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Nick Rowlands parla del suo rapporto con un altro leader del tour in Egitto.
Come ci siamo messi insieme
Sai come va. Ci è capitato di essere nel posto giusto, al momento giusto. Di buon umore.
Quel piuttosto nuovo leader del tour che si era aggirato intorno alla periferia della mia consapevolezza improvvisamente è tornato a fuoco, e ci siamo ritrovati su una felucca sul fiume più romantico del mondo, rannicchiati sotto una coperta mentre il freddo giocava a Cupido.
Prima che me ne rendessi conto, sono diventato la metà di una coppia. Il problema era che non ci siamo mai visti - lavorare come leader del tour ti prende la vita.
Incontri un gruppo di estranei e provi a modellarli in un gruppo coeso. Sei responsabile di ogni aspetto della loro vacanza. Organizza, consiglia, informa, intrattieni e risolvi i problemi. A volte rimproveri.
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Sei in servizio 24 ore al giorno. Fuori dal tuo gruppo, il mondo esiste a malapena. Quindi saluti e fai di nuovo tutto con un altro gruppo di estranei.
Quindi, passando come navi da crociera nella notte, io e il mio nuovo compagno abbiamo stretto una relazione di telefonate frenetiche - momenti di intimità cellulare strappati alle esigenze possessive dei nostri gruppi.
La separazione forzata ha segnato il nostro periodo di luna di miele. A distanza di mesi, ero ancora un fascio di eccitazione nervosa, anticipazione ed endorfine ogni volta che la vedevo nella carne.
Ci conoscevamo a malapena, ma avevamo molto di cui parlare: la donna che ti chiedeva se potevi vedere le piramidi di Luxor, il chirurgo che sperperava tutti i suoi soldi su finti papiri. Frammenti di pettegolezzi o scandali della vita sulla strada.
Abbiamo costantemente confrontato i nostri programmi, cercando di capire quali dei nostri tour si sovrapponevano e quando avremmo avuto il tempo libero insieme.
Lasciare la tournée è come dimettersi da capo di una setta. Non hai più orde di adoratori appesi ad ogni tua parola.
Un tentativo di stabilità
Dopo due anni di tournée e circa cinque mesi di appuntamenti, ho deciso di lasciare la vita. Ci sono così tante volte che puoi svegliarti alle 3:30 per visitare vecchie pietre.
Ma non ero pronto a lasciare l'Egitto. Questa è stata la prima donna che abbia mai incontrato con cui ho potuto percepire un futuro.
Abbiamo trovato un appartamento e ho cercato di trovare lavoro. Abbiamo pensato con uno di noi in una base permanente, le cose sarebbero state più normali. Ci vedevamo più spesso. Non dovrai più strisciare negli hotel mentre sei in tour, nascondendoti allo staff e ai nostri passeggeri. Non dovrai più cercare la privacy nell'appartamento che abbiamo condiviso con gli altri tour leader.
Ma le cose non erano normali.
Lasciare la tournée è come dimettersi da capo di una setta. Non hai più orde di adoratori appesi ad ogni tua parola.
All'improvviso hai tempo libero. Ho cercato di costruire altre amicizie, attingere a nuove vite, ma una parte di me era ancora nel deserto, ballando su Tabla e chiedendosi le stelle.
Sentire parlare dei suoi tour ha peggiorato le cose, perché stavo cercando di lasciarmi alle spalle quel mondo.
"Spazzatura leader del tour", ho pensato a me stesso ogni giorno. "Sono oltre quello adesso."
Ma non ero oltre. Come potrei essere? Doveva sfogare le sue frustrazioni per i tour andati male. Avevo bisogno di sapere che i suoi passeggeri erano tutti orribili, brutti o troppo vecchi di 40 anni.
Costruire un nido insieme
Dopo altri sei mesi di ripetuti saluti e addii, ha lasciato il tour in testa e ci siamo trasferiti insieme a tempo pieno.
Questo era quello che stavamo aspettando. La colazione a letto e le notti pigre si rannicchiarono davanti alla TV. Abbattere radici condivise. Nessun turista insanguinato che si lamenta della pressione dell'acqua negli hotel o di sporchi guerrieri.
Ma non ha funzionato così.
Vivere con qualcuno di nuovo è spesso difficile, soprattutto se non hai passato molto tempo insieme prima. Fino a questo punto, almeno uno di noi aveva lavorato come accompagnatore turistico. Ora, entrambi eravamo spinti indietro nel mondo reale. L'intero contesto, l'impostazione, del nostro rapporto era cambiato. Forse eravamo cambiati.
Abbiamo sempre saputo di litigare, non sapevamo mai quanto. Ora avevamo nuove cose di cui discutere. Lavare. Lavori di casa. Tornare a casa tardi. Che questi argomenti riguardassero cose così meschine e banali le rendeva ancora più dolorose.
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Abbiamo iniziato a chiederci se ci conoscessimo davvero. Se, senza il comune legame di leader del tour, fossimo effettivamente compatibili dopo tutto.
E poi abbiamo discusso ancora.
La separazione
Sai come va. Ci è capitato di essere nel posto giusto, al momento giusto. Di buon umore. Alla fine abbiamo ammesso che non funzionava e che forse non avrebbe mai funzionato.
Le parole furono dette. Prima che lo sapessi, ero di nuovo single.
In seguito
Rompere con la persona amata è una bella merda. Si trasferì in un'altra città. Ho pensato di trasferirmi in un altro paese. O entrare in un monastero. O correre a casa da mia mamma.
Ma l'ho affrontato nel modo più clandestino e virile possibile. Ho bevuto. Ho giocato molto a biliardo. Mi sono circondato di persone che non la conoscevano. Ho già detto che ho bevuto? Potrei anche aver pianto.
Il che è un altro modo di dire, l'ho superato.
Anche se la parte razionale di me sa che lei ed io eravamo troppo diversi - che non ci saremmo mai messi insieme se avessimo vissuto in Inghilterra - mi manca ancora. Ognuno di noi è stato uno scoglio di sostegno per l'altro in una città che non sempre prende gentile con gli estranei.
Questa è vita.
