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Baxter Jackson usa i consigli del suo sponsor AA per sollevarsi da terra e risalire sul tabellone.
SEI MESI SENZA un drink di successo oggi. Per la 180a volta consecutiva, mi svegliai sobrio nella cuccetta superiore di una casa a metà strada il 23 e H St. a Midtown, Sacramento. Il mio violoncello, un ex truffatore di nome Sidewinder, era nella cuccetta sotto, tossendo la sua flemma mattutina. La promessa di AA se esegui tutti i 12 passaggi: "Una vita oltre i tuoi sogni più selvaggi".
Come sapevo che l'equipaggio di Bridges II stava incontrando i loro agenti di libertà vigilata, pisciava in una tazza o guardava gli sbirri in TV (non troppi laureati in riabilitazione da 10.000 dollari come me in case a metà strada in questi giorni), c'era solo un modo per celebrare un controllo della realtà di sei mesi per un pattinatore degli anni '80 come me - con una piccola sesh mattutina prima dell'invasione di Grom al 28th & B. Skate Park.
Prima che Sidewinder potesse fare la sua solita zoccola all'ufficio per i suoi Marlboro Reds, ho indossato il mio Levi's, mi sono buttato una maglietta bianca in testa, sono scivolato sui miei furgoni e, con lo skateboard in mano, sono uscito dalla porta del vecchio A casa vittoriana si erano suddivisi in "celle" e si riempivano di ex-contro, drogati e simili.
Sorridendo, ho salutato la vecchia signora hippie della porta accanto che alzò lo sguardo dall'irrigazione delle sue gardenie e restituì l'onda mentre rotolavo verso l'incrocio.
Con una serie di passi più rapidi, ho raschiato la coda della mia tavola lungo il marciapiede e sono saltato su: l'improvviso ruggito delle ruote di uretano sul cemento, il suono di un'ollie nella strada ombreggiata di fronte alla nostra casa "di transizione". Sorridendo, ho salutato la vecchia signora hippie della porta accanto che alzò lo sguardo dall'irrigazione delle sue gardenie e restituì l'onda mentre rotolavo verso l'incrocio.
Si diceva che il Red Bull Team locale potesse donare la loro rampa dimostrativa al B St. Park. Ho trovato il mio ritmo spingendo per strada e ho accelerato il ritmo. Il blacktop si offuscò sotto di me. Crestando l'unica collina che i binari della ferrovia attraversarono il 28, guardai giù verso la collina che avrei bombardato sulla strada di casa.
La luce di metà mattina si diffondeva attraverso le larghe foglie alte in alto. Il sudore che borda sul retro del mio collo raffreddato dalla brezza delta.
Aspettative. Odiavo davvero quella parola. L'ho sentito troppe volte durante gli incontri di Alcolisti Anonimi - "Le aspettative sono solo risentimenti premeditati." Gli hardcore suggeriscono di vivere senza di loro perché rovinano tutto - ma come cazzo dovresti vivere le aspettative gratis?
Mi fermai alla fine della strada cosparsa di ghiaia oltre la discarica della vecchia città a Sutter's Landing (chiedo perché scelgono sempre i luoghi più scelti per gli skatepark?) Ed è allora che ho sentito il suono inconfondibile e sapevo che le voci erano vere. I Red Bull Boys erano stati davvero qui dalla mia ultima visita e avevano lasciato la loro rampa dimostrativa come ricordo. Era alto sette piedi, largo ventiquattro con estensioni di otto piedi, e la cappetta d'acciaio dappertutto contava.
Stoked, mi sono appoggiato sul fondo piatto della rampa, pompando le transizioni, costruendo la velocità e aumentando ad ogni passaggio. Il movimento ha generato il suono che ho sentito quando mi sono avvicinato al parco - qualcosa come un aspirapolvere gigante a rallentatore. Vhroomm! Vhrooom!
Uscendo da una frantumazione 50/50 sul bordo della rampa, il mio piede si è impigliato sotto di me. Correndo goffamente in aria per una frazione di secondo, ho finito per inciampare, cadere e colpire forte la testa contro la pelle di muratura della rampa durante la mia prima corsa.
Sdraiato incline in piano, piccole scintille di luce danzavano nella mia visione periferica come un riflesso acido. Allontanandomi dallo schianto, corsi di nuovo su per la ripida transizione di otto piedi e lasciai cadere la tavola sotto i miei piedi circa a metà della transana, cercando di scappare dallo shock dello schianto.
Aumentando lentamente la velocità, sono riuscito a decollare. Stringendo i denti, scattai in aria il labbro superiore della rampa, afferrai il bordo esterno della mia tavola e mi trattenni - per troppo tempo. Sono caduto pesantemente e ho sbattuto di nuovo. La mia testa suonava, le stelle vorticavano, i gomiti si gonfiavano. Zoppicai sul fondo piatto e calciai la mia tavola a metà dello skatepark.
Non importa quante volte l'ho sentito nelle riunioni di AA la persona che dice che agisce sempre come se fosse la prima a lanciarlo là fuori, come se stessero mettendo in seria conoscenza spirituale: “Fare la stessa cosa sopra e ancora una volta aspettarsi un risultato diverso è la definizione di pazzia.”Tirai fuori la lingua, presi la mia tavola e sputai.
Arrivò il primo di una serie di ragazzine: i bambini dei sobborghi lasciarono il SUV della mamma. Ginocchiere e caschi già accesi. Tavole grandi quasi quanto lo sono. Consapevolmente, pattinavano intorno a me e gli ostacoli della strada si spargevano intorno: una rotaia macinata qui, una piramide e un quarto di tubo lì.
Il mio sponsor AA, un ragazzo mezzo nero e mezzo irlandese di nome Carl a cui piaceva dire molto figlio di puttana quando condivideva durante le riunioni, mi aveva insegnato a proposito del legame con me stesso. Di come siamo tutti così spaventati a morte che non otterremo ciò che vogliamo che cerchiamo di imporre a tutti i costi la nostra volontà e finiamo per imprigionarci ", e questo fa incazzare una fottuta madre, se sai cosa sto dicendo, Ragazzo Danny."
Il fatto è, Danny Boy, se vuoi essere libero dalla paura, e so che lo fai, Mothafucka, devi prima accettare che sia lì.
Gettando la mia tavola sul ponte della rampa, chiesi a gran voce il mezzo tubo e guardai i bambini muoversi intorno, diventando più coraggiosi di minuto in minuto. Chiusi gli occhi per un secondo e Carl riapparve. “Il fatto è, Danny Boy, se vuoi essere libero dalla paura, e so che lo fai, mothafucka, devi prima accettare che sia lì. L'accettazione è il primo passo verso ciò che la mia gente chiamava emancipazione e questa merda è vera per tutto. Qualunque cosa."
Tenevo gli occhi chiusi e sottovoce, dissi la mia maledetta versione della preghiera della serenità. "Dio, concedimi la fottuta serenità di accettare le cose che non posso cambiare, il coraggio di cambiare le cose che posso e la saggezza di conoscere la fottuta differenza." Ho aperto gli occhi. Un altro pattinatore era salito sulla rampa quando avevo gli occhi chiusi ed era sul ponte di fronte a me, sorridendo. Con cautela, annuii con un cenno di saluto, spostandomi sul bordo della rampa.
Respirare, rilassarsi, fidarsi del processo, è quello che dicono in AA. Immaginalo e una volta che hai fatto la tua parte, lascia i risultati a Dio. È quello, il lasciar andare, che richiede fede. Un altro respiro profondo prima che io entrassi. Vhroomm! Vhroomm! Rotolando all'indietro in una coda in stallo sul muro opposto, ho posizionato i miei piedi.
Ritornando di nuovo, ho aumentato la mia velocità accovacciandomi. Togliendo la coda dal labbro, su e sopra il coping ho volato, afferrando il bordo esterno della mia tavola e colpendo il mio picco in aria. Quindi, il suono più bello del mondo: tutte e quattro le ruote del mio skate toccano contemporaneamente la superficie liscia della rampa. È un suono di libertà, così soddisfacente, pulito e vero. Arrotolando l'altra parete della rampa, sorridendo.
Successivamente, l'altro pattinatore mi ha chiesto: "Ehi, amico, stavi pregando prima di entrare?"
