Sesso + Incontri
Lisa Jose è pronta per l'inevitabile, ma ciò non significa che non abbia domande.
IL FOTOGRAFO È IN BIANCO E NERO. Ciò non sorprende da quando è stato scattato 61 anni fa. I bordi sono strappati. La ragazza dai capelli scuri si siede su una sedia guardando la telecamera, senza sorridere. Accanto a lei, un uomo alto è eretto con le mani che stringono goffamente lo schienale della sedia.
"Avevo 19 anni quando ho sposato tuo nonno", mi dice mia nonna. “È venuto a trovarmi; mi ha chiesto il mio nome e quello che avevo studiato. Poi, qualche mese dopo ci siamo sposati.”Il suo matrimonio fu organizzato dai suoi genitori, così come il matrimonio dei miei genitori, e come sarà il mio.
Ai tempi dei miei nonni era molto ortodosso. Le ragazze erano sposate nella tarda adolescenza. Non c'erano molte donne che perseguivano una carriera. Dal mio punto di vista, le ragazze erano obbligate a sposarsi. Non avevano nemmeno voce in capitolo nella pianificazione del loro matrimonio. La data, il luogo, il menu e, in alcuni casi, lo sposo, sono stati concordati da qualcun altro. Non c'era corteggiamento.
"Prima del matrimonio non c'era romanticismo", ricorda mia nonna. "Tutto ciò che è venuto dopo il matrimonio."
Nonni dell'autore
Non c'era quasi nessuna possibilità di incontrare il tuo fidanzato prima del matrimonio. Potresti solo chiederti come sarebbe, come sarebbe la tua vita insieme. A volte non c'era quasi spazio per chiedersi, perché nel breve periodo dal momento in cui il matrimonio viene fissato al giorno reale, ci sono molte cose che la futura sposa deve imparare. La cucina tradizionale del Kerala è in cima alla lista.
Ai tempi di mia madre, molte cose sono rimaste invariate. Fu iscritta al college per un programma di Master quando sua prozia venne con una proposta per uno sposo da un'altra famiglia cristiana siriana. I cristiani siriani del Kerala sono una comunità affiatata con forti valori tradizionali e un'enfasi altrettanto forte sulla famiglia. Per i cristiani siriani, un matrimonio non è semplicemente l'unione di una ragazza e un ragazzo, è rispettato come l'unione di due famiglie, due famiglie della stessa comunità con le stesse tradizioni e la stessa fede. I genitori diffidano di sposare i propri figli in famiglie di cui non hanno sentito parlare.
Quando è arrivata la proposta, i miei nonni hanno iniziato a chiamare la gente per informarsi sulla famiglia di mio padre. C'è un detto in Kerala che se rintracci l'albero genealogico molto indietro, scoprirai che tutti sono imparentati con tutti gli altri. C'è sempre qualcuno che conosci, che è stato sposato in un'altra famiglia e che a sua volta conosce qualcun altro sposato in un'altra famiglia e così via. Nella nostra comunità, ogni famiglia ha un unico "cognome" insieme al cognome. Non è davvero difficile raccogliere informazioni su una determinata persona se si conosce il loro cognome.
La reputazione familiare, il background e la posizione finanziaria contano molto. Nessuno vuole sposare le loro figlie in una famiglia che non può sostenerle. Allo stesso tempo, nessuno vorrebbe sposare la propria figlia in una famiglia che non è rispettabile, non importa quanto siano ricchi.
Ai tempi di mia madre, il corteggiamento non fu evitato, sebbene non fosse stato completamente incoraggiato. Mia madre ha incontrato mio padre un paio di volte. Ricorda ancora che mio padre si precipitava nel negozio dove faceva shopping per il suo sari di nozze. Si scambiarono alcune parole sotto lo sguardo attento di mia nonna. Mio padre era troppo timido per venire da solo; aveva trascinato suo fratello minore insieme a lui.
"Era l'uomo più bello che abbia mai visto in vita mia, con folti capelli scuri", ricorda mia madre. Guardando mio padre ora con la testa quasi calva, l'unica prova che non sta mentendo è la fotografia sul suo comodino.
Comunque il mondo progredisca, ho imparato che sposare le loro figlie è un dovere che ogni genitore cristiano siriano prende sul serio.
Con il passare del tempo, la mentalità è cambiata notevolmente. I miei genitori mi hanno dato una mano relativamente libera. Ho studiato per il mio cuore. Ho viaggiato da solo in diversi continenti e fatto altre cose non-siriane-cristiane. Ma quando si tratta della questione del mio matrimonio, cado ancora sotto le redini della comunità cristiana siriana. "Sei serio ?!" chiede il mio amico di Atlanta, che ho incontrato a scuola di specializzazione. "Sì", dico. "I miei genitori troveranno lo sposo."
Comunque il mondo progredisca, ho imparato che sposare le loro figlie è un dovere che ogni genitore cristiano siriano prende sul serio. Nessuno, nemmeno un "ribelle" come me, può cambiare il modo in cui ciò viene fatto. Come i miei nonni, i miei genitori troveranno un ragazzo adatto a me. Chiameranno persone, che conosceranno persone, che a loro volta conosceranno qualcun altro.
"Non sei curioso di sapere come sarà?" Non trovo sorprendente la sua incredulità. È nato e cresciuto in Occidente. È costretto a trovarlo inquietante. Anche all'inizio l'ho trovato inquietante. Ma la verità è che, anche senza conoscere la persona, ho un'idea generale di come sarà. Dopotutto, è un cristiano siriano; So già come è stato allevato.
Per tutta la vita sono stato un go-getter. Questa seduta in attesa di un ragazzo adatto è nuova per me. Cosa succede se alla persona non piace viaggiare? E se non leggesse i classici? E se non fosse un tipo avventuroso? Ci sono momenti in cui considero impraticabile un matrimonio combinato nella società moderna. Ma io sono un cristiano siriano. Sono stato educato a rispettare la mia famiglia e le mie tradizioni.
"Pregate St. Raphael", consiglia mia zia. "È il patrono di incontri felici."
"Di 'tre Ave Maria ogni notte", consiglia un altro.
Questa è la cosa con noi cristiani siriani: siamo forti credenti.
