Parchi + deserto
LA GENERAZIONE SELFIE HA DECISO che essere all'aperto è epico, ma il loro tempismo avrebbe potuto essere migliore. Nel corso degli ultimi cinque anni, il finanziamento del National Park Service (NPS) degli Stati Uniti è stato tagliato di $ 364 milioni; significa meno fondi, impiegati e infrastrutture per gestire la folla in aumento. Le presenze dei visitatori sono ai massimi storici: i parchi hanno registrato 304 milioni di visitatori nel 2015, con un aumento di 12 milioni di visite dal 2014. I nostri parchi sono costretti a fare di più con meno. In tutto ciò, il sovraffollamento ha portato a maggiori scontri con la fauna selvatica e alla gestione insostenibile dei rifiuti.
La spazzatura delle discariche è costosa e contribuisce al cambiamento climatico
Sparpagliare in un parco nazionale è illegale (ed è decisamente una cattiva forma), ma non è solo spazzatura sciolta che può causare danni. L'aumento della popolarità dei parchi ha comportato più rifiuti, il che significa maggiori ostacoli logistici e costi più elevati nella gestione dei rifiuti che finiscono nelle discariche. L'NPS ha trattato oltre 100 milioni di tonnellate di immondizia lo scorso anno con un approccio misto di personale in loco e ha contratto società di servizi per i rifiuti, costando milioni di dollari.
Yosemite, Denali e Grand Teton hanno dichiarato l'obiettivo ambizioso di eliminare quasi tutti i loro rifiuti in discarica, principalmente aumentando gli sforzi per il riciclaggio e il compostaggio. Considerando che le discariche producono il 20% di tutto il metano che contribuisce al riscaldamento globale, la gestione intelligente dei rifiuti non solo può ridurre lo stress finanziario nei parchi ma aiuta a combattere i cambiamenti climatici - un fenomeno che colpisce in modo sproporzionato i nostri parchi nazionali (si prevede che i ghiacciai nel ghiacciaio spariranno entro il 2030). Ci sono barriere, soprattutto considerando la lontananza di alcuni parchi. Il Parco nazionale di Denali, in Alaska, si trova a oltre 50 miglia da qualsiasi centro di riciclaggio, contribuendo a scaricare l'80% dei rifiuti nelle discariche.
Ci sono piccole cose che i visitatori possono fare per ridurre l'impronta della spazzatura come scegliere bottiglie riutilizzabili su bottiglie di plastica, ma ogni visitatore dovrebbe fare lo sforzo di estrarre qualsiasi immondizia che trasporta, in particolare oggetti pesanti come il vetro. Nel 2016, Subaru, una società nota per le pratiche di discarica pionieristiche pionieristiche, ha collaborato con la National Park Foundation (NPF) per aiutare a celebrare il centenario del National Park Service (NPS) e ha lavorato con i parchi e NPCA per aiutare a ridurre gli sprechi. Alla fine l'NPS ha preso provvedimenti per combattere i rifiuti in eccesso e la sua accelerazione dei cambiamenti climatici, ma alla fine il suo successo dipenderà dai visitatori.
Riduzione dei budget, riduzione delle infrastrutture
Nel 2001, il Congresso ha assegnato allo NPS lo 0, 12% del bilancio federale totale. Nel 2014 tale cifra era scesa allo 0, 069%. Mentre il numero di visitatori aumenta e il cambiamento climatico mette a dura prova le risorse del parco, l'NPS sta lavorando con le mani legate. A livello nazionale, l'NPS ha un arretrato di progetti di manutenzione stimati in quasi $ 12 miliardi. Questi includono i lavori necessari su ponti, strade, sentieri, campeggi, servizi pubblici e altre riparazioni di base. Un primo esempio sono le linee di fognatura di Yosemite, che sono state conosciute per versare liquami non trattati nel fiume Merced, un tempo selvaggio e incontaminato.
La mancanza di fondi ha visto l'NPS diventare sempre più pieno di denaro. All'inizio dell'anno scorso si è verificato un cambiamento nella politica di filantropia quando i parchi hanno lanciato un nuovo piano nella speranza di effettuare donazioni individuali e aziendali. Ciò consentirebbe ai direttori del Parco di sollecitare direttamente donazioni da organizzazioni o donatori privati, consentendo alle società di nominare le strutture in cui hanno investito. Il miliardario David Rubenstein ha recentemente donato $ 18, 5 milioni per ripristinare il Lincoln Memorial e $ 7, 5 milioni per il monumento a Washington. Subaru ha donato veicoli al Servizio Parks, facendo anche affidamento sulla partnership nelle recenti campagne di marketing. Grandi soldi a parte, tutti gli individui sono incoraggiati a donare ai parchi. Se la donazione non è nelle carte, puoi facilmente contattare il tuo deputato per fargli sapere come ti senti: qui è un buon punto di partenza.
La folla accelera la probabilità di insulti nella fauna selvatica
A causa di tentativi sbagliati di legame tra animali e gloria di Instagram, il nuovo status quo è la possibilità di scappare con animali selvatici. L'anno scorso a Yellowstone, 5 persone sono state incantate dal bisonte, con almeno 2 attaccate mentre tentavano un selfie. Alcuni mesi dopo, un padre e un figlio hanno rapito un vitello bisonte in un tentativo di salvataggio mal giudicato. Di conseguenza il vitello ha dovuto essere eutanizzato. Gli umani non si stanno solo mettendo in pericolo, ma mettono anche in pericolo la fauna selvatica. Abbiamo assistito a un fatale promemoria l'estate scorsa quando un ranger di backcountry è stato ucciso a morte da un grizzly nel Glacier National Park. Persino la placida capra di montagna esteriormente annoiata e uccisa un uomo nel Parco Nazionale Olimpico nel 2010.
L'NPS ha già delle regole per coinvolgere la fauna selvatica, principalmente per mantenere le distanze. Bison, che può funzionare fino a 30MPH, richiede un buffer di almeno 25 yard. Soprattutto a Yellowstone non è insolito che i visitatori spingano la loro fortuna e si avvicinino di un metro, spesso a causa della mentalità di gruppo. La portavoce di Yellowstone, Amy Bartlett, ha ribadito l'importanza di seguire le regole. "Le persone si stanno avvicinando troppo, sapevano che stavano facendo qualcosa di sbagliato, ma pensavano che andasse bene perché altre persone erano nelle vicinanze."
Yellowstone sta diventando creativo nel tentativo di aumentare la consapevolezza dei visitatori, distribuendo opuscoli che mostrano gli esseri umani annoiati e lanciati in aria da bisonti. Forse la gente capisce il punto, ma l'eccitazione del momento trascende il buon senso. A parte la psicologia, qualsiasi potenziale danno può essere evitato seguendo le linee guida, onnipresenti nei parchi - su cartelli, mappe e opuscoli. Proprio come il problema della gestione dei rifiuti, il cambiamento è nelle mani dei visitatori.
Ciò che verrà
I repubblicani anti-ambiente hanno assunto il controllo del Congresso e il nostro presidente eletto ritiene che il cambiamento climatico sia una bufala. In questa nuova era di deregolamentazione e ipercapitalismo, i bilanci pubblici verranno ridotti in modo significativo. Alla disperata ricerca di denaro, i parchi potrebbero essere costretti ad accelerare l'era della sponsorizzazione. Siamo sulla buona strada per Trump Lodge nella Yosemite Valley con Half Dome offerto da Mountain Dew.
Se al nostro governo non interessa lo spirito americano, dobbiamo assumerci la responsabilità di visitare in modo sostenibile e incoraggiare gli altri a fare lo stesso. Oltre ad essere un viaggiatore responsabile, ci sono molte opportunità di rafforzare i parchi attraverso organizzazioni a favore della conservazione. Supportare la National Park Foundation, il partner di beneficenza ufficiale del National Park Service, è un ottimo punto di partenza. Anche il Consiglio nazionale per la difesa delle risorse svolge un ottimo lavoro nel promuovere la gestione ambientale. Quindi, se sei abbastanza fortunato da entrare in uno dei nostri Parchi Nazionali, conta le tue benedizioni e ricorda che tutto ha un costo.
