Sport estremi
"Chiunque provi esitazioni non dovrebbe cavalcare il giro in bob della cometa."
Quando la mia MADRE-IN-LEGGE lo ha suggerito per la prima volta, non ho avuto alcuna esitazione. Adoro le montagne russe, adoro le altezze e la velocità e mi sento come un personaggio dei cartoni animati che cade e lascia la testa o lo stomaco penzoloni sopra di lui.
Quindi quando arrivammo al Parco Olimpico dello Utah, ero pronto. Avevo mangiato una bella e grassa colazione unta e grassa - uova, hashbrown, i lavori - in preparazione spavaldo. Abbiamo fatto prima un tour delle strutture, guidate da un membro della squadra di slittini femminili degli Stati Uniti del 2010, che ci ha mostrato la loro pista e ha parlato di merda sulla squadra di bob.
"Pensavo che quei ragazzi fossero dei wuss", ci ha detto. “Prima delle Olimpiadi, facevamo sei o sette corse al giorno, ne facevano solo tre e passavamo il resto del tempo a immergerci. Poi ho preso il passaggio."
Il piccolo slittino mi è sembrato molto più intimidatorio del simpatico e sicuro bob a 4 posti. Tuttavia, le sue parole hanno iniziato a formicolare nel mio stomaco.
Solo un'altra struttura al mondo consente ai visitatori di percorrere l'intera pista da bob: quella utilizzata nelle Olimpiadi del 1994 in Norvegia. La pista dello Utah costa circa $ 25 milioni ed è lunga 8/10 di miglio. Nel 2002, i compagni di squadra statunitensi Jill Bakken e Vonetta Flowers hanno sorpreso tutti rivendicando l'oro nella competizione di bob a 2 donne qui.
Prima del nostro giro lungo la pista, abbiamo guardato un breve video che insisteva sul fatto che il bob non era per quelli con qualsiasi condizione medica o fisica. Tagli, graffi, contusioni e lesioni al collo sono rischi. Per contrastare i 4G di forza, siediti dritto ma piega le spalle per sostenere la testa.
Seriamente, diceva, se stai pensando di ritirarti, probabilmente dovresti.
Quanto velocemente il formicolio si trasforma in agitazione.
Ci siamo uniti alla linea, osservando uno che saliva dopo un altro caricare e spingere via. Una nonna guardava i giovani mentre i loro genitori salivano su una slitta. "Stai per morire!" Urlò un eccitato bambino di cinque anni, agitando la mano mentre scomparivano intorno alla pista.
Non può essere così spaventoso, mi dissi. Le piste di bob non sembrano così intimidatorie. Salimmo dentro, mio marito nell'ultimo posto, io accanto, un altro pilota davanti a me e poi l'autista. Un tabellone segnò gli zeri; la maggior parte delle corse di quel giorno erano crollate tra le 00:59 e l'01: 02.
Quattro secondi di Whee! È divertente!”E poi strappa. Non è come un ottovolante dove puoi vedere la caduta imminente; il cambiamento è improvviso. Abbiamo percorso la prima delle quindici curve e la velocità è aumentata senza sosta. La forza era diversa da qualsiasi altra montagna che avessi mai sperimentato. In due giri separati, mani invisibili mi premevano la testa, quindi non avevo altra scelta che fissarmi il grembo.
E poi era finita. Quadro di valutazione: Tempo - 00:58:87, Velocità - 70.8, Rango - 2 °.
Voglio dire che sono sceso, ho picchiato a pugno l'autista e mi sono diretto verso la zipline. Quello era stato il mio piano e, mentre accantonavo l'elmetto, mi sentivo ancora abbastanza bene (nonostante le ginocchia leggermente tremanti).
Tuttavia, la verità era che quindici minuti dopo, stavo introducendo la mia colazione nel bagno della stanza delle donne. Il prezzo dell'argento.
Peccato a parte vomitare, è stata una corsa assassina. Per i meno audaci, il Parco Olimpico ha anche la zipline più ripida del mondo, lo scivolo alpino e, in inverno, le passeggiate con gli scheletri. Tieni solo la frittata di pancetta.
