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Se ami il formaggio ma mantieni sempre i formaggi tipici europei che tutti conosciamo e amiamo, allora ti stai perdendo il miglior formaggio del mondo. Una fattoria a conduzione familiare in Norvegia detiene uno dei titoli più prestigiosi nel mondo della produzione casearia: vincitore assoluto dei World Cheese Awards.
Il gouda invecchiato vincente si chiama Fanaost ed è prodotto dal casaro norvegese Jørn Hafslund nella fattoria Ostegården. Fanaost ha battuto 3.472 formaggi da tutto il mondo per rivendicare il titolo. Con una mandria di sole 12 mucche, Ostegården è la più piccola latteria a vincere la competizione nella storia dei 30 anni del World Cheese Awards.
Mordendo in un pezzo friabile di due anni più fanaost, è facile capire perché il formaggio ha conquistato i giudici. Sono colpito da un potente pugno di umami, e il gusto ricco e sapido indugia sulla lingua molto tempo dopo aver finito di masticare. Hafslund mi ha detto che il segreto del successo di Fanaost è in parte dovuto al paesaggio locale che vagano per quelle 12 mucche. Ostegården si trova sul lato di un fiordo, in una zona ricca di pascoli.
"Qui abbiamo fino a 14 tipi di erbe, tutte con i loro sapori speciali", ha detto Hafslund. "Questo conferisce al nostro latte un gusto unico."
Una buona erba per le mucche significa buon latte e un buon latte significa buon formaggio. I giudici dei World Cheese Awards hanno preso atto delle origini del formaggio, affermando che "offre davvero un senso del luogo".
Come è nato il miglior casaro del mondo
Foto: Ostegården
Hafslund e la sua famiglia hanno iniziato a produrre formaggio circa 12 anni fa come progetto collaterale per esaurire parte della fornitura di latte della loro fattoria. Il contadino, un uomo ironico sulla metà degli anni '60, ha affermato che il processo è stato una forma di "educazione degli adulti".
"Non smetti mai di imparare", ha detto Hafslund. "C'è stato così tanto da accogliere e da far girare la testa."
La famiglia non si limita a fare la moda. La loro piccola fattoria produce anche una marmellata di formaggio camembert, brie e peperoncino e pera.
È stato "un po 'troppo divertente", aveva detto con un sorriso triste. Dovrà ritirarsi presto e sta già prendendo provvedimenti per consegnare l'azienda ai suoi figli.
Vincere il primo premio ai World Cheese Awards è stata "l'esperienza di una vita". I premi sono stati assegnati dopo una giornata di degustazione alla cieca, svoltasi a Bergen, in Norvegia, nel novembre 2018. I formaggi sono stati campionati da 230 giudici provenienti da 29 paesi, che li ha nominati e classificati in bronzo, argento, oro e categorie di super oro.
Dei 78 formaggi super oro, 15 erano spagnoli; 13 dall'Italia; nove dal Regno Unito; otto ciascuno dagli Stati Uniti e dalla Norvegia; cinque dall'Austria; quattro dalla Francia; due ciascuno da Svizzera, Danimarca, Sudafrica, Irlanda, Croazia e Paesi Bassi; e uno ciascuno da Svezia, Estonia, Belgio e Israele.
Alla fine, le voci concorrenti sono state ridotte a una lista di 16 formaggi. I meriti di questi formaggi sono stati discussi da un gruppo chiamato Super Jury di fronte a un pubblico dal vivo. È stato creato per il dramma televisivo, ma per gli amanti del formaggio. Un formaggio di pecora francese chiamato Ossau-Iraty e un formaggio marrone norvegese chiamato Helfeit, Brun Geitost - Tinntradisjon erano alcuni dei preferiti. Fanaost, tuttavia, è emerso il vincitore assoluto.
"Non ho parole", ha detto Hafslund quando è stato incoronato vincitore. “La nostra mandria di 12 mucche produce un buon latte per produrre questo formaggio di fanaost di ispirazione olandese, che produciamo da 12 anni. I produttori di formaggi qui si guardano l'un l'altro e lavorano insieme, quindi questo è per la Norvegia!”
La Norvegia ha alcuni dei migliori formaggi al mondo
Foto: Ostegården
Questa non è la prima volta che un formaggio norvegese vince la competizione globale. Nel 2016, un formaggio blu del caseificio Tingvollost del paese ha ottenuto il primo premio. Hafslund ritiene che il successo della Norvegia potrebbe dipendere da forti collaborazioni tra produttori di formaggi locali.
Secondo lui, “I proprietari di caseifici qui si guardano l'un l'altro e lavorano insieme. Quando abbiamo problemi, ci aiutiamo a vicenda."
Questa cooperazione non si estende solo ad altri caseifici. Hafslund ha anche collaborato con produttori di birra locali per organizzare eventi condivisi su cibi e bevande e ha lavorato con hotel che vogliono dare ai loro ospiti un assaggio della Norvegia.
Vede collaborazioni come questa come un'attività vitale per qualsiasi azienda. "Lavorare insieme è la chiave del successo", ha affermato. "Questo è quello che credo."
