Parenting
¿Quieres huevos o puuro?
Vuoi uova o puuro, farina d'avena in stile finlandese, chiedo a nostro figlio di dieci anni quasi tutte le mattine, in un mix di lingue.
Dei molti modi per garantire ai nostri figli di abbracciare le loro radici finlandesi e sudamericane mentre vivono a San Francisco, la lingua e il cibo sono due dei migliori.
Nato a Helsinki, mio marito è un finlandese di razza pura che si è innamorato di un cane bastardo sudamericano. Sono cresciuto parlando spagnolo, portoghese e inglese a Portorico, Brasile, Uruguay e California. Mia mamma uruguaiana ora vive in California; mio padre americano è in Brasile.
1. Lingua
Non c'era dubbio che i nostri figli dovrebbero crescere parlando un'altra lingua. Incinta della nostra primogenita a Seattle, Washington, ho dovuto scegliere tra spagnolo e portoghese e ho optato per lo spagnolo come lingua che le avrei parlato.
Quando aveva 18 mesi, ci trasferimmo in California - dove, se parli fluentemente lo spagnolo, è sciocco non parlarlo con tuo figlio poiché è la seconda lingua dello stato.
Dopo che la nostra seconda figlia è entrata in scena, ho parlato con entrambe le ragazze in spagnolo. Direi "Vamos al parque" e la ragazza più anziana direbbe a sua sorella, "Andiamo al parco". Perché non pensasse che sua sorella di un mese capisse l'inglese e lo spagnolo.
I bambini preferiscono la lingua dei loro coetanei, quindi farli diventare bilingui è un duro lavoro. Combinavamo le vacanze con lo studio delle lingue, come assumere un insegnante di scuola in pensione in Costa Rica per insegnare loro ogni mattina, quando non potevano rispondere in inglese. Li abbiamo anche messi in una scuola materna di immersione spagnola a San Francisco.
2. Cibo
Il cibo è un altro collegamento chiave al patrimonio familiare. Iniziare la giornata con una ricca ciotola di farina d'avena calda, condita solo con burro e sale, è un promemoria mattutino della Finlandia. Oppure abbiamo un frullato di avocado, come quelli che servono in Brasile, con latte e leggermente zuccherato; è il paradiso meridionale a nord dell'equatore.
Anche il nostro figlio schizzinoso ama gli spinaci quando si tratta di uno dei suoi cibi preferiti, il pinaatti lettu, le saporite crepes finlandesi con spinaci nella pastella. La nostra figlia di mezzo, ora liceale, ama cuocere gli alfajores, un delicato biscotto uruguaiano di farina e amido di mais riempito con dulce de leche, per eventi scolastici. Durante le vacanze prepariamo pulla finlandese, involtini di cannella e cardamomo e stelle di Natale, biscotti sfogliati con ripieno di prugne dolci.
3. Tradizioni
Questi dolcetti per le vacanze fanno parte delle nostre tradizioni. In Finlandia, Babbo Natale lascia i regali di persona alla vigilia di Natale, il 24 dicembre. La consegna anticipata deve essere dovuta al fatto che la Finlandia è così vicina al Polo Nord.
In realtà possediamo un abito da Babbo Natale che abbiamo convinto un amico a indossare ogni anno fino a quando il nostro più piccolo non è più stato ingannato. Dopo la visita di Babbo Natale, che riceve un colpo di vodka e prosegue il suo modo allegro e traballante, è tempo di una cena finlandese con lo Yule. Dopo aringhe e stuzzichini di gravlax, viene servito un grande prosciutto cotto con verdure invernali come insalata di barbabietole e rutabaga. Quindi inizia l'attuale apertura.
4. Famiglia
I nostri bambini hanno imparato queste tradizioni natalizie dai loro nonni finlandesi. E questo è l'altro grande modo per mantenere vive le radici: la famiglia allargata. I nonni sono stati una parte importante della vita dei nostri figli. Ogni Natale è stato trascorso con i nonni finlandesi e la loro nonna uruguaiana ci visita ogni poche settimane. Mio padre e sua moglie brasiliana vivono con noi per un mese all'anno.
Visitiamo anche la famiglia quando viaggiamo. Ritorniamo in Finlandia quasi una volta all'anno, dove mio marito, figlio unico, è molto vicino ai suoi cugini, molti dei quali hanno figli che hanno l'età dei nostri figli. Nostro figlio ama andare nelle cabine estive con i suoi cugini di secondo grado finlandesi, riscaldandosi nella sauna e saltando nudo in un lago o mare ghiacciato.
5. Viaggia … ovunque
Crediamo anche nel viaggiare ovunque, non solo nei luoghi da cui proveniamo. Il viaggio ti aiuta a capire che il mondo è più grande della tua città e ha aiutato i nostri bambini a capire cosa significa essere internazionali. Hanno più passaporti; vogliamo che sentano di essere cittadini del mondo.
Abbiamo viaggiato in Uruguay e in Argentina, dove ho anche una famiglia, e io e la mia più grande abbiamo viaggiato fino a Rio de Janeiro, vedendo i luoghi e le persone che facevano parte della mia giovinezza. Ma abbiamo anche portato i nostri figli in Cile, dove abbiamo amici di famiglia. Le nostre ragazze adolescenti hanno trascorso del tempo in Cile lontano da noi, una frequentando la scuola e l'altra partecipando a un viaggio scientifico internazionale.
Sebbene non abbiano parenti di sangue in Cile, passare del tempo lì e poter comunicare fluentemente in spagnolo ha ricordato alle nostre ragazze le loro radici sudamericane. Anche viaggiare in luoghi non collegati come il Montenegro o il Giappone ha reso i nostri figli profondamente curiosi del mondo e aperti all'idea che non sono solo bambini di San Francisco.
6. Vita all'estero
La nostra famiglia è stata abbastanza fortunata da vivere a Barcellona per due anni quando le nostre ragazze più grandi erano alle medie e alle elementari e nostro figlio era in età prescolare. Mentre lo spagnolo non è la lingua politicamente obbligatoria lì, tutti lo parlano. Le ragazze hanno preso lezioni di storia e letteratura con insegnanti madrelingua spagnoli e, sebbene le loro squadre di sci e di calcio fossero allenate in catalano, gli istruttori hanno parlato con loro in spagnolo se qualcosa non era chiaro.
Quei due anni sono stati importanti per i nostri figli, consolidando la loro educazione multiculturale. Ritorniamo a Barcellona quasi ogni anno, e tutti e tre i bambini intrattengono rapporti con i loro amici lì. Tornare a San Francisco e poter comunicare fluentemente con i recenti immigrati latini qui aiuta le nostre ragazze a sentirsi latinoamericane, nonostante i loro capelli biondi finlandesi. (Nostro figlio ha i capelli più scuri e il tono della pelle.)
E continuiamo a cogliere ogni opportunità per farli trascorrere del tempo all'estero. Oltre al suo viaggio scientifico in Cile, la nostra maggiore ha trascorso le sue estati lavorando in Senegal, frequentando il liceo in Brasile o facendo un campo scientifico in Inghilterra. Prima che la nostra seconda figlia passasse un mese da studentessa in Cile, era già andata a scuola in Finlandia e aveva fatto programmi estivi in Francia e in Inghilterra.
7. Internazionalismo
Abbiamo anche ospitato studenti di scambio provenienti da Giappone, Brasile e Germania … portando l'atmosfera internazionale a casa. Se chiedi ai nostri figli da quale città provengono, te lo diranno, San Francisco. Se chiedi loro da quale paese provengono, quella sarà una risposta molto più lunga.
