Vino
Per gran parte del mondo, il vino israeliano è associato al vino kosher. Nella migliore delle ipotesi, è associato alla famiglia e alla tradizione. Nel peggiore dei casi, è relegato in qualcosa di dolce ed economico. Eppure millenni prima che Francia, Italia e Spagna diventassero paesi di riferimento per il buon vino, Israele era una regione vinicola di livello mondiale. Ora sta recuperando la sua posizione.
Israele è un po 'come la più antica regione vinicola possibile. Ha una lunga storia, ma le cantine del paese hanno prodotto vini secchi costantemente di alta qualità negli ultimi due decenni. I produttori di vino israeliani hanno già attirato l'attenzione del torchio e dei bevitori esperti. I produttori del paese hanno vinto premi come il miglior Syrah al mondo nel 2010 ai Decanter World Wine Awards, e una cantina israeliana è stata soprannominata New World Winery of the Year nel 2012 da Wine Enthusiast. È giunto il momento per tutti gli altri di iniziare a prestare attenzione.
"C'è così tanto da sapere e non tanto vino israeliano là fuori", afferma Anne Markovich-Girard, vice presidente delle vendite di Yarden Wines. "Il che ti fa pensare che forse non c'è molto da sapere, ma non è vero."
I primi vini israeliani
Foto: Cantina Galil Mountain
La prova della vinificazione precoce è ovunque in Israele. Nel 2016 è stato trovato un torchio risalente a più di 2000 anni fa, il più antico scoperto ma tutt'altro che l'unico antico. Scrivere su una pergamena di papiro del VII secolo a. C. secondo cui alcuni credono che il primo riferimento a Gerusalemme abbia un ordine di "barattoli di vino". E non è un segreto che il vino scorra liberamente nelle storie bibliche. L'uva è uno dei sette cibi benedetti nel libro del Deuteronomio insieme a grano, orzo, fichi, melograni, olive e miele.
La produzione vinicola si interruppe nel VII secolo d. C., quando la regione faceva parte della Palestina musulmana. L'Islam proibisce l'alcol e le uniche uve consentite erano le uve alimentari. I severi divieti sull'alcol continuarono, con un breve intervallo durante le Crociate, attraverso l'impero ottomano nel 19 ° secolo.
La vinificazione commerciale non tornò fino al 1880. Il barone Edmond de Rothschild, che possedeva lo stimato Lafite Rothschild a Bordeaux, inviò viti e tecniche di produzione francesi in Israele per aiutare a stabilire la Carmel Winery. La cantina oggi è il vigneto più lungo ininterrottamente in funzione in Israele. A causa delle pressioni del mercato, tuttavia, l'attenzione di Carmel per i primi oltre 50 anni è stata quella dei vini kosher dolci.
Foto: יקבי כרמל - Carmel Winery / Facebook
Gli anni '60 segnarono una svolta. Carmel ha iniziato a produrre vini secchi alla bordolese, che è stata la scintilla che ha portato la cantina a vincere il miglior Syrah al mondo nel 2010. La Golan Heights Winery, la vincitrice della New World Winery of the Year 2012, ha pubblicato la sua prima annata nel 1984, seguita da dalla boutique Margalit Winery nel 1991. Ora ci sono più di 320 cantine nel paese, secondo Wines Israel.
È impossibile parlare della crescita del moderno vino israeliano, tuttavia, senza menzionare i territori contesi della regione. Gran parte delle alture del Golan è stata occupata da Israele dal 1967, sostenuta dalla legge israeliana sulle alture del Golan nel 1981, che non è supportata dalle Nazioni Unite. Parti della Cisgiordania, comprese le zone di produzione del vino, sono considerate una regione amministrativa da Israele e un territorio palestinese da gran parte del resto del mondo. L'Unione europea ha affrontato il vino dei territori contesi nel 2015 con una mossa per etichettare i vini di parti della Cisgiordania, di Gerusalemme est e delle alture del Golan come un prodotto di un "insediamento israeliano".
Queste tensioni non si perdono su produttori e consumatori, ma non ha rallentato di molto l'innovazione che sta avvenendo nel paese.
Viticoltori del Nuovo Mondo e uve del Vecchio Mondo
Foto: Cantina Galil Mountain
La maggior parte delle uve autoctone israeliane è andata perduta da tempo, anche se si ritiene che il Syrah provenga dal Medio Oriente, così come alcune varietà meno conosciute come il marawi e il dabouki. Ciò significa che, a differenza di paesi come l'Italia, dove i vini sono ottenuti da centinaia di varietà autoctone, Israele si affida ai vitigni del Vecchio Mondo nelle sue cinque moderne regioni viticole: Galilea, Shomron, Sansone, Colline della Giudea e Negev.
Con l'aumentare del numero di cantine in Israele, cresceva anche la sua reputazione tra i viticoltori. Oggi troverai viticoltori della California, dell'Australia e di altri paesi che lavorano nella regione e introducono tecniche e stili diversi nei vigneti di Israele. Un buon esempio è Michael Avery, l'enologo australiano della Cantina Galil Mountain.
Il Galil ha vigneti nelle regioni settentrionali di Israele lungo la costa e in montagna. Gran parte di Israele è caldo, ma i suoi vigneti sono ad un'altitudine dove ci sono temperature diurne intense, bassa umidità e stagioni (non è raro che nevichi in inverno).
Foto: Cantina Galil Mountain
"Produttori di vino in Israele, siamo molto fortunati", afferma Avery. "Pioggia bassa, temperatura moderata, e puoi vederlo nei vini."
Vari tipi di terreno nella regione sono ideali per i vitigni provenienti da Francia e Portogallo, mentre il clima mediterraneo incoraggia le varietà provenienti da Spagna e Italia. Avery e il suo team utilizzano una tecnologia all'avanguardia per misurare i punti più caldi della giornata durante tutto l'anno in blocchi specifici di vigneti e impianti di conseguenza. Il team lavora costantemente per trovare le varietà più adatte alla zona, che ha recentemente portato a più grenache, syrah e petit verdot. Il Galil Mountain utilizza anche tecniche post-vendemmia per migliorare i suoi vini, come l'invecchiamento del blanc di sauvignon sui lieviti per aggiungere consistenza.
Le tecniche moderne sono cruciali per il buon vino, poiché Israele è uno dei paesi vinicoli più meridionali dell'emisfero settentrionale.
Queste nuove tecniche in una delle regioni vinicole più storiche del mondo hanno reso il vino israeliano tra i migliori al mondo. Gli israeliani e gli enologi che vogliono lasciare il segno sono già ben consapevoli di questo, ora è il momento per tutti gli altri di dimenticare il dolce passato del vino kosher e cercare un assaggio di ciò che rende così moderno il vino israeliano.
Aziende vinicole israeliane da sapere
Carmel Winery: Sarebbe un peccato assaggiare i vini israeliani senza provare dove è iniziata la moderna industria vinicola del paese. La Carmel Winery ha avuto un importante restauro nel 2000 dopo un investimento in infrastrutture e attrezzature moderne, e da allora si è ampliata. I suoi vini si trovano facilmente in Israele e all'estero.
Cantina Galil Mountain: Sourcing da sei vigneti intorno alla catena montuosa dell'Alta Galilea, la Cantina Galil Mountain è iniziata nel 2000 con l'aiuto della Cantina Golan Heights. Utilizza tecniche moderne con una mentalità di sostenibilità per creare una gamma di vini rossi, bianchi e rosati. Le miscele rosse Alon ed Ela sono le preferite.
Cremisan Wine Estate: situata a Betlemme, Cremisan rinuncia a vitigni internazionali per concentrarsi su uve palestinesi come baladi, marawi e dabouki. È difficile trovare i vini del marchio al di fuori di Israele, ma vale la pena cercare di provare i vini ottenuti da uve coltivate nella regione da migliaia di anni.
