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Durante un recente viaggio su strada di tre settimane nello Utah meridionale, il mio compagno e io ci siamo basati a Moab per una settimana per esplorare la zona. Alla fine del viaggio, ho concluso che, tra i parchi della zona (Arches National Park, Canyonlands National Park, Dead Horse Point State Park) e la pletora di attività che rendono possibili (mountain bike, escursionismo, arrampicata su roccia, canyoning), rafting sul fiume, inciampare su strada locale), avremmo potuto trascorrere le tre settimane intere lì.
Questa guida ti aiuterà a radicarti a Moab e ad esplorare tutto ciò che questo angolo dello Utah ha da offrire.
Alla scoperta del Parco Nazionale degli Arches
Da Moab, l'ingresso di Arches si trova a cinque miglia a nord sull'autostrada 191. Orientatevi fermandovi prima al centro visitatori. La strada principale che conduce al parco è lunga circa 25 miglia e termina al Devil's Garden. Lungo la strada ci sono due curve che portano a più punti di vista ed escursioni.
Se vuoi allontanarti dalla folla, una buona scelta è la Primitive Trail nel Devil's Garden, che si dirama dalla strada principale. Assicurati di portare molta acqua; per buona parte c'è poca ombra e stai camminando sulla sabbia, il che può essere noioso. Il sentiero primitivo ritorna al percorso principale, ma non prima di aver superato l'arco privato. C'è una buona ragione per il nome: c'era un piccolo gruppo quando siamo arrivati lì, e quando se ne sono andati ce l'abbiamo fatta per 10 minuti.
L'escursione Fiery Furnace, un faticoso sentiero labirintico di tre ore non segnato che ti porta attraverso passaggi stretti, richiede un permesso: per i visitatori alle prime armi si consiglia vivamente di partecipare a un tour guidato dai ranger. Anche i tour operator in città, come il Moab Adventure Center, guidano i gruppi in questa escursione.
Un'area molto meno esplorata è la Klondike Bluffs nella parte nord-ovest del parco, accessibile da una strada non asfaltata di sette miglia. Tower Arch si trova qui e ci sono percorsi per 4x4ing, mountain bike ed escursionismo. Se vuoi pedalare su slickrock ma non sei pronto per il famoso Slickrock Trail, questa sarebbe una buona opzione.
Pranzo con vista al Dead Horse Point State Park. Foto: autore
Esplorando Dead Horse Point State Park
Non lasciare che il fatto che questo non sia un parco nazionale ti dissuada dalla visita. Si trova a 32 miglia a nord-ovest di Moab e dal centro visitatori (e anche da molti altri luoghi) si gode una vista al largo delle scogliere a picco sul fiume Colorado.
Se hai delle bici con te, un ottimo modo per esplorare la zona è il sistema Intrepid Trail, che ha percorsi per tutte le diverse abilità di guida. Puoi anche fare escursioni su molti di questi sentieri.
Alla scoperta del Parco Nazionale di Canyonlands
Questo parco in realtà è costituito da tre aree distinte:
Island in the Sky - vicino a Dead Horse Point State Park - è il quartiere più accessibile con 20 miglia di strade asfaltate all'interno del parco, consentendo un facile accesso ai punti panoramici dalla cima di 1.500 piedi. Il White Rim Trail - una strada non asfaltata di 100 miglia che si snoda intorno e sotto l'isola - è accessibile ai 4x4 ad alta quota (2-3 giorni di viaggio) e alle mountain bike (3-4 giorni di viaggio). Ci sono 10 campeggi designati lungo questo percorso in cui devi accamparti.
Si accede al distretto di Needles guidando 40 miglia a sud di Moab su 191, quindi 35 miglia a ovest su 211 (che termina a Needles). Per esplorare correttamente questa regione, è necessario fare un'escursione o disporre di un veicolo 4 × 4 ad elevata distanza. Le escursioni brevi vanno da 1-2 miglia di lunghezza, mentre le escursioni giornaliere più lunghe sono più simili a 7-10 miglia. Se hai intenzione di fare gite con zaino e sacco a pelo durante la notte negli Needles, devi ottenere un permesso per il backcountry e accamparti in siti designati dove sono disponibili (è consentito il campeggio in grande area quando non ci sono siti designati).
Il labirinto (che si distingue in modo evidente nel solitario del deserto di Edward Abbey) è di gran lunga il quartiere meno accessibile e che richiede più tempo del parco. Dalla Hans Flat Ranger Station (tre ore a nord-ovest di Moab), ci vogliono altre 3-6 ore di auto con un 4 × 4 di altezza libera prima di raggiungere i canyon. Non ci sono servizi; devi essere completamente autosufficiente.
Esplorare al di fuori dei parchi
Facendo un'escursione all'arte antica nelle torri del pescatore. Foto: autore
Fisher Towers
Fisher Towers si trova a 20 miglia a nord-est di Moab, lungo la panoramica Highway 128. Qui c'è il campeggio, così come i sentieri escursionistici che costeggiano il fondo di enormi scogliere e magre torri di arenaria striata.
Potresti vedere alcuni puntini che si muovono verso l'alto su alcune delle guglie; quelli sono gli scalatori. Abbiamo scalato una delle formazioni conosciute come arte antica.
Fiume Colorado
Vedere il paesaggio desertico dello Utah dalla prospettiva dell'acqua è una necessità per completare il tuo viaggio. Il "Moab Daily" è una sezione di 13 miglia del fiume Colorado, accessibile dall'autostrada 128, ed è dove finirai se prenoti una gita di un giorno con una compagnia turistica.
Le rapide qui vanno dalla Classe I alla Classe III a seconda della stagione / livello dell'acqua. Se sei più esperto e stai cercando una sfida, Westwater Canyon ha rapide di Classe IV (permesso richiesto).
Ponti Bar-M / Gemini
A poche miglia a nord di Moab si trovano alcune aree moderate per la mountain bike da fondo. Il loop Bar-M (sul lato est della 191) è ottimo per un giro veloce su single track.
Dall'altra parte della strada è possibile dirigersi verso Gemini Bridges, un giro di andata e ritorno di 16 miglia su e giù. Questo percorso è anche popolare tra la folla offroad, quindi aspettati di condividerlo.
Consigli per gite di un giorno fornite da Nate Sydnor, guida locale e proprietaria di Moab Desert Adventures
“ Spanish Valley Drive è un ottimo viaggio in una zona di Moab che non molti vedono. Vedrai l'agricoltura, l'architettura moderna, le fattorie di lunga data, ecc. E conduce al lago Ken's, che è un ottimo posto per nuotare e rinfrescarsi in estate.”
“Anche La Sal Loop Road è un disco fantastico. Va da sud della città, fino a La Sals, e scende sul lato nord nella Castle Valley. È qui che risiedono Castleton e molte altre meravigliose torri, e tu ritorni in città sulla River Road. Un tour davvero spettacolare, che copre quasi tutti i tipi di terreno geografico dell'area di Moab.”
Dove accamparsi vicino a Moab
Di gran lunga la tenda da campeggio più comoda e "lussuosa" da avere è Up The Creek Campground. È proprio in città, quindi puoi camminare o andare in bicicletta praticamente per tutti i negozi, ristoranti, caffè e negozi di forniture. A $ 32 a notte per due persone è sul lato ripido, ma non puoi battere la posizione, le stazioni di ricarica e le docce gratuite. Hanno anche griglie a gas per cucinare.
Accampandosi al campeggio Granstaff BLM lungo il fiume Colorado. Foto: autore.
Inoltre, c'è BLM (Bureau of Land Management) in tutto il campeggio in alcuni luoghi estremamente panoramici. Questi campeggi di primo arrivato, primo servito sono piuttosto rudimentali - ci sono siti dedicati (alcuni con pozzi di fuoco e / o tavoli da picnic) e ci sarà una dependance. Alcune località di backcountry potrebbero non avere servizi igienici, quindi assicurati di portare il tuo sistema di smaltimento dei rifiuti personali (visita il sito Web BLM per un elenco completo dei campeggi e delle strutture disponibili).
Dopo alcune notti a Up The Creek, abbiamo trascorso alcune notti al campeggio Granstaff lungo l'autostrada 128. Appena a nord di Moab, questo è un bellissimo tratto di strada che segue il fiume Colorado con gigantesche scogliere di arenaria rossa che incombono su entrambi i lati. Ci sono anche molte opportunità in bicicletta qui (un sentiero lastricato che costeggia il fiume) e alcune escursioni nel Negro Bill Canyon proprio dall'altra parte della strada.
Questa è una posizione eccellente per accedere ad Arches, Canyonlands e Dead Horse Point, nonché alle aree più in basso sull'autostrada come le Fisher Towers.
Dove fare la doccia
Se non alloggerai in un hotel, in un parcheggio per camper o nel Up The Creek Campground, potresti voler fare una doccia per lavare via tutta quella polvere rossa. Il più economico che abbiamo trovato in città era il Lazy Lizard Hostel: $ 3 ciascuno. Poison Spider Bicycles e Moab Rec Center sono anche opzioni; consulta il Centro informazioni di Moab per ulteriori informazioni.
Dove fare scorta di attrezzatura e abbigliamento da esterno
Con tutte le compagnie di tour, gli allestitori e i negozi all'aperto di Moab, non mancano i posti dove acquistare qualsiasi attrezzatura da esterno che cerchi. Ma se ti piace ridurre / riutilizzare / riciclare come me, ti consigliamo di recarti al Moab Gear Trader, un negozio di invii di attrezzature per attività all'aperto. Inoltre, WabiSabi è un negozio dell'usato locale senza scopo di lucro se hai dimenticato alcuni capi di abbigliamento o altre attrezzature. Oltre a segnare qualche buon affare per te stesso, stai anche restituendo a Moab. WabiSabi non solo accetta oggetti donati, ma condivide i loro profitti con la comunità.
Dove riempire le tue brocche d'acqua
Nel paese del deserto hai bisogno di molta acqua, almeno un gallone al giorno a persona. GearHeads è un negozio all'aperto ben fornito che offre anche acqua gratuita. Hanno un bacino gigante proprio nel negozio con un paio di rubinetti - basta portare i contenitori vuoti e tirarli fuori pieni. Nessun acquisto necessario (anche se le barre Clif sempre a 99 cent sono difficili da resistere).
Dove trovare cibo veloce e fresco dove andare
Foto: foto di faungg
La Moonflower Community Cooperative è un negozio di alimenti naturali appena fuori Main Street. Oltre a fornire un posto per acquistare prodotti socialmente responsabili, offrono anche lezioni e seminari gratuiti. Controlla il loro programma di eventi.
Abbiamo frequentato il loro dispositivo di raffreddamento per panini appena fatti (incluso senza glutine) e insalate quando avevamo bisogno di un pranzo facile e veloce per gite di un giorno fuori da Moab.
Dove trovare i migliori ristoranti
Hai bisogno di fare il pieno prima e poi ricostituirti dopo i tuoi avventurosi giorni in giro. Fortunatamente per te (e la gente del posto, credo), ci sono molti posti in Moab per gustare cibo e bevande eccellenti.
Sono un po 'snob del caffè - il risultato di vivere a Melbourne per due anni - ed è stato difficile trovare una buona tazza in Utah. L'ho trovato al Love Muffin Cafe, un locale per la colazione e il pranzo in cui sanno chiaramente come far funzionare correttamente la macchina per caffè espresso. Le loro colazioni di ispirazione messicana, come gli huevos rancheros, sono di prim'ordine. Preparati per una formazione che si estende alla porta nelle ore di punta.
Raccomandazioni di un locale, per gentile concessione di Nate Sydnor
Per colazione - “Eklectica è un posto fantastico per la colazione, gestito da una donna di nome Julie che è un locale molto dolce. È a Moab da 20 anni, e considererei la colazione lì per antonomasia Moab.”
Per rinfrescare - “L'albero della pace è ottimo per i frullati quando fa davvero caldo. Hanno anche dei signori davanti ai quali puoi rinfrescarti."
Cibo giapponese - “Frankie e Alex gestiscono il ristorante di sushi. Lavorarono a Park City prima di venire qui per aprire Sabaku Sushi. Penso che sia fantastico. Avendo vissuto a Seattle e San Francisco, penso che sia all'altezza.”
Cucina raffinata - "Se la gente è alla ricerca di una cucina straordinaria, fondamentalmente il posto più bello della città, Karl Kelley, il duro locale, gestisce il Desert Bistro."
Il miglior BLT in città - Red Rock Bakery
Cena classica - Milt's Stop & Eat. “Hanno un manzo nutrito con erba e privo di ormoni che è incredibile, e frullati e tutto il resto. Sicuramente un must per i carnivori."
Pizza - "La signora Paradox Pizza è in realtà del New Jersey e la loro pizza è stata autenticata da diverse persone che conosco e che vengono da lì."
Food truck - Quesadilla Mobilla. "È praticamente l'unico food truck in città, e [i proprietari] sono davvero dolci."
Quando andiamo
Le temperature estive nel sud dello Utah sono estreme, con un picco a luglio con una media di quasi 100F. Eravamo lì ad aprile e parlando con molti locali abbiamo scoperto che il periodo di punta dei visitatori inizia intorno a marzo e finisce nei mesi estivi. La primavera è anche un ottimo momento per vedere i fiori di campo, un contrasto colorato con il paesaggio rosso.
La pioggia non è un problema. In tre settimane siamo stati piovuti una volta (la precipitazione media annua è di circa cinque pollici).
Essere avvisati (o entusiasti, a seconda del punto di vista) che l'annuale Jeep Safari si svolge ad aprile. Questo è quando letteralmente centinaia di jeep e altri 4x4 ad alta quota si riversano in Moab durante la Pasqua e per nove giorni hanno tutti percorso diversi percorsi fuoristrada.
Double Arch, Parco nazionale degli Arches. Foto di presentazione: Jim Trodel
