Lavoro dello studente
LEBAWIT LILY GIRMA è una scrittrice e fotografa di viaggi freelance - e allume MatadorU - che è appena tornata da un periodo di sette mesi in Belize, dove ha completato il suo primo incarico di guida di viaggio e la decima edizione di Moon Belize per Moon Handbooks. Non solo ha scritto la guida, ma ha anche fornito tutte le foto e ha persino ottenuto la preziosa copertina scattata sopra altri candidati.
Impara le competenze necessarie per essere pubblicato nel programma di scrittura di viaggi presso MatadorU.
Nata in Etiopia e cresciuta in Costa d'Avorio, Lily è un'autoproclamata "cultura-holic" che parla quattro lingue e ha vissuto in Africa, Europa e nelle Americhe. Nel 2008, Lily ha lasciato la sua carriera di avvocato per seguire la sua passione: la scrittura di viaggio e la fotografia.
Con lavori pubblicati in vari punti vendita come BBC Travel, CNN Travel, Matador Network, American Way Magazine e The Guardian, Lily continua a impegnarsi e a ispirarci a girare il mondo con una mente e uno spirito aperti.
Ho avuto il piacere di incontrare Lily attraverso sua sorella Mimi, una talentuosa designer con cui ho lavorato nel settore della moda - una vera testimonianza di quanto sia piccolo il mondo. Ho parlato con Lily della sua esperienza di guida.
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AC: Lily, innanzitutto, congratulazioni per aver creato la tua prima edizione del manuale di Moon Belize. Come hai ottenuto questo incarico?
LG: Mille Grazie! Questa è la domanda che ricevo sempre: come hai avuto un concerto del genere?
La risposta è semplice: ho fatto domanda. Un giorno, nel giugno dello scorso anno, mentre ero via alla conferenza TBEX, un'amica e una mia compagna di viaggio mi hanno mandato per email l'annuncio di Craigslist che si era imbattuta per caso (ovviamente, non ci sono incidenti). Sapeva che ero un capo del Belize dal seguire il mio blog. Le sono sempre grato per avermi avvisato. Diverse persone sapevano dell'opportunità prima di me, poiché l'elenco era vecchio di un paio di settimane. Innanzitutto, ho chiesto se la posizione fosse ancora aperta. Quando ho ricevuto un sì clamoroso, mi sono sentito incoraggiato e ho presentato il mio curriculum e una lettera di accompagnamento. Ho riversato il mio cuore e la mia anima in loro per un intero fine settimana. Successivamente è arrivata la richiesta di intervista, e successivamente la richiesta di presentare una proposta, e infine la notizia che la mia proposta ha apportato il taglio finale.
Tutto sommato, ci sono voluti circa due mesi e mezzo dall'applicazione alla selezione.
C'è un consiglio che daresti a qualcuno che vuole fare qualcosa di simile?
Non sai mai quando cadrà l'occasione e quando lo farà, dovresti essere pronto! Sviluppa una competenza in una destinazione che ami veramente, continua a scrivere (e scrivere bene) e pubblicare in agenzie di viaggio, blog e networking. Non mollare mai. Quando ti senti pronto e hai una notevole mole di lavoro da mostrare, contatta i tuoi editori di guide preferite: contattali direttamente e fai loro conoscere la tua esperienza di destinazione. E, naturalmente, dovresti tenere d'occhio le opportunità.
Dopo che l'intero processo è terminato, ho chiesto i fattori che hanno portato alla mia selezione. Mi è stato detto che la mia conoscenza e passione per il Belize sono saltate fuori dalla pagina, che ero molto chiaro su cosa stavo portando sul tavolo rispetto ad altri candidati e che la mia scrittura era più forte.
La maggior parte delle guide di viaggio di solito hanno un autore e quindi procurano foto da un'agenzia di stock o assumono un fotografo freelance. Per Moon Belize hai fatto entrambi. Quali sfide hai dovuto affrontare non solo scrivendo una guida ma anche fornendo foto?
Una sfida molto piccola, in termini di acquisizione di foto da zero. Avevo già una biblioteca di stock del Belize molto grande, molto prima di finire l'incarico, grazie alle mie numerose visite in Belize, compresi i miei tre mesi lì come MatadorU Belize Road Warrior che lavorava internamente con il Belize Tourism Board.
Contrariamente a quanto molti credono, per ottenere un incarico nella guida devi già essere un esperto nella destinazione. Devi aver vissuto lì e viaggiato in tutto il paese e conoscerlo dentro e fuori. Avere una solida libreria di foto era uno dei componenti dell'applicazione. L'unica sfida era selezionare e catalogare le foto per ciascun capitolo.
Puoi descrivere una tipica giornata di lavoro mentre metti insieme questa guida?
Sveglia alle sei del mattino, preparati, quindi rivedi i miei appunti e l'elenco dei luoghi in cui fermarmi per la giornata. Dalle 7:30 alle 16:00 circa, sono in viaggio - controllo dei luoghi per la colazione, attrazioni, attività, punti per il pranzo e hotel, aggiornamento delle mappe mentre cammino, scattare alcune foto.
Scrivo e registro continuamente pensieri nella mia Moleskine. Nel tardo pomeriggio, sono di nuovo in camera mia, faccio la doccia e poi faccio un "dump di dati" delle note e dei file della giornata, scrivendo il mio capitolo mentre procedo. Aggiornamento il mio elenco di luoghi rimasti da vedere per il giorno successivo, quindi mi dirigo verso gli happy hour (a San Pedro, i miei giorni erano pazzi!), Seguiti da ristoranti e discoteche.
Il più delle volte, i miei giorni sono passati dalle 6 a mezzanotte, in particolare i primi tre mesi.
Hai incontrato resistenza nel fotografare determinati luoghi / gruppi di persone? In che modo hai avvicinato persone / luoghi a cui volevi accedere?
No, non ho avuto problemi a scattare fotografie. Raramente ho mai avuto in Belize. I beliziani sono persone molto amichevoli. E come sempre, non faccio foto senza permesso, in particolare delle persone.
In molti posti, non ho rivelato chi ero. Ma se volessi fare un tour e scattare foto degli interni di un resort o ristorante di fascia alta, per esempio, chiederei al proprietario / gestore e presentarmi. Altrimenti, può sembrare sospetto (e scortese) semplicemente entrare e scattare foto! Quindi, se avessi deciso proprio lì di includere un posto o una persona nel libro, avrei chiesto una firma (avevo dei moduli su di me) e tutti erano più che felici di accontentarli.
Lily, con l'industria della guida turistica molto dominata dagli uomini, qual è stata la tua esperienza di donna che cammina attraverso il Belize? Avevi una guida?
Oh le storie che potrei raccontare!
Viaggiare da soli in campagna non è stato difficile o pericoloso, e non molto diverso da quando lo viaggiavo da solo negli anni passati. Il Belize è facile da navigare in generale e per la maggior parte l'ho coperto da solo, sia in autobus, in auto, in barca, a piedi o in bicicletta. Quando si trattava di alcune attrazioni o luoghi più lontani, ho chiamato le mie guide o i contatti esperti, che conoscevo dai miei numerosi viaggi lì.
Per la vita notturna in alcune zone - diciamo, Dangriga, dove ci sono meno donne che viaggiano da sole - ho preferito non uscire da solo nei locali di danza locali. Avevo un tassista fidato di cui facevo amicizia, ed era più che felice di venire e uscire con me. Inoltre, i tassisti in Belize conoscono tutte le ultime informazioni, buone o cattive, quindi è stato fantastico. Ho condiviso i loro nomi nella mia edizione, per tutte le donne che viaggiano da sole là fuori.
Quali reazioni hai avuto dalle persone che vivono lì?
Da persone che vivono in Belize e che non avevo mai incontrato prima, erano per lo più positive e disponibili. Non dimenticherò mai un proprietario dell'hotel che sbottò: “Wow! Sei la prima scrittrice di guide femminili che abbiamo mai visto per il Belize. Di solito sono tutti uomini!”
Ci sono stati alcuni casi in cui ho affrontato i pregiudizi lungo la strada. Un paio di persone non riuscivano a capire che ero il nuovo autore del libro; uno ha chiesto se l'autore precedente mi avesse inviato per aiutare con i suoi aggiornamenti. Un'altra volta, un proprietario di un hotel espatriato era riluttante a lasciarmi passeggiare per la sua proprietà di fascia alta, anche dopo che mi sono presentato. Ho dovuto ricordare di non prenderlo sul personale, perché mi rendo conto che probabilmente ci sono pochissime femmine africane o nere nel mondo della scrittura di guide di viaggio. Quindi in quei pochi casi, ho semplicemente stretto i denti, ho sorriso e mi sono preso il tempo di chiarire ed educare.
Inoltre, il 90% delle volte, sono stato scambiato per un Belize. Questa è stata spesso una cosa molto buona, in termini di fusione, ma altre volte non eccezionale (una storia per un'altra volta)! Per la maggior parte dei miei sette mesi in Belize, tuttavia, la gente è stata gentile e disponibile e ha fatto di tutto per assicurarsi che avessi tutte le informazioni di cui avevo bisogno. Ne sono stato molto grato. I beliziani sono persone meravigliose.
È noto come "regola" nella fotografia che il sole di mezzogiorno è un no-no, eppure vedo che hai catturato belle foto quando il sole era al suo massimo splendore. Qualche suggerimento che desideri divulgare per catturare un'esposizione perfetta in queste condizioni?
Ho dovuto imparare presto a gestire la luce dura, perché ho viaggiato per la maggior parte ai Caraibi. Come fotografo di viaggio in viaggio, devi aggirare la luce che hai in un dato momento; non avrai sempre il lusso di pianificare e tornare in un posto particolare.
I miei consigli sarebbero: a) scattare in modalità Manuale, per controllare meglio le impostazioni; b) aumentare la velocità dell'otturatore; c) abbassa il tuo ISO e usa un grande valore f-stop; e d) non scattare di fronte al sole, trovare l'ombra quando funziona e usare il flash di riempimento quando si catturano le persone per ridurre al minimo le ombre sul viso del soggetto. È davvero una questione di pratica ed errore: esci, gioca con queste diverse impostazioni e vedi come va.
Hai trascorso un altro lungo periodo di tempo tra il 2009 e il 2011 in Giamaica e hai catturato alcuni scatti incredibili che hanno dato uno sguardo approfondito all'isola. Hai in programma di fare una guida sulla Luna in Giamaica?
La Giamaica avrà sempre un posto speciale nel mio cuore. Era la mia prima casa lontano da casa. È anche il luogo in cui mi sono insegnato la fotografia di viaggio e ho lanciato il mio blog. Continuo a ricevere almeno una domanda a settimana sulla Giamaica dai lettori, che ci crediate o no. Per quanto riguarda una futura guida della Giamaica, tutto è possibile!
L'edizione di Lily di Moon Belize è prevista per l'autunno e sarà pubblicata a colori, una prima per il manuale. I preordini sono ora disponibili su Amazon. Puoi seguire le avventure di Lily sul suo blog Sunshine e Stilettos.
