"Tutto ciò che è reale è invisibile."
Questa è l'ultima voce del mio taccuino dal Belize.
Non è così criptico come sembra; a cosa stavo pensando quando ho scritto che era qualcosa che la maggior parte delle mie interazioni con le persone in Belize ha affermato: tutto ciò che è più importante nella nostra vita - gli aspetti più intimi delle relazioni, gli aspetti più banali del nostro lavoro - è in gran parte invisibile alle altre persone.
* * *
Quando l'ho scritto, pensavo ad Austin Rodriguez, l'uomo che ha suonato la batteria per 35 anni nel suo negozio all'aperto vicino a dove il fiume incontra l'oceano a Dangriga.
Stavo pensando agli uomini che tirano le reti e portano il pesce al mercato ogni mattina.
Stavo pensando alla famiglia che produce pane di manioca e a Mercy Sabal, la creatrice di bambole.
E pensavo al contadino Eladio Pop e alla sua famiglia, che mi hanno accolto a casa loro e mi hanno mostrato come si produce il cioccolato. Non sono sicuro che guarderò mai più una tavoletta di cioccolato allo stesso modo.
Quello che voglio dire è che ricorderò da dove viene.
E che inizierò a preoccuparmi di più degli sforzi invisibili che portano i prodotti nelle nostre mani.
[Nota: questo post è stato realizzato in collaborazione con i nostri amici presso l'ufficio del turismo del Belize.]
1. Eladio Pop, proprietario della fattoria del cacao Agouti, coltiva cacao, banane, mango, zenzero e dozzine di altri frutti e verdure.
2. Anche prima che il baccello del cacao sia pronto per essere raccolto per produrre il cioccolato, può essere raccolto e il suo frutto può essere mangiato. Qui, Eladio ha diviso il baccello del cacao e offre ai visitatori il frutto dolce.
3. I baccelli del cacao vengono raccolti da novembre a maggio. Questo baccello sta per essere maturo; è passato dal verde a questo bellissimo colore rosso porpora.
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4. Eladio è padre di 15 figli e ha anche molti nipoti. Alcuni di questi sono raffigurati qui. Sua figlia dice che la famiglia arrostisce due chili di fagioli di cacao ogni tre giorni per il loro uso personale.
5. Prima che i fagioli possano essere arrostiti, devono essere asciugati al sole.
6. A seconda di quanto tempo i fagioli si sono asciugati al sole, devono essere arrostiti sul comico per 30 minuti a un'ora. La figlia di Eladio usa una pannocchia di mais secca per mescolare i fagioli in modo da garantire una cottura uniforme e per non bruciarsi le mani. Aggiunge pimento e pepe nero durante la tostatura per dare al cioccolato un sapore speciale.
7. Dopo la tostatura, i fagioli vengono schiacciati. La figlia di Eladio usa una pietra per separare i pennini di cacao, che saranno usati per fare il cioccolato, dai loro gusci.
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8. I pennini, una volta separati dai loro gusci, vengono inseriti in una rettificatrice a manovella.
9. La macinatura porta i pennini in una pasta.
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10. Una volta che il cacao è nella sua forma di pasta, può essere miscelato con acqua o latte per bere. Aggiungi un po 'di zucchero per dolcezza.
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11. La figlia di Eladio modella la pasta in una palla e la avvolge in una foglia affinché io la porti a casa.
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