Ristoranti
Questo post fa parte della partnership di Matador con il Canada, in cui i giornalisti mostrano come esplorare il Canada come un locale.
QUANDO SONO STATO UN BAMBINO, l'estensione della cultura alimentare di Terranova e Labrador ruotava attorno a tutte le sue assurdità. Lingue di merluzzo. Sigilla la torta con pinne. Hamburger Alci. "Brown food" o tutto fritto.
Ma negli ultimi due anni, la scena del ristorante ha fatto una svolta completa. Mentre i commensali delle piccole città con cibi fritti e server materni in scrub svolgono ancora un ruolo amato in tutta la provincia, le cose sono cambiate. Molto.
Ho sentito parlare per la prima volta di Raymonds forse due anni fa. Era un enigma, un luogo ambito, un rifugio solo per i più seri mangiatori di cibo. Alta classe, gourmet, innovativo. Hanno iniziato a vincere premi, come il miglior nuovo ristorante canadese in enRoute, e il premio di eccellenza da Wine Spectator. Ma il budget di uno scrittore in genere non garantisce tali lussi da pranzo.
La maggior parte dei Terranova ha spesso pensato che se qualcosa veniva da "via", era meglio.
Quindi Jeremy Bonia mi ha invitato al ristorante per una stravaganza di menu di abbinamento di vini a sette portate. Ho invitato mia cugina Nancy, entrambe dilettanti nella scena gastronomica.
Abbiamo iniziato con burro fresco e sfornato e pane fatto in casa. Bonia, la nostra intenditrice di vini, ci ha servito champagne perché "non esiste un modo migliore per iniziare un pasto". Poi è arrivata la mousse di fegato di pollo al prosciutto di anatra con mandarino, vinaigrette di chardonnay, noci candite. Un'ostrica di San Simone del Nuovo Brunswick. Tartara di manzo con parmigiano e uovo di quaglia sottaceto.
Quello era solo il primo piatto.
Uno dopo l'altro, i corsi si sono svolti. Insalata di ravanelli con rucola, pesto di rucola, aioli al limone e aglio, in abbinamento con Anselmann Riesling. Salmerino alpino con spaetzle, mais dolce e granchio delle nevi, abbinato a Gitton Pouilly Fume 2008. Branzino a strisce con lenticchie, pomodorini, pancetta e vinaigrette di sherry, con Guigal Condrieu 2009. E per finire: petto d'anatra con purea di zucca, fagioli bianchi e pinoli e un bicchiere di Lynch Moussas 2003 Pauillac.
Il cibo ci è stato presentato in un modo che ha suggerito che Nancy e io fossimo reali, con Bonia che si è lanciata per versarci un nuovo bicchiere di vino per completare il cibo. Ho ammesso che conosceva molto poco del vino, essendo una ragazza di birra, ma ci ha guidato attraverso le selezioni per mostrare come ognuno completasse i sapori. Anselmann Riesling, con le sue note acide e zuccherate per esaltare i sapori freschi dell'insalata; Guigal Condrieu corposo per abbinare i sapori oceanici di spigola fresca. Aveva senso.
Otto bicchieri di vino più tardi, la mia nota finale viene da Nancy, mentre davo le indicazioni per il bagno: “Vai verso la porta, gira a destra e se vedi mucche in miniatura, sappi solo che non sono cani. Vedrai cosa intendo."
Sono state quattro ore dell'esperienza culinaria più epica della mia vita, resa ancora migliore dalla buona compagnia e dalla vista di The Narrows. Ha anche segnato l'inizio della mia ossessione per la rivoluzione alimentare di Terranova.
Questa rivoluzione sta abbattendo gli stereotipi di Terranova obsoleti di essere una provincia "non-avere" con poco da offrire al resto del mondo. Almeno, questa è la mia definizione. I newfoundlander hanno sempre saputo quanto sia fantastico questo posto … tutti gli altri si stanno avvicinando. Incolpo Internet.
E poiché siamo persone e la maggior parte delle persone è facilmente influenzata da ciò che li circonda, la maggior parte dei Terranova ha spesso pensato che se qualcosa veniva da "via", era meglio. Shopping. Televisione. Talento.
Cibo.
A un certo punto, qualcuno si è fermato un momento e ha detto: "Aspetta un secondo, abbiamo delle cose davvero fantastiche in corso qui in provincia". Come agricoltori, produttori di formaggio e cioccolatieri.
Bacalao Nouvelle Newfoundland Cuisine è stato uno dei primi ristoranti ad entrare nella scena gastronomica con influenze di Terranova. In passato avevo studiato attentamente il loro menu online, incuriosito dai colpi di scena creativi sul cibo con cui ero cresciuto. Tutto ciò che fanno è incentrato su Terranova - il nome stesso significa "baccalà" in varie regioni del Mediterraneo (l'uomo che ha scoperto la nostra isola oltre 500 anni fa, John Cabot, era italiano).
Era come una versione a cinque stelle di ogni cena domenicale che abbia mai avuto.
Ho cenato qui con Nancy Brace, capo dell'Associazione dei ristoranti di Terranova e Labrador. Insieme abbiamo assaggiato i cibi tradizionali offerti di nuovo: rotolo di cavolo Jiggs Dinner (manzo salato, rape, patate e carote arrotolate in una foglia di cavolo), con un lato di budino di piselli e uno sparatutto per liquori. Era come una versione a cinque stelle di ogni cena domenicale che abbia mai avuto. (Scusa mamma.)
Ho anche ordinato i medaglioni di caribù in salsa di pernice rossa. Il caribù proveniva da Labrador ed era la prima volta che lo provavo. Sai cos'è delizioso? Caribou, risulta. Ci sono opzioni locali per tutto a Bacalao. La birra è locale. Il rum è locale. Anche il caffè "Bacalao Blend" è stato creato appositamente per il ristorante da Jumping Bean, la mia caffettiera preferita in tutto il mondo. Prova il loro caffè Screech se ne hai la possibilità.
Prima di partire, ho chiesto alla signora Brace perché l'improvviso movimento nella cucina della provincia. "Non c'è competizione", ha detto. "L'economia è migliorata e ai nostri chef piace lavorare insieme".
Quando lo scorso anno il team Bacalao è stato invitato a partecipare ai Campionati Culinari Canadesi a Kelowna, otto chef di vari ristoranti della città hanno tirato fuori "Occupy Bacalao" - mantenendo effettivamente aperto il ristorante mentre gli chef Bacalao hanno sfidato i loro cuori dall'altra parte del paese.
La mia ricerca di cibo mi ha portato vicino ad Atlantica, un ristorante situato in Portugal Cove, a circa 20 minuti da St. John's. È stata la mia prima vera esperienza da solo e l'indulgenza era nel menu.
Ho provato la "poutine" di guancia di maiale affumicata con spaetzle, cagliata di formaggio sottaceto, chutney di cipolle e jus al tartufo. Questo è stato seguito da un ippoglosso locale arrostito e da uno o due martini cheesecake al forno. Per chi non ha familiarità con il bakeapple, è un tipo di bacca che si trova solo nelle regioni settentrionali.
Quando arrivai al Chinched Bistro, l'ironia del mio stile di vita era ben affermata: io, raschiando centesimi per pagare l'affitto e le bollette, imbarcandomi in costosi pasti da $ 100 … tutto in nome della ricerca. Una strana giustapposizione alla solita "pasta e salsa" che è diventata la mia base.
Chinched, come gli altri ristoranti, ha un menu influenzato dai prodotti locali. I formaggi provengono da Five Brothers Artisan Cheese, un'azienda effettivamente avviata da uno dei miei buoni amici (e vicini) Adam Blanchard. Il cioccolato proviene da Newfoundland Chocolate Co., un posto che avevo recensito un anno prima per un articolo AOL sulla degustazione di cioccolato. Devo ammettere che avrei potuto contattare il proprietario Brent Smith pensando al mio interesse personale.
Chinched è ben noto per i suoi salumi e dolci fatti a mano. Io e la mia amica Maggie abbiamo provato la crostata al cioccolato fondente e nocciole e il gelato al bacon al caramello. Gelato al bacon. Sì, è una cosa reale.
Quando torno a vivere come un povero, ci sono altre opzioni di cibo. La scena del food truck qui è … beh, si fa strada tra le restrizioni della città a St. John's. Muhammad Ali ha provato ad aprire la propria attività come camion di cibo a tarda notte per servire le orde di festeggiamenti affamati durante le ore notturne, ma sono stati chiusi a causa della mancanza di elettricità disponibile per alimentare i camion. I ragazzi dietro a Muhammad Ali hanno combattuto ferocemente per portare finalmente del cibo da strada mediorientale in città, nonostante tutti i blocchi stradali. Ora puoi trovarli che operano da The Sprout il venerdì e il sabato sera. I loro $ 6 di falafel battono hot dog troppo cotti da George Street ogni giorno, e letteralmente non vado a casa nei fine settimana senza uno. Anche se ciò significa incassare soldi dai miei amici.
L'unico vero camion di successo che entrerà in gioco quest'anno è l'incredibilmente intitolato Emporium della salsiccia di Long Dick, chiamato per lo zio del proprietario Steve Smith che rivendicò il soprannome di Long Dick. No, non ha a che fare con la dotazione fisica - apparentemente c'erano diversi "Richards" nella città natale del proprietario, quindi hanno ricevuto titoli alternativi: Long Dick, Short Dick e Goat Dick. Non ti prendo in giro.
Inizialmente avevo pensato che la rivoluzione alimentare fosse autonoma, fiorente solo all'interno di San Giovanni.
Ho incontrato Smith un giorno mentre scattavo foto del suo camion per strada. Stava ancora aspettando di aprire, dovendo affrontare una battaglia annuale con Newfoundland Power per un approvvigionamento permanente di energia. Da allora è uscito in cima e ora offre oltre mezzo chilo di salsiccia tedesca cotta in un brodo di cipolla e spezie, servita su una baguette con la vostra scelta di condimenti.
"Se non riesci a gestire il 9 pollici, abbiamo anche un 6 pollici", aveva detto.
"Grazie!", Ho risposto, e mentre mi voltavo per andarmene, ho sussurrato al mio amico: "Sono in grado di gestire definitivamente il 9 pollici."
"L'ho sentito, " cantò Smith.
Altre limitazioni della rivoluzione alimentare sono un po 'più divertenti, come il futuro delle nostre amate pecore indigene. Sono allevati su Sheep Island, trasportati lì in barca ogni estate dove possono pascolare liberi dai predatori. Il problema è che attualmente esiste solo un allevatore di pecore tradizionale e non sta cercando di espandersi. A peggiorare le cose, gli agricoltori emergenti non riescono a trovare terreni disponibili per avviare le proprie aziende ovine.
Le persone sembrano accontentarsi, però. Inizialmente avevo pensato che la rivoluzione alimentare fosse autonoma, fiorente solo all'interno di San Giovanni. Ma diversi viaggi negli ultimi due anni mi hanno spinto ad esplorare angoli della provincia che non mi aspettavo di esplorare e a trovare posti di cibo diversi dalle giunture da asporto unte in cui donne e signori sorvolano friggitrici con retine per capelli.
A Bonavista c'è il Social Club, con l'unico forno a legna commerciale a Terranova e Labrador. Ho avuto incredibili pasticcini da $ 9 al Java Jack's a Rocky Harbour e una deliziosa e deliziosa bistecca al Nicole's Café sull'isola di Fogo. A Twillingate, ho mangiato al Canvas Cove Bistro di recente apertura: insalata di gamberi alla birra Iceberg di Quidi Vidi, un campionatore di zuppa di aragosta e Screech-In Banana Flambé, realizzato con il famoso (famigerato?) Terranova Screech Rum.
Quando è arrivato il momento di partire, ho scoperto che il locale era temporaneamente "solo in contanti".
"Va bene, puoi tornare e pagare domani!", Mi ha detto Tara, la cameriera.
Sono contento che alcune cose non cambino mai.
