Sicurezza di viaggio
Se perdi la testa in una giungla vietnamita e nessuno era lì per testimoniarlo, la gente ti crederà mai?
NON CONOSCO JORDAN WILSON 1 di persona. Siamo amici online da un po 'di tempo, un anno, forse di più. È australiano e un fotografo di talento. Lo so. Non molto altro.
Qualche mese fa mi ha inviato un messaggio su Tumblr per dirmi che stava programmando un viaggio nel sud-est asiatico e mi ha chiesto se avevo qualche consiglio. Penso che mi seguisse online da prima che facessi un viaggio di sei settimane lì nel 2011. Gli dissi brevemente cosa pensavo del Laos, della Cambogia e del Vietnam. Ha detto che aveva deciso il Vietnam.
Ho ricordato i vietnamiti come duri, disposti a sovraccaricarti se eri ignorante e come le persone meno sicofaniche per i viaggiatori del sud-est asiatico. Ricordo di aver apprezzato quella parte dell'esperienza. Mi sentivo come se presentassero una versione onesta di se stessi, non qualcosa che l'ente turistico incoraggiava. Un modo di trattare con gli stranieri che ha mostrato fiducia, se non carattere.
Ho amici che si erano scontrati violentemente in posti come Nha Trang dopo che un accordo sull'oppio era andato storto, ma questo ti sta causando problemi. Interagire con spacciatori di droga o prostitute in paesi stranieri è un rischio inutile e se qualcosa va storto viene data o meritata poca simpatia.
È una cosa diversa se non cerchi problemi e ti trova comunque.
Pochi giorni dopo il viaggio di Jordan, mi ha inviato un messaggio con la frase: FACCIO DOVUTO A VIETNAM DA 8 GIORNI DA SCAMMATORI E PERSO MENTE E $ 2000.
Jordan inizialmente pensava che il suo compagno di posto nel volo dall'Australia alla Malesia aggiungesse il suo drink con un farmaco sudamericano chiamato "Devil's Breath", nome clinico scopolamina, che è noto per mettere la vittima drogata in potere della persona che amministrava il farmaco. La leggenda vuole che i colombiani abbiano usato questa droga per tutte le maniere di scopi malvagi, la maggior parte dei quali implica rapina - di denaro, di proprietà, forse persino di un organo vitale. Jordan pensava che l'uomo accanto a lui stesse lavorando in coppia con una guida turistica vietnamita per svuotare il suo conto in banca e perderlo nella giungla.
Ed è quello che è successo, secondo la prima versione della storia di Jordan. La storia iniziale che mi ha raccontato in ottobre prevedeva un viaggio nella giungla sul retro di una motocicletta con un uomo che aveva appena incontrato e regalando i suoi soldi a chiunque gli avesse chiesto. Dopo aver perso giorni nella nebbia, in qualche modo è tornato in sé e ha contattato le autorità, che lo hanno trovato in un hotel e poi lo hanno aiutato a riportare un aereo in Australia.
Nella prima e-mail mi ha scritto:
- “Non viaggiare mai da solo.
- Diffidare di tutti coloro che si avvicinano a te per strada.
- Non lasciare mai il tuo drink da solo e assicurati di vederlo aperto di fronte a te.
- Non prendere mai sigarette da estranei.
- Non puoi fidarti di tutti come fai normalmente in Australia!”
Non avevo mai sentito parlare di questo farmaco e ho viaggiato in Asia per sei anni. Dopo aver ricevuto l'e-mail ho parlato con amici che avevano viaggiato molto, persone che vivevano qui da anni, persino da decenni. Nessuno ne aveva sentito parlare, e questi sono i tipi di storie, leggende e voci che i viaggiatori scambiano come valuta.
Ho inviato domande alla Giordania qualche giorno dopo, e ci sono volute un paio di settimane per rispondere. Ha detto che era in consulenza e che parlare del viaggio ha provocato brutti ricordi. Alla fine di novembre mi ha scritto con le risposte, e questo è quello che ha detto:
Sai di più di quello che è successo ora di quando hai scritto per la prima volta sul tuo viaggio?
La storia di base è che il mio primo giorno di visite turistiche a Saigon, in Vietnam, mi è stato avvicinato da una "guida turistica" per strada. Aveva una vera uniforme da guida turistica e un cartellino identificativo (avrebbero potuto essere entrambi falsi, non lo so). Aveva un libro pieno di riferimenti di altri viaggiatori. Mi ha chiesto da dove venivo, quando ho detto "Australia", ha messo l'accento australiano e ha detto: "Buon giorno amico, non preoccuparti!" E mi ha chiesto se dovevo andare ovunque. Ero un po 'scettico.
Mi ha portato in giro tutto il giorno. Quella sera sono uscito a bere qualche birra, in un bar locale, uno che non aveva turisti, e questa donna si è avvicinata a me e ha iniziato a darmi un sacco di consigli. Alla fine si sedette. Sono andato al bagno. Quando sono uscito il mio drink non era esattamente dove mi ricordavo, ma non ci ho pensato. Ho continuato a bere. Poi mi raccontò una storia sul bisogno di soldi per il suo affitto e che mi avrebbe ripagato. Quindi ho preso di tasca mia 200.000 VND ($ 10) e gliel'ho consegnato, che era il mio budget giornaliero! Non appena glielo porsi, si alzò e se ne andò e disse che la sua amica era in fondo alla strada.
Ho quindi deciso di andarmene. Avevo bevuto quattro o cinque birre quella sera ed ero sprecato. Mi sono svegliato il giorno dopo con uno dei peggiori postumi di una sbornia che abbia mai avuto. Ricordo di aver pensato che la birra dovesse essere forte qui. Ero così infastidito da me stesso per aver dato soldi a quella donna, e non riuscivo a capire perché l'ho fatto.
Poi la mia guida venne da me fuori dal mio hotel alle 8 del mattino e mi portò in tutta la città. Per tutto il tempo che sono stato con lui, stava cercando di farmi fumare sigarette. Mi logorò lentamente dicendo cose come “Solo le donne non fumano. Sei in vacanza, dai. Qui sbuffi, sbuffi.”Alla fine mi arresi.
Ricordo che il primo assaggio di sigarette era così buono. Incredibile la sensazione che ho avuto da esso. Da allora in poi è una sfocatura. Nessuna paura e fare qualunque cosa suggerisse. Non so quale fosse il farmaco, ma era un leggero allucinogeno. Il giorno dopo ho accettato - senza pensarci - di andare nel delta del Mekong sul retro della sua bici. Me ne sono andato, nessuna preoccupazione. Ho pagato troppo per tutto.
Poi sono tornato a Saigon. Stavo iniziando a sentirmi abbastanza stanco perché non avevo dormito molto durante i sette giorni. Il giorno dopo ho comprato una moto che il suo compagno stava vendendo per $ 600 (così caro), quindi ho guidato la moto per le strade di Saigon. Non ho mai guidato una moto con cambio prima. Non una paura nel mondo. Ha poi chiesto che gli pagassi 25.000.000 di VND. Fortunatamente la mia banca non mi ha permesso di tirar fuori così tanto. Ha iniziato ad arrabbiarsi abbastanza. Mi ha portato a diversi sportelli bancomat. Hanno detto tutti la stessa cosa. Non mi ero ancora reso conto di essere stato truffato. Ho anche detto: “Ti pagherò il resto domani. Non ti preoccupare. Puoi fidarti di me.”E gli ho persino offerto il mio passaporto come sicurezza. L'ho messo tra le mani e ho detto di prenderlo, mi fido di te, non ti fidi di me? Mi guardò negli occhi e disse: "No, mi fido di te." Non prese il passaporto.
Sono tornato al mio hotel confuso. Quella notte, questo ragazzo americano ha iniziato a parlarmi. Gli ho detto quanto avrei pagato questo ragazzo, e lui è uscito e ha detto che è così tanto qui. Ha detto che è un salario di un anno. Sono diventato ancora più confuso. Ho quindi iniziato a sentirmi male. Sono tornato in albergo e ho chiamato la mia ragazza. Avevo paura che il signor Chao mi stesse aspettando fuori. Mi sono calmato per alcune ore. Ho chiamato la hotline di emergenza del governo australiano. L'uomo mi ha detto di lasciare lì tutta la mia roba e di prendere un taxi da qualche altra parte. Corsi di sotto e pagai il conto. Sono arrivato al nuovo hotel. Mi sono svegliato il giorno dopo sentendomi senza parole per la prima volta. Mi sono reso conto di essere stato drogato per otto giorni interi con il signor Chao.
Mi sono poi reso conto di essere completamente solo in questo paese. Ero in cattivo stato. Non mi fidavo di nessuno. Soffrivo di grave paranoia. Sono riuscito a raggiungere il consolato della Nuova Zelanda e hanno sentito la mia storia. Mi hanno portato in un nuovo hotel nella parte ricca della città. Mi hanno detto di non andarmene o di parlare con nessuno.
Quella notte sono sceso da tutte le droghe. È stata una delle notti più terribili della mia vita. Ogni emozione: rabbia, odio, rabbia, tristezza, dolore. Ho avuto terribili movimenti intestinali e sudori. Ho avuto più di cinque docce.
Il giorno dopo il governo della Nuova Zelanda mi portò a casa. Ho avuto un orribile volo di 16 ore e sono tornato a Brisbane dopo diverse fermate. Da allora è stata una vera lotta per tornare alla vita normale. Per la prima settimana non potevo uscire di casa. Alcuni giorni non riuscivo a parlare.
Com'è la tua memoria del tempo? Sei rimasto sorpreso dalle tue foto quando le hai guardate dopo?
La mia memoria subito dopo l'evento era cristallina. Adesso la mia memoria si sta facendo confusa. Quando tornai a casa, soffrivo di una paranoia piuttosto grave. Non riuscivo a dormire. Non potevo uscire di casa, non mi fidavo di nessuno. Non mi fidavo nemmeno di me stesso. Ho avuto alcuni incubi gravi, mi sono svegliato impazzendo, pensando di essere ancora a Saigon. Le foto che ho scattato erano migliori di qualsiasi cosa io abbia mai fatto.
Hai cambiato la tua storia su quando e come sei stato drogato. Che cosa è cambiato?
Quando sono tornato a casa, ho pensato di far parte di una truffa internazionale. Ora so che è pazzo. Ma quando ho saputo della scopolamina e degli effetti, ho pensato che fosse quello su cui mi trovavo. Il mio cervello non funzionava ancora correttamente. Non riuscivo nemmeno a formare frasi a volte. Soffrivo di un trauma piuttosto grave e l'effetto della droga aveva preso il sopravvento.
E poi mi sono ricordato del passaggio in aereo, il ragazzo accanto a me veniva dalla Colombia. Era un australiano che viveva lì da 15 anni. Gli ho detto che viaggiavo da solo e volevo comprare una moto e andare a nord. Poi ho saputo che la scopolamina veniva dalla Colombia e ho pensato, in uno stato di follia, "Questo ragazzo era la mente". Mi sono reso conto che era una follia, perché è sceso in Malesia, e hanno ricevuto solo $ 2000 da me, quindi non sarebbe ne e 'valsa la pena. Ma suppongo che tu non possa mai saperlo davvero.
Com'è stato prendere questo farmaco? Puoi descrivere come ci si sente?
Ero impavido. Non voglio fare niente. Era tutto luminoso. Tutto aveva un sapore straordinario. Non ho dormito Ho visto mostri nelle luci di notte. Potrei concentrarmi su piccoli dettagli e non distrarmi. Le mie capacità motorie erano terribili. Il signor Chao diceva continuamente "hai tutto, guarda, guarda, vedi, vedi, sai." Il mio portafoglio sarebbe rimasto su un tavolo.
Stai attraversando una sorta di trattamento ora? Hai visto uno psicologo / psichiatra?
Sto vedendo uno psicologo per la prima volta nella mia vita. La prima volta che sono andato ho controllato tutte le aree e mi sono assicurato che nessuno mi stesse seguendo. Soffrivo ancora di paranoia. Dopo quella prima sessione, mi disse: "Sei in Australia. Sei al sicuro qui. Puoi essere vigile, ma non devi preoccuparti tanto."
L'ho visto sei volte, ogni settimana. Aiuta con l'ansia. Mi consiglia di tornare alla mia vita normale. Lavorare duro. Mantenere occupato. Guardandolo da una prospettiva globale.
Cosa hai imparato sul respiro del diavolo?
Non so per certo che era Devil's Breath. Non posso mai saperlo. Ma avrebbe potuto essere la datura, che ne è la forma vegetale. Cresce in Australia e in Asia. Puoi semplicemente mangiare i semi e questo ti influenzerà. Gli aborigeni lo prendono ancora molto qui in Australia. Ho sentito storie di amici che sono cresciuti a Kuranda, nel Queensland del nord, di persone che si sono alzate così tanto da farlo, che tutti gli alberi hanno finito per morire nell'area, perché l'hanno usata così tanto.
Quello che fa è che blocca il flusso di ossigeno al cervello e ti fa venire le vertigini. Quindi ora alcuni bambini camminano con le mani intorno alla gola, bloccando l'ossigeno. Alcuni l'hanno fatto così tanto che ha rovinato le loro corde vocali.
Ne avevi sentito parlare prima di andare in Vietnam?
No.
In che modo ciò ha influenzato i tuoi sentimenti nei confronti del viaggio? Lo farai ancora?
Quando sono arrivato a casa per la prima volta, ho promesso di non viaggiare mai più da solo. Ho cambiato idea adesso. Lo farò di nuovo. In realtà voglio tornare in Vietnam. È come se avessi questa connessione adesso. Per quanto la sua fine sia stata, in realtà ho imparato molto dal signor Chao e ho visto come funzionavano le cose e ho imparato come funziona il traffico. Quindi attualmente sto imparando il più possibile sul posto. Ottenere ogni documentario che posso. Voglio imparare a parlare la lingua prima di tornare indietro, quindi non posso essere trattato come mai più. Mi sono allenato anche io. Voglio essere forte. Quindi non devo mai aver paura di essere ferito di nuovo fisicamente.
