luce di carbone, uno scarabeo stercorario spinge con decisione la sua palla di letame. Lo osserviamo in silenzio per un po '.
"Sapevi che gli scarabei stercorari usano la Via Lattea per navigare, proprio come noi?"
Ci voltiamo e guardiamo in alto. Non c'è luna La Via Lattea si riversa nel cielo. Prendo fiato. Nel Kalahari puoi sentirti grande mentre osservi qualcosa di piccolo, sentirti minuscolo quando ti rendi conto di far parte di un universo infinito e senti che la tua anima è troppo grande per il tuo petto, allo stesso tempo.
Alla fine andiamo a letto.
Un orgoglio di leoni mi sveglia. Non emettendo alcun suono, rimango immobile nel mio sacco a pelo e ascolto. Mi sento privilegiato, elettrizzato, un po 'spaventato. La teoria è che sono al sicuro in una tenda. Nel profondo, o forse non nel profondo, non sono convinto che il tessuto della tenda spessa millimetri sia abbastanza per proteggermi. Il mio cuore che batte selvaggiamente è d'accordo.
Poco dopo, ruggiti e grugniti sono svaniti. Striscio fuori dalla mia tenda per vedere l'alba fuoriuscire all'orizzonte. L'aria ha un profumo gelido e dolce.
Tra le ceneri del fuoco della notte scorsa ci sono un paio di carboni ardenti. Aggiungo kindling e legno. Presto iniziano a bruciare e il fumo si mescola con l'odore del gelo sull'erba veldt secca. Metto un vecchio bollitore consumato su una griglia sopra le fiamme e aspetto che l'acqua bolle.
Poco dopo il coperchio è scosso dal vapore. Afferro la maniglia del bollitore con un panno e mi verso una tazza di caffè. Poi mi siedo, bevo un sorso e guardo l'alba gialla. C'è molto poco rosa nel cielo, in quanto l'aria è così pura.
Gli altri dormono ancora. È pacifico. Gli uccelli cantano delicatamente il giorno alla vita. Quando espiro, il respiro fa pennacchi bianchi.
