Ambiente
Se ti capita di viaggiare da Londra su Eurostar e portare la tua testa in prima classe, probabilmente vedrai Mark Smith al posto 61.
Leggerà una copia di TE Lawrence o si godrà lo scenario incontaminato (e senza ostacoli) con sua moglie, Nicolette, e il loro figlio di un anno, Nathaniel.
Mentre afferma di vivere come una "famiglia normale" nel Buckinghamshire, Mark (un uomo delle ferrovie in carriera) è tutt'altro che ordinario per le 400.000 persone al mese che visitano il suo sito Web, The Man in Seat 61 dove delinea i suoi percorsi preferiti per il treno e viaggio in traghetto.
Seat 61 ha ottenuto numerosi riconoscimenti, tra cui il Travel Awards 2007 del "Miglior sito Web di viaggio" della rivista Wanderlust e il "Miglior contributo personale" degli First Choice Responsible Tourism Awards del 2006. Le persone normali adorano anche il Seat 61, basta dare un'occhiata alle 18 pagine delle voci del libro degli ospiti di grazie ed elogi generati dagli utenti.
Dato che abbandonare l'aereo è il modo più semplice per ridurre le emissioni di anidride carbonica, di recente abbiamo incontrato Mark Smith tra un viaggio e l'altro per riflettere sui viaggi lenti, sui mobili per il ciclismo libero e su una famigerata bottiglia di vodka.
BNT: Qual è la tua principale attrazione verso treni e traghetti come mezzo di viaggio? È economia o sei solo aviophobic?
I treni e i traghetti ti consentono di vedere e vivere dove stai andando, rendendo il viaggio parte della tua vacanza.
MS: I treni e i traghetti ti consentono di vedere e sperimentare dove stai andando, rendendo il viaggio parte della tua vacanza.
Ti trattano come un essere umano, con spazio per muoversi, un letto dove dormire la notte e persino un ristorante per i tuoi pasti in alcuni casi.
Volare è stato descritto come "infantalizzante", doversi sedere e fare ciò che ti viene detto. Sui treni e le navi in genere sei trattato come un adulto. Ad esempio, hai più di 18 anni, quindi puoi portare la tua bottiglia di vino se vuoi. Prova a farlo su un volo RyanAir!
BNT: Come il movimento slow food, le persone hanno iniziato a parlare di viaggi lenti, qualcosa in cui treni e altre forme di trasporto terrestre / marittimo si integrano perfettamente. Cosa ne pensi dei viaggi lenti?
MS: Non sono sicuro che chiamerei 186mph "lento". In effetti la gente è spesso sorpresa che tu possa lasciare Londra in treno alle 15:00 ed essere a Barcellona alle 8:30 del mattino successivo, o partire da Londra alle 2: 00:00 e arrivo a Venezia alle 9:40 del mattino successivo.
Ma se a volte mi sento a disagio con la terminologia del "viaggio lento", il concetto alla base è solido. Siamo in pericolo di creare un mondo in cui ogni viaggio è una non-esperienza identica a 30.000 piedi. Il volo ha perso il suo fascino e penso che sia ora di riportare in viaggio l'interesse, l'eccitazione e il romanticismo.
Cosa potrebbe esserci di più romantico che raggiungere la Spagna in vagone letto o la Norvegia in nave?
BNT: Perché Seat 61?
MS: Ho preso per chiedere il posto 61 (in auto 7, 8 o 11) ogni volta che mi sono offerto alla prima classe Eurostar. Ho lasciato Londra al posto 61 diretto in Marocco, Tunisia, Crimea e persino Tokyo via Mosca e Vladivostok.
Così, quando ho aperto un sito Web "The Man in Seat Sixty-One", mi è sembrato il nome ideale.
BNT: vivi il verde in altri aspetti della tua vita / routine?
MS: Siamo solo una famiglia normale che cerca di essere più premurosa nei confronti dell'ambiente.
Il nostro figlio di 20 mesi indossa dei veri pannolini di stoffa o quelli biodegradabili usa e getta. Abbiamo dotato la casa di lampadine a basso consumo energetico, ricicliamo ciò che possiamo, “riutilizziamo” i mobili e simili se e quando lo sostituiamo e utilizziamo prodotti come Ecover detersivo per piatti e detersivo per lavatrice.
BNT: Quante persone hai aiutato a trovare il modo di viaggiare in treno e in traghetto? Hai esperienze memorabili da "incontrare" persone tramite il tuo sito web?
MS: Il sito ora attira circa 400.000 visitatori al mese e le e-mail mi tengono occupato! Adoro le e-mail come quelle di un uomo la cui moglie polacca non volerebbe e pensava quindi che non potesse visitare la sua famiglia. Grazie a seat61.com, suo marito ha prenotato i biglietti del treno da Londra alla Polonia e se ne sono andati.
BNT: Cosa ti ha spinto a voler viaggiare prima? È sicuro dire che hai letto molto Paul Theroux?
MS: Ho letto Paul Theroux, ma anche TE Lawrence (di fama araba), Wilfred Thesiger, Fitzroy MacLean. Ogni scrittore è molto diverso, ma tutti evocano un'immagine dei paesi di cui scrivono che mi fa venire voglia di andarci.
BNT: Qual è la tua esperienza di treno preferita? Il meno preferito?
Direi che qualsiasi esperienza, anche se a prima impressione è spiacevole, è meglio che non avere alcuna esperienza.
MS: Direi che qualsiasi esperienza, anche quella che a prima impressione è spiacevole, è meglio che non avere alcuna esperienza.
In effetti, a volte esperienze spiacevoli danno origine ai nostri ricordi più cari o alle migliori storie di viaggio.
Come viaggiare sul treno lento più sporco e decrepito da Assuan a Luxor, ma incontrare una serie di locali egiziani lungo il tragitto, dagli scolari che mi hanno chiesto di leggere i loro libri di inglese a un giovane che lavorava sulle navi da crociera sul Nilo la cui apertura la linea era “Mi piace il whisky. Ti piace il whisky?
E la mia migliore esperienza in treno? Bene, quello dovrebbe essere viaggiare in Italia a bordo del superbo Venice Simplon Orient Express e accidentalmente fidanzarsi con la mia ormai moglie da qualche parte sul Brennero!
BNT: Qual è la cosa più scandalosa / memorabile che hai visto (treno e / o traghetto) che non avresti mai visto su un aereo?
Funzionario doganale al confine tra Ucraina e Polonia che smantella la mia macchina per dormire e trova una completa licenza di vodka illecita nei pannelli tre piedi sopra la mia testa (non la mia, mi affretto ad aggiungere!)
Guardare un allievo più giovane gridare “Solidarietà! Solidarietà!”Fuori dal finestrino di un treno durante una gita scolastica; di solito non controverso, ma l'anno era il 1982, il treno era il Moscow Express e la stazione era Varsavia Centralna! Non ho mai visto un capotreno russo diventare così impazzito …
L'elenco completo sarebbe troppo lungo!
