Volontario
Alice Driver trova l'intersezione tra natura umana e diritti umani.
A MESSICO CITY Mi sono svegliato ogni mattina e ho ascoltato il lamento del venditore di succhi di frutta. Mentre Mario preparava il mio frullato di ananas, guava e lime, mi raccontò della vita. “I bambini in questi giorni non bevono succo fresco spremuto. Bevono Coca-Cola.”Mi sono seduto su uno sgabello al bar vuoto e mi sono lamentato con lui, annuendo con la testa mentre tagliava ananas e lime. "Bevono succo in bottiglia pieno di zucchero, e costa il doppio del succo naturale."
"Es una lástima", dissi in segno di solidarietà.
"Bevono Fanta."
"El mundo no es justo."
"Loro bevono birra. Non c'è da stupirsi che così tante persone siano grasse e abbiano il diabete."
"Come va l'allenamento della maratona?" Chiesi e la sua faccia di 60 anni sfoderata si girò intensamente, come un girasole alla luce. Aveva corso centinaia di maratone, anche se i suoi preferiti erano a New York City e Denver.
“La corsa mi rende giovane e felice. Corro lungo Reforma Avenue tutte le sere spostandomi nel cuore della città."
Volevo essere più vicino al cambiamento, per capire cosa sarebbe successo partecipare al lavoro per i diritti umani a livello del suolo. Forse troverei senso nel creare e lavorare per il cambiamento. Quindi mi sono trasferito a Città del Messico per fare volontariato presso un'organizzazione per i diritti umani. Avevo trascorso molto tempo in Messico per i miei studi universitari e ricerche sulla violenza contro le donne, ma non avevo mai vissuto lì per un lungo periodo. Ho intrapreso il mio viaggio con nient'altro che le mie aspettative, alcuni vestiti logori e le mie scarpe da corsa. Volevo partire nello spirito di una delle mie poesie preferite di Antonio Machado:
E quando ho raggiunto il giorno dell'ultimo viaggio, vieni in quel momento
La nave senza ritorno è impostata per liberare l'ancora
Mi troverai a bordo con l'equipaggio, con quasi nessun bagaglio
Il mio corpo nudo sotto il sole come i bambini del mare
Sono arrivato e ho affittato una stanza economica in un vecchio hotel ai margini del centro storico di Città del Messico.
L'alba sbocciò viola e arancione e provai la gioia di due giorni in una fila di cieli sereni. A causa dell'inquinamento, raramente vedevo cieli blu o le montagne che circondano la città. Dalla mia finestra del sesto piano, guardavo fuori dal centro storico immerso nella luce del primo mattino. L'alba contrastava con la vernice scrostata turchese sul lato del mio edificio e mi sentivo stranamente felice.
Sono entrato in una routine di redazione e traduzione di rapporti presso l'organizzazione per i diritti umani. Il mio lavoro non era ben definito e alcuni giorni mi chiedevo cosa stavo facendo. Il mio capo era gentile e l'ho trovato divertente ascoltare la sua lingua. Ha spesso esclamato "perfectísimo" quando era felice o "que lata" quando ha capito che qualcosa era difficile. Era una raffica di attività, si precipitava sempre alle riunioni o alle lezioni sui diritti umani.
Mi sono svegliato e ho acceso la TV per trovare una crema per migliorare il seno e il culo. Le donne in perizoma hanno sfilato per parlare di come i loro nuovi mozziconi più curvi abbiano migliorato i loro matrimoni. Hanno mostrato prima e dopo le immagini del loro seno. Un ginecologo in camice da laboratorio sembrava testimoniare che era "importante dal punto di vista medico per le donne apparire e sentirsi femminili".
Ero pieno di entusiasmo per lavorare alla mia prima borsa di studio. Quindi il mio capo disse: "No, chiedi $ 25.000 … o $ 50.000".
Al lavoro ho iniziato a elaborare un rapporto sulle violazioni dei diritti umani nei confronti delle donne in carcere. Leggendo le interviste con le donne, mi sono ritrovato a perdere ogni senso di fiducia nel sistema carcerario. Molte donne erano giovani e avevano subito violenza fisica e psicologica. Le prostitute furono incarcerate per aver rubato i telefoni cellulari dei loro clienti. Le mogli furono incarcerate per aver cercato un aborto, e invece di ricevere la corrispondente pena di tre anni, furono accusate di omicidio e incarcerate per 20-30 anni.
Il mio capo mi ha dato il mio primo progetto indipendente e mi ha chiesto di scrivere una borsa di studio. All'inizio, voleva che scrivessi una sovvenzione di $ 10.000 per ottenere finanziamenti per tradurre e pubblicare un rapporto sulle violazioni dei diritti umani in inglese. Ero pieno di entusiasmo per lavorare alla mia prima borsa di studio. Quindi il mio capo disse: "No, chiedi $ 25.000 … o $ 50.000".
"Per cosa? La pubblicazione non costerà molto."
"Ti invierò una proposta, la tradurrò e la sottoporrò al National Endowment for Democracy." Ho ricevuto la proposta e ho notato che era un progetto finanziato e completato nel 2009.
Entrai in punta di piedi nell'ufficio del mio capo e chiesi: "Non hai già completato questo progetto?"
“Sì, ma non importa. Cambia un po 'il testo e sarà bene inviarlo. Faremo più dello stesso lavoro.”Mi sentivo a disagio, ma ho razionalizzato che i soldi sarebbero stati usati per progetti sui diritti umani. Ho tradotto il documento.
Un giorno entrai nell'ufficio del mio capo e accidentalmente calpestai i suoi occhiali da sole che erano caduti sul pavimento. Sembrava turbato. Più tardi, ho detto a un collega cosa avevo fatto e lui ha risposto: "Quelli erano Gucci". Ho aiutato a compilare altre domande di sovvenzione.
"Basta dire alla fondazione di sovvenzione che abbiamo 16 dipendenti", ha detto il mio capo.
"Ma ne abbiamo solo cinque."
"Non ci daranno soldi per i nostri progetti se glielo diciamo."
Così ho compilato le domande di sovvenzione e ho messo da parte i miei dubbi. Sono stato invitato ad accompagnare il mio capo e uno dei nostri finanziatori dall'ambasciata britannica a Reclusorio Sur, una prigione nel sud di Città del Messico. Un altro avvocato venne con noi, uno che non conoscevo. Gli ho chiesto: "Dove lavori?"
Più tardi quel giorno, ho detto a un collega: "Penso che il nostro capo abbia letto la mia email".
Mi diede uno sguardo acuto e sibilò sottovoce: "Lavoro con te". E in quel momento ho capito che era lì per gonfiare i nostri numeri, per far sembrare che avessimo più avvocati di noi.
Non è stato fino a quando ho iniziato a tradurre i budget inviati alle organizzazioni che ci hanno dato soldi che ho visto evidenti discrepanze che non potevo ignorare. Il mio capo elencava impiegati che non esistevano e salari che apparentemente sarebbero andati a fantasmi. Ha chiesto finanziamenti per le traduzioni che avevo completato gratuitamente come volontario. Ho scritto a mia madre una breve e-mail sui miei sospetti e sono andata a pranzo. Quando sono tornato in ufficio, il mio capo mi ha chiamato nel suo ufficio e ha chiuso la porta. Disse: Sei infelice qui? Non ti trattiamo abbastanza bene? Vorremmo offrirti dei soldi. Che ne dici di $ 100?”
Sembrava troppo una coincidenza. Mi sono sentito pazzo, ma mi chiedevo se il mio capo avesse esaminato la mia e-mail, che ho sempre lasciato aperto. Più tardi quel giorno, ho detto a un collega: "Penso che il nostro capo abbia letto la mia email".
"Hai lasciato la tua email aperta? Ha analizzato anche il mio quando ho iniziato a lavorare qui. Non si fida di nessuno ed è super paranoico."
La mattina dopo mi svegliai e il peso dei miei sospetti mi impediva di uscire dalla porta del mio appartamento. Perché il mio capo aveva due nuove macchine? Perché aveva gli occhiali Gucci? Dove sono finiti tutti gli stipendi per 10 dipendenti che non esistevano? Ho scritto una breve e-mail al mio capo in cui dicevo: “Mi sono offerto volontario per te ogni giorno per quattro mesi. Tuttavia, ho scoperto che impieghi pratiche non etiche nel lavoro sui diritti umani e non posso più donare il mio tempo per sostenere questo tipo di attività.”Piansi. Ho chiamato un collega per discuterne e ho detto: "Non ci crederai mai, ma sono abbastanza sicuro che il nostro capo stia rubando soldi".
Egli rispose: "Certo che lo è. Tutti si allontanano dalla cima."
Avevo scoperto il significato del cambiamento, ma le lezioni che ho imparato non erano quelle che mi aspettavo. Il lato oscuro della natura umana, l'avidità, la menzogna, la necessità di placare l'ego umano, faceva ancora parte del lavoro sui diritti umani.
Quindi ho fatto l'unica cosa che sembrava avere senso e ho portato i miei dispiaceri al venditore di succhi di frutta.
