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AGGIORNAMENTO: I funzionari tailandesi stanno ora riferendo di aver arrestato uno dei monaci del "Tempio della Tigre" dopo essere stato catturato mentre cercava di lasciare il paese con una pelle di tigre e zanne. Il tempio ora è accusato di traffico illegale di parti di animali selvatici.
QUESTO LUNEDÌ, GLI UFFICIALI THAI INIZIANO un'operazione per rimuovere definitivamente le tigri dal famigerato tempio Wat Pha Luang Ta Bua, altrimenti noto come "Tempio della Tigre". Il tempio buddista è una popolare attrazione turistica, in quanto offre l'opportunità ai visitatori di posare con cuccioli di tigre, ma negli ultimi anni è stato accusato di aver abusato delle tigri e, più recentemente, di impegnarsi nel traffico di animali selvatici.
Il Turner Barr di Matador ha lavorato brevemente al tempio prima di dimettersi inorridito dopo aver scoperto che i cuccioli erano troppo nutriti, poco esercitati e separati dalle loro madri in tenera età. Notò anche che c'erano molti cuccioli, ma molti meno adulti, che ponevano la domanda: che cosa è successo ai cuccioli?
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L'operazione di chiusura del tempio ha rivelato che non ne conoscevamo la metà. 40 cuccioli di tigre morti sono stati trovati nel congelatore del tempio. Il tempio afferma che i loro tassi di mortalità dei cuccioli erano "relativamente bassi" e che si aggrappavano ai cadaveri per dimostrare che non stavano vendendo le parti della tigre ai commercianti che le avrebbero vendute per scopi medicinali.
Anche così, un rapporto pubblicato all'inizio di quest'anno affermava che il tempio stava effettivamente trafficando le tigri attraverso il Laos. Il World Wildlife Fund ha dichiarato in una dichiarazione:
Questo rapporto rafforza da tempo il sospetto che il Tempio della Tigre si sia posato come un santuario per le tigri mentre segretamente agiva come una fattoria di tigri e vendeva tigri e parti di tigre sul mercato nero per un enorme profitto. La struttura non ha una licenza per allevare o addirittura tenere queste tigri in cattività e ha ripetutamente ignorato i divieti del governo thailandese contro l'allevamento di tigri in cattività e consentire il contatto con il pubblico.
I funzionari del governo hanno ora rimosso con successo dozzine di tigri viventi dal tempio, su un totale di 137. La speranza è che non solo il tempio avrà tutte le sue tigri portate via da esso, ma che gli sarà impedito legalmente di acquisire più tigri in futuro. Il WWF sta monitorando attentamente la situazione e sta promuovendo un'ulteriore repressione del commercio illegale di tigri in Thailandia. Puoi supportarli e i loro sforzi qui.
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Il tempio è attualmente chiuso al pubblico, ma continua a funzionare e fa una campagna contro la repressione. L'anno scorso durante un raid, i monaci hanno bloccato fisicamente i funzionari che cercavano di rimuovere le tigri e, poiché i monaci sono generalmente venerati in Thailandia, i funzionari hanno dovuto ritirarsi. Mentre si ritiene che stiano guadagnando soldi dal commercio illegale di specie selvatiche, la maggior parte dei loro soldi proviene ancora dal turismo.
Le stesse tigri vengono rimosse cinque alla volta e, sfortunatamente, devono rimanere in cattività, poiché non hanno mai sviluppato le capacità di cui una tigre ha bisogno per sopravvivere nel deserto.
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Se stai visitando la Thailandia, per favore: non andare al tempio della tigre. Non importa quanto sia bella un'immagine con un cucciolo di tigre.
