Veloce: nomina alcune città che ti vengono in mente quando pensi alla Francia …
Parigi? Bien sûr, ma puoi fare di meglio. Cannes? Mais oui, hai letto le pagine di intrattenimento. Marsiglia? Bordeaux? Lione? Tolosa? È magnifique, hai superato il test di geografia.
Una tale ricchezza di cultura, eppure, il posto più probabile che assomigli alla città del futuro è ancora lasciato fuori dalla lista delle persone che devono conoscere e visitare.
Nantes - Città delle Meraviglie
Situata lungo il fiume Loira a circa 30 miglia dalla costa atlantica della Francia occidentale, Nantes è la sesta città del paese con una popolazione di 600.000 abitanti. All'inizio degli anni '90, Nantes iniziò uno dei più grandi progetti di riqualificazione urbana in Europa quando decise di trasformare i suoi vecchi cantieri navali in un quartiere culturalmente diversificato e multiuso. Situato su un'isola nel cuore della città, il progetto Île de Nantes di 337 ettari divenne presto un vivace centro per le industrie creative - mentre più artisti e startup iniziarono a trasferirsi nelle vecchie fabbriche, due visionari creativi stavano sognando una serie di giochi, apparecchi interattivi progettati per essere parte del mondo fantastico di Jules Verne e parte dell'universo meccanico di Leonardo da Vinci.
Oggi Les Machines de l'île di François Delarozière e Pierre Orefice sono al centro di un lavoro generazionale in corso, che attira visitatori da vicino e da lontano. Pieno di gioia e meraviglia, questo insieme di giganteschi animali meccanici e carrozze marine esotiche potrebbe essere meglio descritto come un parco di divertimenti ruspanti, una connessione non interrotta tra il passato dell'isola quando le navi salparono verso il grande ignoto e le sue attuali esplorazioni nell'immaginario 21esimo -century vita urbana. Il grande elefante di Delarozière e Orefice, una creatura operata da un cavaliere alto 30 piedi che calpesta, tromba e spruzza acqua su masse dispettose, è diventata l'installazione più nota, ma il Carosello dei mondi marini recentemente lanciato (scegli tra 27 corse su tre livelli attraverso granchi giganteschi, serpenti marini e calamari a propulsione inversa) e Heron Tree (sorvolano i giardini di alberi sospesi sul dorso di due uccelli giganteschi) sono ulteriori tributi a una città impegnata a sognare il mondo.
Maquette de l'Arbre aux Hérons. Foto: Jean-Dominique Billaud
La versione ispiratrice della vita reale di Twenty Thousand Leagues Under the Sea di Jules Verne ha catturato l'immaginazione di viaggiatori e gente del posto, ma è l'impegno della città per un ambiente di vita sano e l'equità sociale che ha fatto impazzire i politici di tutta Europa. Mentre l'istinto creativo che informa la comunità urbana di Nantes (Nantes Métropole) pensando senza dubbio è servito da base per lo sviluppo della città, è il forte impegno di Nantes per la sostenibilità - dall'impegno dei cittadini a un'attenzione per il trasporto pubblico e le biciclette a il suo piano d'azione per il clima - che lo ha messo sulla mappa del rinascimento urbano quando gli è stato assegnato il titolo di Capitale verde europea del 2013.
Questo 25-27 settembre, Nantes ospiterà la decima edizione del vertice mondiale Ecocity, la conferenza preminente sulla ricostruzione del nostro habitat umano in equilibrio con i sistemi viventi. Ecocity 2013 riunirà relatori che vanno dal vicepresidente dell'IPCC Jean Jouzel al cofondatore della Transition Network Rob Hopkins, oltre a oltre 500 collaboratori provenienti da 50 paesi che collaboreranno con ricercatori, funzionari eletti e cittadini su tutto, dai meccanismi di finanziamento per la transizione ecologica per rendere spettacolare la città sostenibile. In quest'ultimo caso, sono stato invitato a parlare di come la mia città, San Francisco, abbia usato la creatività dei suoi abitanti per trasformare le strade dominate dalle auto in vivaci corridoi culturali.
Le Grand Éléphant. Foto: Jean-Dominique Billaud
Di più su questo in un minuto, ma prima, lasciatemi spiegare perché le città svolgono un ruolo così fondamentale nel benessere a lungo termine del nostro bellissimo pianeta.
Le cose più grandi che gli umani costruiscono
I numeri raccontano la storia: cento anni fa, due persone su dieci vivevano in un'area urbana. Oggi è più della metà della popolazione mondiale e entro il 2050 si prevede che il 70% di tutte le persone sul pianeta vivrà in città. Secondo UN-Habitat, le città sono responsabili dell'emissione del 70% dei gas serra del mondo, occupando solo il 2% della copertura del pianeta. Con livelli atmosferici di anidride carbonica che hanno superato le 400 parti per milione quest'anno per la prima volta dall'epoca pliocenica tre milioni di anni fa - causando il caos climatico che sta già causando il caos dall'Artico alla Thailandia a New York City - è ovvio che questi umani estremamente concentrati gli insediamenti sono una parte enorme del problema.
La buona notizia è che le città sono anche grandi pezzi del puzzle nella ricerca di soluzioni. Se il 70% delle emissioni globali proviene da aree urbane, è evidente che la riduzione dell'impronta di carbonio delle città offre le maggiori possibilità di riduzione globale delle emissioni. Joan Clos, direttore esecutivo di UN-Habitat e relatore principale di Ecocity 2013, afferma che i governi locali possono svolgere un ruolo vitale nello sforzo globale per ridurre le emissioni, anche quando i loro governi nazionali non accettano o riconoscono le sfide.
Per Richard Register, l'artista visionario che ha coniato per la prima volta il termine "ecocità" negli anni '70 e ha lanciato la serie di conferenze nel 1990, il design ecologico della città offre uno dei pochi proiettili d'argento per affrontare il cambiamento climatico. Dopotutto, un organismo urbano che consente un facile accesso a piedi o in bicicletta, utilizza la progettazione solare passiva negli edifici e integra l'agricoltura biologica locale non solo riduce la domanda di energia in primo luogo, ma costruisce le comunità resilienti necessarie per adattarsi ai cambiamenti ambientali già messo in moto aumentando i livelli di CO2. "Le città sono i più grandi sistemi che gli umani costruiscono", ci ricorda Register. "Possiamo costruirle per contribuire all'evoluzione creativa e compassionevole dell'umanità su un pianeta sano, in comunità costruite emozionanti e gratificanti dalla dimensione del villaggio alla dimensione della città".
Ciò pone la domanda: se la soluzione è proprio di fronte a noi e una riprogettazione dei nostri spazi urbani ridurrebbe significativamente le emissioni globali di gas serra, perché non siamo stati in grado di farlo su una scala abbastanza ampia? Perché, ad esempio, il numero di automobili nel mondo dovrebbe triplicare da 2, 5 a 2, 5 miliardi entro il 2050 - un aumento delle emissioni di carbonio del 250% - quando potremmo usare tutti i materiali e le risorse necessari per fabbricare e alimentare queste auto per costruire città dove le persone non ne hanno bisogno in primo luogo?
e se fare la cosa giusta per il pianeta fosse anche la cosa giusta per noi personalmente?
Le risposte, ovviamente, sono complesse e variano da un luogo all'altro. Nei paesi occidentali, dove la maggior parte delle persone si è abituata a un'impronta ecologica che richiederebbe diversi pianeti per essere sostenuta, il cambiamento è spesso associato alla rinuncia al comfort, anche se quel comfort significa essere bloccato nel traffico ogni giorno o mangiare cibo malsano, prodotto in serie. Nelle economie emergenti come la Cina e l'India, dove si prevede che la maggior parte della crescita dei beni di consumo e dell'uso di energia avverrà nei prossimi decenni, il fascino dello stile di vita alimentato dai fossili e il suo comfort percepito stanno guidando uno sviluppo insostenibile. "Chi vuole andare in bicicletta quando è possibile guidare un'auto?" Può essere il sentimento che meglio incapsula le culture di convenienza esistenti e aspiranti.
Pertanto, una delle sfide cardine nella riprogettazione delle infrastrutture urbane in linea con la capacità di carico della terra è quella di ispirare un diffuso "Chi vuole guidare un'auto quando si può andare in bicicletta?"
Aprire le menti e costruire la cultura dell'ecocità
Ci sono molte persone intelligenti che hanno presentato casi convincenti sul perché dobbiamo agire. Gli scienziati ci hanno mostrato prove inconfutabili. Gli economisti ci dicono che la bolla sta per scoppiare. Le Nazioni Unite sono totalmente impegnate nello sviluppo sostenibile. Senza dubbio, molte persone in tutto il mondo sono consapevoli che siamo collettivamente sulla strada sbagliata. Eppure, troppo spesso il modo in cui ci viene presentata la nostra situazione ambientale è come quello di un bambino che ha fatto qualcosa di sbagliato, quindi quando ci viene chiesto di apportare cambiamenti nei nostri stili di vita o ambienti costruiti diventiamo pieni di risentimento perché lo percepiamo come un sacrificio. Ci siamo chiusi in una posizione mentale a somma zero, in cui un guadagno per il pianeta è considerato una perdita personale. "Devo rinunciare al mio garage per due auto perché sta uccidendo gli orsi polari!" Il meglio che possiamo sperare in questo paradigma è per coloro che sono preoccupati per "L'ambiente" di rendere le cose un po 'meno male per i nostri nipoti.
E se fare la cosa giusta per il pianeta fosse anche la cosa giusta per noi personalmente? E se riprogettare le nostre città a misura d'uomo fosse un'attività edificante anziché un obbligo assillante? E se vivere nell'ecocità fosse semplicemente parte del nostro DNA culturale?
È qui che entra in gioco la creatività. A Nantes, gli urbanisti hanno capito che condizioni fisiche desiderabili come aria pulita o acqua non si verificano nel vuoto ma sono collegate a interazioni umane sane. Avere un melange di creature marine soprannaturali che popolano le tue strade non è solo un espediente per attirare i turisti, ma un ottimo motivo per rallentare le persone, prendere coscienza di ciò che le circonda e interagire con i concittadini. È un promemoria che la vita non riguarda solo il passaggio dal punto A al punto B il più rapidamente possibile, ma anche la presenza dei momenti magici nel mezzo. Una cittadinanza che deriva significato dall'esperienza soul non solo ha maggiori probabilità di rinunciare al materialismo alimentato dai fossili che inquina l'aria e l'acqua, ma di sperimentare cambiamenti nel loro ambiente fisico.
Se vai a San Francisco
Questo potere di sperimentazione creativa nel spostare la percezione comune è stato messo in mostra a San Francisco. Come qualsiasi altra grande città americana, la posizione di default nella maggior parte delle parti interessate era che le strade non potevano avere "successo" senza auto. I commercianti erano soliti deridere l'idea di rinunciare allo spazio di parcheggio come "dannoso per gli affari", e i residenti non potevano immaginare come prendersi cura dei loro bisogni quotidiani senza guidare porta a porta verso le loro varie destinazioni. Tutto è cambiato nel 2005, quando un gruppo di artisti locali ha convertito un unico parcheggio a pagamento in un parco pubblico temporaneo nel centro di San Francisco, fino a quando il parchimetro è scaduto dopo due ore. Una volta che la gente ha visto quanto più si poteva fare con un parcheggio piuttosto che riempirlo con 4.000 chili di plastica e acciaio, l'idea ha preso rapidamente fuoco.
Nelle città di tutto il mondo, il movimento si è evoluto in un annuale PARK (ing) Day, in cui singoli e gruppi trasformano il loro lastricato marciapiede in bellissimi "parchi" fantasiosi in cui le persone possono rilassarsi e giocare. A San Francisco, alla gente piacevano così tanto i parchi che si chiedevano perché non potevano averli sempre. I commercianti hanno capito quanto fosse meglio per la loro attività avere dozzine di persone "parcheggiate" davanti alle loro attività rispetto a un solo veicolo. Quindi la città ha risposto con un programma Parklet che consente ai commercianti, alle organizzazioni della comunità e agli individui di convertire gli spazi delle auto in spazi per le persone meravigliose secondo il proprio progetto.
Foto: autore
I parklet sono solo una piccola parte del crescente teatro di strada di San Francisco. Che si tratti di un gioco di street Jenga, di un flash mob di balletto, di una banda di risciò in bicicletta agli eventi popolarissimi di Sunday Streets senza auto, o di balli fuori terra e meditazioni di finestre in luoghi inaspettati, il potere dell'espressione creativa ha favorito un cultura che alimenta la connessione umana e abbraccia nuove idee. È una cultura che sceglie di percorrere la strada verso casa a causa delle cose che potresti vedere e delle persone che potresti incontrare lungo la strada. Una cultura a cui piace condividere le cose a causa di ciò che potremmo imparare gli uni dagli altri. Una cultura la cui idea di espansione è la generosità. Una cultura ecocompatibile.
Questo settembre a Ecocity 2013, alcune delle più grandi menti del mondo si riuniranno per trovare soluzioni ai problemi più complessi che l'umanità abbia mai affrontato. I commissari europei annunceranno una serie di priorità politiche per le città sostenibili. Il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) presenterà una nuova governance ambientale globale. Il World Mayors Summit formulerà la road map della città sostenibile in preparazione del prossimo negoziato UNFCCC sul clima (COP 19) a Varsavia, Polonia.
In tutto ciò, spero che ogni volta che questi pensatori saranno appesantiti da una pesante burocrazia e da spessi discorsi politici, ricorderanno l'isola vicina dove meravigliose creature rendono possibile l'impossibile. Come Richard Register, l'uomo che immaginava l'ecocità da quasi 40 anni, mi ha detto di recente: "Se cerchi di capire cosa significhi evolvere in un futuro umano più appagante, individualmente, come società e come specie, il meglio che so fare è attraverso la compassione e la creatività."
