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La più nuova forma di trasporto di New York City sembra qualcosa di pubblicizzato per visitare l'Italia in Vespa. Revel, una società di noleggio di ciclomotori elettrici basata su app, ha coperto le strade di Brooklyn e del Queens con scooter ciclomotori blu mediterraneo che sono parti uguali convenienti, divertenti e sì, a rischio.
I ciclomotori Revel sono da qualche parte tra scooter e motocicli. I ciclomotori arrivano fino a 30 miglia all'ora e sono legali sulla strada, ma non puoi portarli su autostrade o ponti principali. Non hai bisogno di una patente per motociclette o di precedenti esperienze di guida a due ruote motrici, ma devi avere almeno 21 anni con una patente di guida valida e un record (relativamente) pulito. Le loro dimensioni più grandi significano che non possono essere ammucchiati in qualche angolo, come gli scooter Bird fuori ovest. Eppure c'è una qualità che rende Revel più simile a una bici condivisa di ogni altra cosa: bastano $ 19 e circa 15 minuti di verifica sull'app per iniziare.
È facile lasciarsi sorprendere dalla semplicità di tutto ciò. Ne ho preso uno dopo il brunch nel quartiere DUMBO di Brooklyn in una recente giornata estiva. Io e i miei amici li abbiamo individuati fuori dal ristorante. La prossima cosa che sapemmo che stavamo ignorando i graffi sul lato dei caschi e saltando su. Iniziamo a finire, ci sono voluti circa 20 minuti prima che stessimo girando per le strade come se fossimo in un remake di Brooklyn di Roman Holiday.
Come guidare un ciclomotore Revel
Foto: Revel
Trovare un ciclomotore è facile. Tutto quello che devi fare è selezionare un Revel sulla mappa in-app. Puoi prenotarlo con 15 minuti di anticipo o prenotarlo subito e lì. La prenotazione ti consente di passare il tempo a piedi fino alla posizione del ciclomotore prima che venga raccolto da un altro ciclista, ma ho avuto più istanze nell'ultimo mese e mezzo in cui quello che ho prenotato non era dove l'app ha detto che era.
Ogni corsa è di $ 0, 25 al minuto durante la guida e di $ 0, 10 al minuto quando metti in pausa la corsa. C'è anche una tassa di $ 1 per iniziare per un pilota e $ 2 per due ciclisti. C'è uno sconto del 40 percento per chiunque sui programmi di assistenza pubblica. Dalla mia esperienza, il costo è un paio di dollari in più rispetto alla metropolitana (e molto meno a piedi), ma un paio di dollari in meno rispetto a un passaggio in auto come Uber o Lyft. Ogni Revel ha un'autonomia di 60 miglia e l'azienda controlla i ciclomotori e scambia le batterie ogni volta che si scaricano.
Il primo minuto sul ciclomotore è gratuito, quindi hai il tempo di sistemare i tuoi specchi e indossare i caschi straordinariamente puliti bloccati nella stiva (apparentemente li puliscono "ogni pochi giorni", ma Revel non lo confermerebbe per noi). Allora sei a posto.
Il primo giro è il più difficile perché è fin troppo facile sottovalutare quanto siano permalosi questi ciclomotori. Una volta che lo abbassi, tuttavia, è simile a una bici che va a 30 miglia orarie. La velocità massima è proprio in quell'equilibrio di velocità sufficiente per stare al passo con gli altri veicoli nel famigerato traffico della città, ma non così in fretta che ti senti come se la tua vita fosse in pericolo.
I ciclomotori devono essere parcheggiati indietreggiando in un punto della strada in un parcheggio legale. Fai attenzione ai giorni di pulizia delle strade e quali aree sono limitate: è più difficile di quanto sembri per chiunque non abbia familiarità con il parcheggio a New York. L'ultima persona a guidare il ciclomotore è responsabile per eventuali biglietti o multe per 24 ore dopo il parcheggio, anche se la tua responsabilità termina non appena un altro ciclista noleggia il ciclomotore. Alla fine di giugno, la società ha dichiarato a The Verge che ciascuno dei 1.000 ciclomotori faceva una media di sei corse al giorno.
I ciclomotori Revel sono sicuri?
Foto: Revel
Ho contattato Revel attraverso la pagina dei contatti del marchio con domande sulla sicurezza. Ho ricevuto una telefonata da una società di pubbliche relazioni poco dopo essermi domandato di cosa trattava la storia e poi una e-mail con una scheda standard che evitava le domande.
Forse la compagnia ha motivo di essere difensiva. Il New York Times ha scritto che è allarmante quanto sia facile per le persone noleggiare e guidare. Vice è andato con il titolo: "Revel Ciclomotori non risolverà la crisi del transito e potrebbe far uccidere le persone".
Poi ci sono le statistiche. Secondo il Dipartimento dei trasporti di New York City, il due percento dei veicoli immatricolati in città sono motociclette, eppure rappresentano il 14 percento degli incidenti stradali. Confrontare una motocicletta con una Revel non è perfetto, ma non è nemmeno esattamente dalle mele alle arance (New York classifica i ciclomotori come "motociclette di classe B ad uso limitato"). La maggior parte degli incidenti mortali in motocicletta avveniva nelle strade della città, non nelle autostrade, e il 43 percento degli incidenti mortali riguardava un pilota che non era stato autorizzato a guidarlo. Se preferisci pensare ai ciclomotori di Revel come più vicini alle biciclette con un po 'più di umph (nonostante non sia in grado di guidare nelle piste ciclabili), non è eccezionale. New York City è nel mezzo di una crisi di morte in bicicletta con 17 ciclisti uccisi dall'inizio del 2019 e piloti che organizzano proteste "die-in" a Washington Square Park con l'obiettivo di garantire migliori normative.
Aneddoticamente, la parte più pericolosa dell'uso di Revel sono gli altri driver. Ho avuto macchine tagliate davanti a me e hanno sbattuto i freni, la gente camminava senza guardarmi mentre mi giravo attorno e le macchine improvvisamente si girano di fronte a me senza usare i paraocchi. Mentre non ho mai avuto un incidente con il ciclomotore nelle oltre 15 corse che ho fatto, ho guidato un sacco di ciclomotori con segni di incidente e ho dovuto usare il clacson rumoroso del ciclomotore più di quanto vorrei ammettere.
Revel non mi ha risposto per quanto riguarda le domande sulle strade già sovraffollate della città, i problemi con il parcheggio e i biglietti di guida e il contraccolpo contro le persone che parcheggiano in zone senza sosta. La società ha anche rifiutato di rispondere a una domanda su quale responsabilità Revel è nei confronti dei neofiti dal punto di vista della sicurezza.
Evitamento a parte, non è un totale gratuito per tutti. Ogni ciclomotore è certificato dal Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti e registrato presso il Dipartimento dei veicoli a motore di New York. Ci sono due caschi, uno grande e uno piccolo, e i ciclomotori e l'utente sono assicurati con un'assicurazione di responsabilità civile verso terzi fino a $ 50.000. Revel offre lezioni di guida anche se non sono richieste.
I ciclisti sono all'aperto, quindi non è sicuro come una macchina. Nel complesso, tuttavia, la stragrande maggioranza delle giostre non si sente pericolosa.
Dove puoi guidare Revel a New York City
Ci sono 1.000 ciclomotori per le strade di Brooklyn e del Queens. A Brooklyn, l'area di servizio raggiunge la cima di Greenpoint a nord, il bordo di Bushwick a est, fino a Industry City a sud e lungo il lungomare di Dumbo, Brooklyn Heights e Red Hook. Il servizio è limitato ad Astoria, Sunnyside e Long Island City nel Queens. L'orario di lavoro è dalle 5:00 a mezzanotte.
Ogni Revel è seguito dal GPS. Se un conducente esce dall'area di servizio consentita, la società afferma in un foglio informativo che "si metterà in contatto con i ciclisti per dire loro di voltarsi".
Ponti e autostrade sono vietati, compresi i ponti che collegano Brooklyn e Queens. Nonostante le restrizioni, ci sono alcuni modi migliori per spostarsi nei distretti, entrambi senza metropolitana per le persone che vogliono andare a nord e sud.
