Stile di vita
IL KITEBOARD Lanciò in alto, il suo cavaliere si contorse con grazia agile per atterrare. Guardando da riva, mi sono lamentato della mia mancanza di giovinezza, abilità e ginocchio incerto da una vecchia ferita.
Immagina la mia sorpresa quando il maestro di kiteboard è finalmente atterrato sulla spiaggia sabbiosa e si è tolto l'elmetto e la muta per rivelare facilmente un uomo dell'età di mio padre. Ancora una volta, la vita sulla strada mi stava insegnando una cosa o due sull'invecchiamento "normale".
Non sono una gallina primaverile, anche se con 50 anni di compleanno a pochi mesi non mi considero certo vecchia. Tuttavia, quando ero ancora in schiavitù nella mia vita da 9-5, al pendolarismo, al cubicolo, spesso mi sentivo vecchio. Mi trascinavo fuori dal letto al crepitio della sveglia, rigido e provando qualcosa di diverso dall'entusiasmo per iniziare la giornata. Quindi me ne sono andato. Ho venduto tutto e sono scappato, cercando il mio io più autentico sulla strada.
Avanzamento rapido 393 giorni. 393 giorni di vita nomade trascorsi esplorando Messico e Guatemala. 393 giorni di tempo trascorso con un sacco di persone che sono spesso più grandi di me ma vivono la vita con una molla nei loro passi e una luce nei loro occhi. Trascorsi 393 giorni nel tentativo di emulare l'entusiasmo sconfinato dei miei labrador per la vita.
Il segreto della giovinezza: non è proprio un segreto
Qual è esattamente il segreto del super invecchiamento? In che modo alcuni riescono a continuare ad essere avventurosi e attivi molto tempo dopo che altri soccombono alla vecchiaia? Dopo aver trascorso ore interminabili a fare domande a gruppi di viaggiatori più anziani, ho scoperto che è davvero piuttosto semplice. Sai tutti quei consigli che i medici raccomandano? Dormire almeno otto ore a notte. Muoversi di più e sedersi di meno. Mangiare porzioni più piccole e più prodotti. Sì, quei segreti "non così segreti" sono emersi ancora e ancora.
Un altro GRANDE; mancanza di stress. Non sono sicuro di credere pienamente che la vita sia molto più stressante rispetto ai decenni passati. Certo, il 21 ° secolo sta accelerando, ma molte delle persone con cui mi sono accampato e con cui ho parlato sono abbastanza grandi da ricordare guerre e carenze di carburante e tempi difficili. Avere vissuto tutte quelle difficili circostanze non fa pensare che avere troppi impegni sui social media crei una vita piena di stress.
Detto questo, il semplice atto di vita sulla strada, sia come ex-pat che come viaggiatore nomade come me, si presta a un insieme di valori completamente diverso. Valori meno stressanti. In gran parte, ho preso la strada per liberarmi dallo stress della vita negli Stati Uniti. Non mi interessa seguire la norma sociale che sembra richiedere costantemente di più. Più casa, più soldi, più cose. Volevo minimizzare, semplificare, declassare a quello che consideravo un livello ragionevole. Volevo che la mia vita emulasse quelle culture in cui la vita e il lavoro sono intrecciati insieme piuttosto che la mentalità del "vivere per il fine settimana" che è diventata la mia.
La vita vissuta al di fuori della mia cultura domestica spesso richiede un cambiamento mentale rispetto al tempo e allo spazio. Manana qui in Messico certamente non significa davvero domani nonostante la sua definizione. Potrebbe significare domani, ma potrebbe significare tra qualche giorno, quando avranno tempo o mai. Questa sorta di dicotomia del pensiero si è dimostrata stressante all'inizio, ma nel tempo straordinario ha creato il senso del tempo incredibilmente rilassato.
Zone blu
Quando Dan Buettner fece ricerche per la prima volta per scrivere il suo bestseller The Blue Zones, le sue scoperte furono rivoluzionarie. Sembrava inconcepibile che interi gruppi di persone in determinate aree potessero sperimentare una vecchiaia così sana e una maggiore aspettativa di vita. Questi studi hanno dimostrato che cinque particolari regioni del mondo avevano una percentuale eccezionalmente alta della popolazione che non solo viveva più a lungo della media, ma era molto più sana. Ulteriori analisi hanno dimostrato che queste aree avevano nove caratteristiche comuni tra i residenti, compresi denominatori comuni come vivere uno stile di vita attivo, il volontariato, l'interazione sociale e mangiare porzioni più piccole.
Eppure, da quello che ho scoperto, le sue teorie sono giuste. Quasi ogni persona che ho incontrato sulla strada che è molto attiva oltre la norma per la loro età a casa. Mi sono accampato con decine di anni 70 e oltre per mesi a Baja e due delle mie persone preferite hanno l'energia di 20 cose. Le loro mattinate iniziano con una passeggiata sulla spiaggia seguita da un giro in bici per mettere il pallone in sottofondo, dopodiché a volte viene organizzata una lezione di ballo per buona misura. I pomeriggi prevedono kiteboarding, kayak e stand up paddle boarding seguito da happy hour, spesso cena che coinvolge almeno qualcun altro del campo e una serata si è conclusa con un gioco competitivo del treno messicano. In tutto il nostro tempo insieme sono stato continuamente ispirato dalla loro gioia di vivere.
L'interazione sociale è parte di quella chiave e veramente quale differenza è stata la mia vita sulla strada. Nella mia vecchia vita sarei tornato a casa dopo una giornata trascorsa in ufficio e volendo nascondermi nella pace e nella serenità della mia dimora. Ora le mattine vengono trascorse salutando tutti, sia gli altri campeggiatori che i locali. Le riunioni dell'happy hour attirano l'intero campeggio o il quartiere. Le cene possono facilmente diventare potluck condivise attorno a un falò.
Il viaggio ti rende giovane
Per quanto mi riguarda, un forte impulso ad allontanarmi dal mio paese d'origine per seguire il mondo è stato il desiderio di allontanarmi dalla cultura della prescrizione eccessiva. Mentre osservavo i miei genitori, i miei suoceri e persino i miei amici della mia stessa età, venivano diagnosticati diabete, cancro, ipertensione e una moltitudine di altri mali la risposta sembrava sempre sotto forma di un blocco per prescrizioni. Li ho incoraggiati a cambiare la loro dieta o il loro stile di vita, ma, semplicemente, la vita che ruota attorno al prendere una pillola sembra troppo conveniente. Sapevo che non era la vita che desideravo e adoro il fatto che ora incontro quotidianamente coloro che abbracciano uno stile di vita non semplicemente una prescrizione.
I precedenti viaggi in India avevano già cementato i miei pensieri sull'interconnessione della mente-anima-corpo, tutti lavorando in armonia, come insegnato nella pratica dell'Ayurveda. Ora pratico yoga almeno 4-5 volte a settimana e sono più flessibile e più in sintonia con il mio zen interiore che mai.
Sia gli espatriati che i viaggiatori a lungo termine possono benissimo avere la chiave per tutti noi di diventare case study per la prossima dieta della Blue Zone. Certamente la vita familiare in una casa di lavoro a due genitori con attività per bambini, spostamenti e altre sfide quotidiane come quella di prendere un enorme tributo a questo tipo di stile di vita. Ma scegliendo consapevolmente di incorporare almeno alcune delle basi dei supervisori nella propria vita, un futuro migliore attende.
