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Anne Merritt sul monte Klewenalp in Svizzera; Foto: Nicholas Grecco
Stagista Matador, Nancy Harder, intervista collega stagista, Anne Merritt.
Come sei venuto a conoscenza di Matador?
La mia buona amica, Eva Holland, ha iniziato a scrivere per Matador alcuni anni fa. A quel tempo vivevamo nella stessa città e spesso ci scrivevamo a vicenda. Ho iniziato a seguire il suo blog Matador e presto mi sono unito a me stesso. La community mi è piaciuta all'istante. Sono tornato in Canada dopo un lungo periodo di vita e un viaggio all'estero. Avevo assistito a una grande abilità nello zaino in spalla nel sud-est asiatico.
In confronto, Matador era così rinfrescante; una comunità in cui le persone si incoraggiano a vicenda con scarso egotismo. Mi è piaciuta molto anche la diversità della scrittura, mi è sembrata un'ottima piattaforma creativa per uno scrittore che voleva imparare da altri scrittori.
Qual è il tuo ruolo con Matador?
Sono diventato stagista con MatadorLife a giugno. Sono anche un collaboratore regolare di MatadorAbroad.
Parlaci del tuo background, accademico e professionale
Ho studiato letteratura inglese alla Queen's University in Canada e ho seguito alcuni meravigliosi corsi di scrittura creativa. Poi, ero più orientato alla scrittura di poesie, con alcuni pezzi sul giornale della scuola qua e là.
Un'estate, ho fatto un viaggio zaino in spalla in Inghilterra e Irlanda. Questo era pre-Facebook, pre-blogging e avrei inviato e-mail di viaggio di massa agli amici. Alcune persone mi hanno detto quanto amassero leggere i miei account. Col senno di poi, forse erano solo educati, ma mi ha fatto pensare alle narrazioni di viaggio e giocare in quel genere.
Nel 2005 sono andato in Tailandia per insegnare ESL e ho trascorso molto tempo online a ricercare l'industria, la cultura e le opportunità di viaggio. Ho trovato molti forum relativi al TESL e blog di insegnamento basati sulla Thailandia su Internet, ma molti sono stati scritti da espatriati a lungo termine e hanno avuto questo tono cinico e stanco.
Mi sono messo in contatto con un sito web del turismo tailandese, Khaosan Road, e ho presentato loro alcune storie di insegnamento. L'editore è stato meraviglioso e mi ha dato molta libertà creativa, e sono stato assunto come staff di scrittore, contribuendo con articoli di viaggio e di insegnamento. Da allora, ho continuato a scrivere per il sito web.
A Cappadochia, in Turchia, di Nicholas Grecco.
Ho anche insegnato in Corea del Sud e Turchia e ho frequentato un corso TESL di 300 ore al Seneca College di Toronto.
Quali sono state le tue esperienze di viaggio più significative?
Non posso definirlo "viaggio" di per sé, ma le mie esperienze più significative sono nate vivendo e lavorando in diversi paesi. Insegnare ESL ti dà più tempo per esplorare un paese e conoscere la cultura. Puoi stringere relazioni più profonde con la gente del posto quando non stai solo attraversando un luogo.
Inoltre, quando entri nella forza lavoro, ottieni una prospettiva completamente nuova sul paese; la sua etica del lavoro, il suo sistema educativo. Puoi davvero vedere la dinamica tra capi e impiegati, bambini e genitori, insegnanti e studenti. Penso che gli elementi sociali di un luogo siano altrettanto importanti e affascinanti quanto i suoi punti di riferimento e i siti UNESCO.
Qualche aneddoto di viaggio pazzo / divertente preferito?
Un amico e io abbiamo guidato la Transiberiana da Pechino a Mosca nel 2007. Il treno si è fermato di frequente, ma qualsiasi modifica all'orario è stata annunciata in russo, quindi non li abbiamo capiti. Ad una fermata, stavamo girovagando per la stazione, pensando di avere un sacco di tempo e non abbiamo visto il treno che usciva fino a quando non era troppo tardi. Siamo rimasti bloccati in una piccola fermata rurale in Siberia, chiedendo aiuto a un direttore di stazione molto impassibile.
Dopo una forte bustarella, una proposta di matrimonio e una corsa in taxi lungo il lago Baikal, incontrammo il treno alla fermata successiva e ripartimmo di nuovo mentre usciva di nuovo. Eravamo celebrità per il resto del viaggio; la gente continuava a fermarsi nella nostra cabina e a dire cose in russo che sembravano beffeggianti.
Trova Anne online:
Matador
Il suo blog
All'inizio dello stesso viaggio, ho preso un treno notturno di 16 ore in Cina. Avevo acquistato per sbaglio un biglietto in piedi, il che significa che non potevo sedermi per tutto il viaggio, appoggiarmi ai compagni passeggeri in piedi con il mio zaino enorme e pesante. Un giovane cuoco compassionevole nella macchina da pranzo mi vide imbronciato e ebbe pietà di me. Mi ha lasciato dormire su un sacco di cavoli dietro la cucina, mi ha portato di nascosto il porridge di riso e il succo. In cambio, tutto ciò che voleva era prendere in prestito il mio iPod. Si scopre che il suo gruppo preferito erano le Arctic Monkeys.
Immagino di aver mescolato fortuna sui treni, eh?
Dove ti vedi tra 5 anni?
Una domanda molto difficile, e non posso dare una risposta solida. Spero di continuare a crescere come scrittore e come insegnante. Mi piacerebbe continuare a studiare la lingua e l'istruzione, formalmente o "sul campo" attraverso il lavoro e il viaggio. Spero di essere felice e in salute, e ancora curioso.
